Η κεφαλή εκκίνησης κάνει τους γονείς να συμμετέχουν λιγότερο; Μια συνέντευξη με τον Adam Isen

Το Head Start είναι στο επίκεντρο κυβερνητικό πρόγραμμα που προσπαθεί να συμπληρώσει το τι κάνουν οι γονείς για τα παιδιά τους. Είναι ένας τρόπος για να ισορροπήσετε το πεδίο παιχνιδιού μεταξύ των παιδιών των οποίων οι γονείς διαβάζουν σε τους κάθε μέρα και τους παίρνουν στην τάξη μουσικής, και τα παιδιά των οποίων οι γονείς δεν μπορούν ή δεν θα παρέχουν αυτές τις εμπειρίες. Αλλά πώς το Head Start επηρεάζει τη συμμετοχή των γονέων με τα παιδιά τους;

Ένα επιχείρημα υποστηρίζει ότι το Head Start ενθαρρύνει τους γονείς να εμπλακούν περισσότερο, μέσω της επίδρασής τους στη γνωστική ικανότητα των παιδιών, προγράμματα για την αύξηση της εμπλοκής, μεγαλύτερη έμφαση στην εκπαίδευση και άλλες προσπάθειες. Από την άλλη πλευρά, το Head Start μπορεί να μειώσει ουσιαστικά τη συμμετοχή των γονέων στην εκπαίδευση των παιδιών τους - αν η κυβέρνηση φροντίζει για τη μάθηση του παιδιού μου, η συλλογιστική πηγαίνει, δεν χρειάζεται να κάνω τόσο πολύ.

Κάθισαμε με τον Adam Isen, οικονομολόγο στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβανίας, για να μάθουμε αν το Head Start πλήττει αποτελεσματικά τη συμμετοχή των γονέων.

Η μελέτη

Ο Isen, μαζί με τον καθηγητή Alexander Gelber του Πανεπιστημίου της Πενσυλβανίας, δημοσίευσε πρόσφατα ένα άρθρο με το οποίο μελέτησε πώς η Head Start άλλαξε την επένδυση των γονέων στα παιδιά τους.

Investmentmatome: Ποια είναι η προϋπόθεση της έρευνάς σας;

Adam Isen: Θέλαμε να μελετήσουμε πώς η εκπαίδευση που παρέχεται από την κυβέρνηση επηρεάζει τη γονική συμμετοχή με τα παιδιά τους. Το Head Start ήταν ένα καλό πλαίσιο για να μελετήσουμε την ερώτηση γιατί η ομοσπονδιακή κυβέρνηση δημιούργησε ένα φυσικό πείραμα κρατώντας μια λαχειοφόρο αγορά για να επιλέξει ποια παιδιά θα μπουν στο πρόγραμμα.

Εξετάσαμε αν η Head Start αποκλείει τη συμμετοχή των γονέων - όπως έχει προταθεί από προηγούμενες εφημερίδες - ή αν αυξάνει την εμπλοκή, γεγονός που θα μπορούσε να έχει συνέπειες για τις αποφάσεις των γονέων για επενδύσεις και για την ανάλυση της απόδοσης του προγράμματος. Για παράδειγμα, ένας θετικός αντίκτυπος στη συμμετοχή των γονέων - που σημαίνει ότι το κεφάλαιο αρχίζει να εμπλέκει τους γονείς - θα μπορούσε να σημαίνει ότι το συνολικό αποτέλεσμα του προγράμματος θα ενισχυθεί, αλλά ο άμεσος αντίκτυπος του αρχικού ξεκινήματος μπορεί να υπερεκτιμηθεί.

NW: Head Start αυξανόμενη συμμετοχή είναι ένα κακό πράγμα;

Adam Isen: Όχι, δεν θα το χαρακτήριζα έτσι. Σε έναν κόσμο όπου δεν γνωρίζουμε τη συνολική αποτελεσματικότητα του Head Start, είναι πολύ πιθανό να είναι καλό, καθώς θα μπορούσε να ενισχύσει την αποτελεσματικότητά του. Αλλά υπό τον όρο ότι γνωρίζουμε τον πραγματικό αντίκτυπο σε κάθε αποτέλεσμα που μας ενδιαφέρει - ο οποίος δεν είναι και ο ακριβής κόσμος στον οποίο ζούμε - ίσως δεν είναι τόσο επιθυμητός, καθώς υποδηλώνει ότι μπορούμε να υπερβάλλουμε το άμεσο αποτέλεσμα του προγράμματος στα αποτελέσματα των παιδιών και να υποτιμούμε το κόστος της.

Στο τέλος της ημέρας, από την πλευρά των παροχών, το μόνο που μας ενδιαφέρει είναι ο συνολικός αντίκτυπος του προγράμματος, τόσο άμεσος όσο και έμμεσος. Ο λόγος που φροντίζουμε είναι ότι αν ο χρόνος και οι πόροι των γονέων δαπανηθούν, είναι ένα κόστος που πρέπει να ληφθεί υπόψη σε μια ανάλυση του προγράμματος.

Σε ένα πολύ απλουστευμένο παράδειγμα, αν εκτιμούμε τη βελτίωση του παιδιού, για παράδειγμα, $ 1.000, και δεν υπήρξε καμία επίδραση στη γονική συμπεριφορά, τότε θα υποθέσουμε ότι η άμεση και συνολική προστιθέμενη αξία της κυβέρνησης ήταν 1.000 δολάρια. Στη συνέχεια θα συγκρίνουμε αυτό με τα δολάρια του φορολογούμενου που χρησιμοποιούνται για τη χρηματοδότηση του προγράμματος - ας πούμε $ 700. Εάν συνέβαινε κάτι τέτοιο, τότε θα καταλήγαμε ότι αυτό είναι ένα πολύ παραγωγικό πρόγραμμα.

Ωστόσο, αν το Head Start αυξήσει τη συμμετοχή, τότε θα θέλαμε επίσης να εξετάσουμε, μεταξύ άλλων, το κόστος που αναλαμβάνουν και οι γονείς. Φυσικά, η αυξημένη εμπλοκή των γονέων θα μπορούσε επίσης να καταστήσει το πρόγραμμα πιο αποτελεσματικό, αυξάνοντας την προστιθέμενη αξία. Από την άλλη πλευρά, εάν το Head Start μειώνει τη συμμετοχή, αυτό μπορεί να θεωρηθεί ως μείωση του χρόνου και της προσπάθειας των γονέων που δαπανώνται για τα παιδιά τους.

NW: Αλλά αυτό δεν συμβαίνει, σύμφωνα με τα ευρήματά σας.

ΟΛΑ ΣΥΜΠΕΡΙΛΑΜΒΑΝΟΝΤΑΙ: Όχι. Η συμμετοχή των γονέων - η ανάγνωση, οι μαθηματικές δυσκολίες, ο αριθμός των ημερών που οι γονείς δεν ζουν με τα παιδιά τους και τα άλλα μέτρα - αυξήθηκαν σημαντικά όταν τα παιδιά συμμετείχαν στο Head Start, ιδίως σε περιοχές που φαίνεται να είναι επενδύσεις στα παιδιά τους.

NW: Για παράδειγμα?

ΟΛΑ ΣΥΜΠΕΡΙΛΑΜΒΑΝΟΝΤΑΙ: Οι γονείς διαβάζουν στα παιδιά τους πιο συχνά, και για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα - δραστηριότητες που ενισχύουν με αξιοπιστία την ανάπτυξη των παιδιών. Και διαπιστώνουμε ότι ακόμα και μετά την μετακίνηση των παιδιών από το Head Start, οι γονείς συνέχισαν να έχουν υψηλότερα επίπεδα συμμετοχής στα παιδιά τους. Επιπλέον, διαπιστώσαμε ότι οι γονείς των παιδιών που τυχαιοποιήθηκαν σε προγράμματα που γνώρισαν τα μεγαλύτερα κέρδη από τις γνωστικές δοκιμασίες ήταν πιθανότερο να αυξήσουν τη συμμετοχή τους. Φυσικά, αυτό είναι μια συσχέτιση και δεν είναι ξεκάθαρο τι προκαλεί αυτό.

NW: Ποιες είναι οι επιπτώσεις για το Head Start ως σύνολο;

ΟΛΑ ΣΥΜΠΕΡΙΛΑΜΒΑΝΟΝΤΑΙ: Με τη στενή έννοια, πρόκειται για αξιολόγηση ενός δυνητικού αντίκτυπου του προγράμματος. Επίσης, οι έρευνες δείχνουν ότι πολλοί δείκτες ποιότητας ζωής, όπως τα ποσοστά φυλάκισης ή βαθμολόγησης, επηρεάζονται θετικά από το Head Start και ευρύτερα από τις πρώτες παρεμβάσεις παιδιών. Ωστόσο, τα αποτελέσματα των δοκιμών δεν δείχνουν σταθερά κέρδη διαρκείας.

Ένα μεγάλο γρίφο είναι, γιατί βλέπουμε μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στα αποτελέσματα που μας ενδιαφέρουν, αλλά δεν υπάρχει ενδιάμεσος αντίκτυπος στις βαθμολογίες των δοκιμών; Είναι πιθανό οι δοκιμές να μην μετράνε καλά το ανθρώπινο κεφάλαιο - ή οι επιπτώσεις να έχουν μη γνωσιακές ιδιότητες, οι οποίες όμως έχουν μόνιμο αντίκτυπο στο μέλλον ενός παιδιού. Ενώ η υψηλή κερδοσκοπία και η αυξημένη εμπλοκή των γονέων θα μπορούσαν να είναι ένας άλλος μηχανισμός για τον οποίο το Head Start μπορεί να έχει μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στα παιδιά χωρίς μεσοπρόθεσμες επιπτώσεις στις βαθμολογίες των εξετάσεων.

NW: Και τι θα ακολουθήσει; Τι πρέπει να εξετάζουν οι ερευνητές;

ΟΛΑ ΣΥΜΠΕΡΙΛΑΜΒΑΝΟΝΤΑΙ: Θα ήθελα να δω περισσότερες έρευνες σχετικά με την επίδραση της συμμετοχής των γονέων στα αποτελέσματα των παιδιών, για να ποσοτικοποιήσουν τι μπορούν να είναι. Σχετικά με αυτό, ενώ είναι δύσκολο, θα ήταν καλό να αποσυνθέσουμε τις επιπτώσεις του Head Start στις διάφορες πτυχές του - τη σχολική, τη γονική, τη διατροφική, κλπ. - που θα βοηθούσαν τους διαχειριστές προγραμμάτων να επικεντρωθούν στις πιο παραγωγικές πτυχές των προγραμμάτων. Θα ήθελα επίσης να δω περισσότερα έγγραφα που εξετάζουν την επίδραση της καλύτερης σχολικής φοίτησης στη γονική επενδυτική συμπεριφορά έξω από το Head Start, στα παραδοσιακά προγράμματα πρωτοβάθμιας και δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης, για παράδειγμα.

NW: Ευχαριστώ για τον χρόνο σου.