Συμβουλές εμπειρογνωμόνων για μη παραδοσιακούς φοιτητές

Ο παραδοσιακός φοιτητής είναι μεταξύ 18 και 22 ετών. Για αυτόν τον φοιτητή, το κολέγιο ακολουθεί αμέσως μετά το γυμνάσιο και θα διαρκέσει τέσσερα χρόνια, έναν τόπο για να μεγαλώσει τόσο στην ωριμότητα όσο και στη γνώση. Ωστόσο, ο αριθμός των φοιτητών που ακολουθούν αυτό το χρονοδιάγραμμα έχει μειωθεί δραστικά. Τώρα, μόνο το 29% των περίπου 20 εκατομμυρίων φοιτητών φοιτούν ως "παραδοσιακά". Τα άλλα 71% - επίσης γνωστά ως "μη παραδοσιακά" - επιμηκύνουν τα τέσσερα χρόνια τους εγγράφοντας ως φοιτητής μερικής απασχόλησης ή επιστρέφοντας στο σχολείο μετά από χρονικό διάστημα. Αντί για τέσσερα χρόνια, παίρνει τώρα κατά μέσο όρο έξι χρόνια για να ολοκληρώσει ένα πτυχίο κολέγιο.

Αλλά έχουν τα κολέγια να δίνουν αρκετή προσοχή σε αυτή τη μετατόπιση των δημογραφικών στοιχείων σπουδαστών; Πώς μπορούν αυτοί οι μη παραδοσιακοί φοιτητές να κάνουν το κολλέγιο να κάνουν τα δικά τους δολάρια; Ο NerdScholar ζήτησε από πανεπιστημιακούς εμπειρογνώμονες να δώσουν συμβουλές για το τι πρέπει να περιμένουν και πώς να αξιοποιήσουν στο έπακρο το κολέγιο ως μη παραδοσιακό φοιτητή.

1. «Η εκπαίδευση είναι ένας μαραθώνιος, όχι ένα σπριντ».

Έτσι λέει ο Eric Chen, Αναπληρωτής Καθηγητής Διοίκησης Επιχειρήσεων στο Πανεπιστήμιο του Αγίου Ιωσήφ. Ενώ η γονική μέριμνα, τα προβλήματα υγείας ή η οικονομική πίεση μπορεί να αποτελέσουν σημαντικά εμπόδια για την απόκτηση πτυχίου κολλεγίου, "το σημαντικό είναι," λέει ο Chen, "να κρατήσετε το μάτι σας στην απονομή των βραβείων".

Μια χρονική καθυστέρηση μεταξύ των ετών εκπαίδευσης μπορεί επίσης να αφήσει τους σπουδαστές να αισθάνονται εκτός χώρου μεταξύ των συμμαθητών τους και να είναι αναλφάβητοι στην τελευταία λέξη της τεχνολογίας, αλλά δεν πρέπει να δυσφημήσουν την απόφασή τους να πάρουν άδεια απουσίας από το σχολείο. "Τα κενά δεν θα πρέπει ποτέ να κρύβονται, διότι κάθε εκπαιδευόμενος διαφέρει στην προσέγγιση τους στην εκπαιδευτική τους εμπειρία", λέει ο Chad Lassiter, καθηγητής σχέσεων φυλής στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβανίας.

2. Μην αποκλείετε την πραγματική εμπειρία του κόσμου.

Ο χρόνος μακριά από το σχολείο μπορεί συχνά να δώσει στους μαθητές ανεκτίμητη προοπτική και μεγαλύτερη αίσθηση του σκοπού. Πολλοί μη παραδοσιακοί φοιτητές επιστρέφουν στο σχολείο με πιο καθορισμένους στόχους σταδιοδρομίας και πλούσια πρακτική εμπειρία, η οποία «έχει ακόμη τη δυνατότητα να βοηθήσει τους νεότερους φοιτητές με τη γενική ανάπτυξη και ανάπτυξη», λέει ο Lassiter. Οι μη παραδοσιακοί σπουδαστές είναι σε θέση να διακρίνουν αυτό που είναι σημαντικό και να μπορούν να οραματιστούν καλύτερα πώς η εκπαίδευσή τους θα μεταφερθεί στην πραγματική εργασία.

Σε γενικές γραμμές, λέει ο Σάρι Φοξ, εκτελεστικός αντιπρόεδρος του O'More College of Design, «οι μη παραδοσιακοί φοιτητές είναι πιο εστιασμένοι, προετοιμασμένοι και ευγνώμονες που επιδιώκουν τους εκπαιδευτικούς τους στόχους». Η επιστροφή στο σχολείο είναι μια συνειδητή απόφαση για μη- παραδοσιακούς φοιτητές, αναμφισβήτητα περισσότερο από άλλους σπουδαστές. Γνωρίζουν πολύ καλά το κόστος της εκπαίδευσης και τα επακόλουθα οφέλη.

3. Προϋπολογισμός τα οικονομικά σας.

Ένας προϋπολογισμός είναι σημαντικός για κάθε σπουδαστή, αλλά με μεγαλύτερη πιθανότητα αυξημένων εξόδων, οι μη παραδοσιακοί φοιτητές θα πρέπει να είναι ιδιαίτερα προσεκτικοί σχετικά με τα οικονομικά τους. Συχνά φέρουν πολύ περισσότερες ευθύνες, αν όχι όλες, για έξοδα διδασκαλίας σε σύγκριση με τους νεότερους ομολόγους τους. Για να ξεκινήσετε, οι μαθητές θα πρέπει να καταγράψουν όλες τις πηγές εισοδήματος, καθώς και τα έξοδα των νοικοκυριών τους, για να κατανοήσουν το είδος της εκπαίδευσης που μπορούν να προσφέρουν - ένα μειωμένο φορτίο μαθημάτων, για παράδειγμα, μπορεί να μειώσει το κόστος. Η Karen Hunt, διευθυντής εισαγωγής στο πανεπιστήμιο Wittenberg, συμβουλεύει τους μαθητές να μην παραβλέπουν τα "κρυφά κόστη", όπως τα έξοδα μετακίνησης ή παιδικής μέριμνας κατά τη σύνταξη ενός προϋπολογισμού.

Αν οι μαθητές υποφέρουν, τα δάνεια μπορεί να είναι μια επιλογή. Ωστόσο, ο Eric Chen προειδοποιεί τους μαθητές να προβαίνουν με προσοχή κατά τη λήψη δανείων. "Ο γενικός κανόνας μου είναι ότι πρέπει να λάβετε μόνο χρέος ίσο με 1.5x-2.0x το μισθό του πρώτου έτους μετά την αποφοίτησή σας", λέει.

4. Κάντε χρόνο για τη δικτύωση

Μεταξύ της τάξης και της μερικής απασχόλησης ή της πλήρους απασχόλησης εργασίας, και ίσως μιας οικογένειας, οι μη παραδοσιακοί σπουδαστές έχουν συχνά λιγότερο χρόνο για να αφιερώσουν για σχολικές δραστηριότητες. Ωστόσο, αν είναι σε θέση να κάνουν χώρο στα χρονοδιαγράμματα για τη συμμετοχή της πανεπιστημιούπολης, οι μη παραδοσιακοί μαθητές θα πρέπει να εξετάσουν το ενδεχόμενο να ενταχθούν στα κεφάλαια των φοιτητών των επαγγελματικών οργανώσεων. "Με αυτόν τον τρόπο, οι μαθητές έχουν την ευκαιρία να δικτυωθούν με τους καθηγητές και τους επαγγελματίες του κλάδου", λέει ο Shari Fox. "Γίνονται μέρος της κοινότητας της πανεπιστημιούπολης και κερδίζουν πολύτιμη υποστήριξη για μελλοντικές σταδιοδρομίες".

Λιγότερο προφανείς ευκαιρίες για την προώθηση των επαναλήψεων είναι επίσης σημαντικές. Οι λέσχες και οι οργανώσεις με έδρα τους σπουδαστές μπορούν να αποτελέσουν μέσο για να επιδείξουν ηγετική θέση και να διερευνήσουν ενδιαφέροντα, τα οποία μπορούν να επηρεάσουν τις μελλοντικές επιλογές σταδιοδρομίας των μαθητών. Και ενώ αυτές οι συνδέσεις μπορεί να μην έχουν άμεσα αποτελέσματα, θα μπορούσαν να εξυπηρετήσουν τους μαθητές καλά στο μέλλον. Σε ένα πιο βασικό επίπεδο, η συμμετοχή της πανεπιστημιούπολης και η χρήση των εγκαταστάσεων της πανεπιστημιούπολης, όπως η αθλητική εγκατάσταση, παρέχουν καταστήματα για την ανακούφιση από το στρες και προσθέτουν στη συνολική εμπειρία κολλεγίων. Όπως σημειώνει η Karen Hunt, εκμεταλλευόμενος αυτές τις επιλογές, επιτρέπει στους μαθητές να «αξιοποιήσουν όσο το δυνατόν καλύτερα τις επενδύσεις τους στο κολλέγιο».

5. Επωφεληθείτε από τις υπηρεσίες υποστήριξης του κολλεγίου.

Ένα από τα μεγαλύτερα συστήματα υποστήριξης για τους μη παραδοσιακούς φοιτητές είναι άλλοι μη παραδοσιακοί φοιτητές. Η σύνδεση με μαθητές που έχουν κοινές εμπειρίες θα προσφέρει λύσεις και αμοιβαία ενσυναίσθηση.Πέρα από τους φοιτητές, η Karen Hunt τονίζει ότι "οι πανεπιστημιακές σχολές φορτώνουν υπηρεσίες υποστήριξης". Οι φοιτητικές υπηρεσίες και το κέντρο υπηρεσιών καριέρας, οι καθηγητές, οι σύμβουλοι και οι ομάδες υποστήριξης των σπουδαστών είναι καλές θέσεις για να ξεκινήσουν. Και "αν δεν υπάρχει οργανισμός υποστήριξης" λέει ο Eric Chen του Αγίου Ιωσήφ, "ίσως πρέπει να ξεκινήσετε ένα!"

Eric Chen είναι σήμερα Αναπληρωτής Καθηγητής Διοίκησης Επιχειρήσεων στο Πανεπιστήμιο του Αγίου Ιωσήφ στο West Hartford του Κοννέκτικατ. Ο Eric είναι κάτοχος πτυχίου J.D. από το Πανεπιστήμιο του Connecticut School of Law, τόσο από το πτυχίο M.B.A όσο και από το πτυχίο Executive Management & Technology του Πολυτεχνικού Ινστιτούτου Rensselaer και από τον A.B. από το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ.

Τσαντ Ντίον Λασίτερ είναι καθηγητής σχέσεων φυλής στο Πανεπιστήμιο της Πενσυλβάνια και στο Πανεπιστήμιο του West Chester. Είναι μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου του Κοινοτικού Κολλεγίου της Φιλαδέλφειας.

Karen Hunt είναι ο Εκτελεστικός Διευθυντής Εισαγωγής στο Πανεπιστήμιο Wittenberg στο Σπρίνγκφιλντ, Οχάιο. Το Wittenberg είναι ένα πανεπιστήμιο αναγνωρισμένο σε εθνικό επίπεδο για τις φιλελεύθερες τέχνες και τις επιστήμες και πρόσφατα κατέλαβε την τέταρτη θέση στο έθνος από το The Princeton Review για τους "πιο προσβάσιμους καθηγητές".

Σάρι Φοξ είναι ο Εκτελεστικός Αντιπρόεδρος του O'More College of Design. Διαχειρίζεται τις καθημερινές εργασίες στο O'More, το οποίο περιλαμβάνει τους ακαδημαϊκούς, τα οικονομικά, τη διοίκηση και τους χώρους εισδοχής και εξασφαλίζει ότι το O'More υποστηρίζει βασικά ακαδημαϊκά πρότυπα.

Στοιχεία που παρέχονται από το Τμήμα Εκπαίδευσης.

Οι σπουδαστές των γυμνασίων προσφέρουν την εικόνα της Shutterstock.