Δωρεάν δημιουργοί ιστοτόπων |

Πριν από δέκα χρόνια, η δημιουργία ενός καλού δικτυακού τόπου απαιτούσε ένα σκοτεινό, ακόμη και εντελώς παράξενο σύνολο δεξιοτήτων.

Το βασικό HTML ήταν αρκετά εύκολο να μάθει - θυμάμαι να μαζεύω τα βασικά στοιχεία για μια μακρά Σαββατοκύριακο, προετοιμάζοντας να μετακινήσετε μια σειρά τεχνικών τεκμηρίωσης σε ένα ηλεκτρονικό σύστημα βοήθειας με βάση το HTML. Αλλά οι ιστοσελίδες για να συμπεριφέρονται στους φαινομενικούς, μη τυποποιημένους browsers της εποχής απαιτούσαν όλα τα τεχνάσματα με ανίχνευση του προγράμματος περιήγησης, ένθετους πίνακες, διαφανείς εικόνες spacer. Ήταν λίγο σαν να ήταν ένας ξεναγός σε μια ιδιαίτερα χαοτική και κακώς σχεδιασμένη πόλη.

Αν είχατε μια μικρή επιχείρηση στα τέλη της δεκαετίας του '90 και ήθελε να την προωθήσετε στο διαδίκτυο, προσέλαβε κανείς έναν από αυτούς τους σε απευθείας σύνδεση ξεναγούς - ίσως ένα διαδικτυακό κατάστημα σχεδίου, ίσως απλά φοιτητής που πήρε κάποια HTML - και κατέβαλε μια μικρή περιουσία για να οικοδομήσουν και να αναπτύξουν την ιστοσελίδα σας. Και αν δεν ήσουν τυχερός, οι πιθανότητες είναι να καταλήξετε σε μια κατάσταση έξι μήνες αργότερα, όταν ο κύριος του έργου έφυγε και κανείς στο προσωπικό σας δεν ήταν αρκετά σίγουρος για το πώς θα ενημερωθεί το site.

Η κατάσταση είναι πολύ καλύτερη σήμερα. Οι τεχνολογίες ιστού έχουν αυξηθεί εκθετικά πιο εξελιγμένες και οι καλοί προγραμματιστές μπορούν να κάνουν πράγματα που πραγματικά γυρίζουν το κεφάλι σας. Και παρόλο που εξακολουθούν να γκρινιάζουν για τις χάρες και τους συμβιβασμούς που απαιτούνται για να υποστηρίξουν τους παλαιότερους φυλλομετρητές, οι ιδέες για τη συμμόρφωση με τα πρότυπα και τον συνεπή σχεδιασμό έχουν τελικά συγκρατηθεί.

Για όλα αυτά τα κέρδη όμως, ένας εκπληκτικός αριθμός μικρότερων οργανισμών παραμένει ιστορικούς ιστοτόπους τους οποίους δεν ελέγχουν πραγματικά και δεν μπορούν να αξιοποιήσουν αποτελεσματικά. Βοήθησα έναν φίλο φίλου την άλλη μέρα που είχε μια ιστοσελίδα της εταιρείας αλλά δεν ήξερε πώς να την αποκτήσει πρόσβαση. Αναμένανταν να πληρώσουν εκατοντάδες, ίσως χιλιάδες δολάρια (όπως και την τελευταία φορά, υποψιάζομαι) για να ενημερώσω έναν ιστότοπο που σύμφωνα με τα σημερινά πρότυπα ήταν ως γυμνά κόκαλα.

Αντί να τους βοηθά να έχουν πρόσβαση στο διακομιστή για να ενημερώσω την υπάρχουσα τοποθεσία τους, χρησιμοποίησα την ευκαιρία ως δικαιολογία για να δοκιμάσω το αυτοκίνητο ένα από τα πολλά δωρεάν εργαλεία δημιουργίας ιστότοπων που έχουν αναπτυχθεί τα τελευταία χρόνια. Το Google Page Creator και το SynthaSite έχουν πάρει κάποια καλά νέα πρόσφατα, αλλά επέλεξα Weebly.com και αποδείχθηκε ότι είναι ένα ωραίο εργαλείο για τη δουλειά.

Χρησιμοποιώντας το απλό interface drag-and-drag στην ιστοσελίδα Weebly, Ήμουν σε θέση να αναδημιουργήσω την υπάρχουσα τοποθεσία της μικρής επιχείρησης σε λιγότερο από μία ώρα. Δεν χρειάζονταν δεξιότητες κωδικοποίησης, κάτι που είναι πάντα λίγο απογοητευτικό αν τους έχεις να χρησιμοποιήσεις, αλλά και σπουδαία νέα για τους ανθρώπους που έχουν πολλά να κάνουν χωρίς να καταλάβουν τις περιπλοκές του CSS.

Ο ιστότοπος πήρε ένα ωραίο look-and-feel χάρη στα καλά σχεδιασμένα πρότυπα ιστότοπων της Weebly και μπορώ να προσθέσω γρήγορα μερικά νέα χαρακτηριστικά χρησιμοποιώντας προεγκατεστημένα widgets: Ανέβαλα φωτογραφίες στο Flickr και τους έδιωξα στην πλαϊνή γραμμή του ιστότοπου, ενσωματώσα ένα Google Map με την τοποθεσία της εταιρείας και έβαλα να κατεβάσετε ένα αρχείο για την έκδοση PDF του καταλόγου προϊόντων τους.

Το καλύτερο από όλα είναι ότι η τρέχουσα συντήρηση είναι απλή. Ο ιδιοκτήτης της επιχείρησης μπορεί απλώς να πάει στο weebly.com, να συνδεθεί με τον δωρεάν λογαριασμό της και να κάνει αλλαγές, να προσθέσει χαρακτηριστικά και άλλα με μερικά κλικ.

Επομένως, αν χρειάζεστε έναν ιστότοπο εταιρείας και δεν ξέρετε πού να ξεκινήστε, μπορείτε να κρατήσετε μακριά για την κοπή αυτή τη μεγάλη επιταγή και να δούμε αν δεν μπορείτε να το κάνετε μόνοι σας. Η Weebly (και ίσως και οι ανταγωνιστές της) προσφέρει ακόμη φιλοξενία χαμηλού κόστους, ώστε να μπορείτε να τοποθετήσετε το νέο σας site στο yourcompany.com. Δεν είναι κακό για την εργασία μιας ώρας.

Josh Cochrane

Διευθυντής Online Marketing