Θα πρέπει να χρησιμοποιείτε πιστωτικές κάρτες για να πληρώσετε για τη φροντίδα του παιδιού;

Όταν ο πάροχος μέριμνας της Quentara Costa έστειλε ένα μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου λέγοντας ότι δεν θα δεχόταν πλέον πιστωτικές κάρτες, πολλοί γονείς ήταν ζωντανοί.

"Οι γονείς δεν ανησυχούσαν τόσο πολύ για την απώλεια ανταμοιβών, αλλά για τη διαχείριση των ταμειακών ροών", λέει ο Κόστα, ένα μαμά των δύο και ένας οικονομικός αρμόδιος στο North Andover, Μασαχουσέτη. Ανησυχούσαν για το πώς θα βρουν τα χρήματα για να πληρώσουν χωρίς την ικανότητα να φέρουν ισορροπία στις κάρτες τους. Τελικά, λέει, η ημερήσια φροντίδα καθυστέρησε τα σχέδιά της κατά ένα μήνα για να δώσει στους γονείς περισσότερο χρόνο για να προετοιμαστούν.

Το κόστος παιδικής φροντίδας μπορεί να είναι υψηλό. Στη Νέα Υόρκη, για παράδειγμα, το ετήσιο κόστος της κεντρικής φροντίδας για βρέφη είναι μόλις πάνω από 15.000 δολάρια, σύμφωνα με τον οργανισμό Child Care Aware. Ο τρόπος που πληρώνετε για αυτή τη φροντίδα μπορεί να έχει μεγάλες επιπτώσεις στον προϋπολογισμό σας.

Οι οικογένειες που πληρώνουν για παιδική μέριμνα με πιστωτικές κάρτες μπορούν να κερδίσουν ανταμοιβές και μετρητά, αλλά διατρέχουν επίσης τον κίνδυνο να χρεώσουν τόκους και τέλη αν δεν πληρώσουν έγκαιρα τον λογαριασμό κάθε μήνα. Από την άλλη πλευρά, η πληρωμή με επιταγή ή μετρητά σημαίνει την απομάκρυνση πιθανών βαθμών ανταμοιβής, καθώς και την ευελιξία και την ευκολία της τήρησης αρχείων που συνοδεύει τη χρήση πλαστικών.

Ακολουθούν πέντε ερωτήσεις που πρέπει να τεθούν πριν αποφασίσετε αν θα πληρώσετε για παιδική μέριμνα με πιστωτικές κάρτες.

1. Παίρνει ο παροχέας σας πιστωτικές κάρτες;

Κάποιες μέρες φροντίδας, όπως τα παιδιά της Costa που παρευρίσκονται, δεν προσφέρουν τις πληρωμές με πιστωτικές κάρτες ως επιλογή. Εάν προσλαμβάνετε μωράκια ή νταντάδες, ίσως χρειαστεί να τα πληρώσετε με μετρητά ή με επιταγή. Αλλά πολλά κέντρα παιδικής φροντίδας και σχολικά προγράμματα δέχονται πιστωτικές κάρτες, πράγμα που σημαίνει ότι μπορείτε να αυτοματοποιήσετε πληρωμές, να κερδίσετε ανταμοιβές ή να επιστρέψετε μετρητά και να διατηρήσετε αρχεία πληρωμών μέσω των δηλώσεων πιστωτικών καρτών σας.

2. Θα σας κοστίσει να πληρώσετε με πιστωτική κάρτα;

Μερικοί πάροχοι παιδικής φροντίδας χρεώνουν ένα τέλος ευκολίας για την αποδοχή πληρωμών με πιστωτική κάρτα, πράγμα που σημαίνει ότι θα μπορούσατε να πληρώνετε επιπλέον για τη χρήση της κάρτας σας. Τα δίκτυα καρτών γενικά απαιτούν την έγκαιρη δημοσιοποίηση των τελών, ώστε να μπορείτε να αποφασίσετε εάν το τίμημα αξίζει το όφελος. Το TADS, ένα δημοφιλές διαδικτυακό σύστημα διαχείρισης διδάκτρων που χρησιμοποιείται από τα νηπιαγωγεία, τις εγκαταστάσεις μετά τη φροντίδα και τα ιδιωτικά σχολεία, χρεώνει ένα τέλος 3% στους γονείς που πληρώνουν με πιστωτική κάρτα. Η επιβάρυνση αυτή πιθανόν να ακυρώσει τυχόν οφέλη ανάληψης ή ανταμοιβής.

3. Θα εξοφλήσετε το υπόλοιπό σας κάθε μήνα;

Αν έχετε ήδη μια ισορροπία στην κάρτα σας, προσθέτοντας κόστος ημερήσιας φροντίδας θα αυξήσει μόνο το χρέος σας και τις πληρωμές τόκων, προκαλώντας περαιτέρω οικονομικό άγχος. Αλλά αν πληρώνετε ολόκληρη την πιστωτική σας κάρτα κάθε μήνα, ίσως προχωρήσετε χρησιμοποιώντας τη κάρτα σας για να πληρώσετε για τη φροντίδα των παιδιών, λέει ο Ryan Frailich, οικονομικός προπονητής και σχεδιαστής στη Νέα Ορλεάνη. Όταν ο γιος του παιδιού αρχίζει την πλήρη φροντίδα της ημέρας τον Αύγουστο, σχεδιάζει να βάλει τα έξοδα στην πιστωτική του κάρτα και στη συνέχεια να εξοφλήσει το υπόλοιπο κάθε μήνα.

"Είναι ένα ωραίο μπόνους επιστροφής μετρητών για όσους από εμάς πληρώνουμε υψηλό κόστος παιδικής μέριμνας", λέει. Θα πληρώσει περίπου 8.500 δολάρια το χρόνο για τη φροντίδα των παιδιών, οπότε μια πιστωτική κάρτα ανάληψης 2% θα του κερδίσει περίπου 170 δολάρια ετησίως.

4. Θα μπορούσατε να επωφεληθείτε από την καλύτερη τήρηση αρχείων;

Η παρακολούθηση των δαπανών παιδικής φροντίδας μπορεί να διευκολύνει την υποβολή αποδείξεων επιστροφής χρημάτων από τους ευέλικτους λογαριασμούς δαπανών, εάν έχετε πρόσβαση σε αυτό το όφελος στο χώρο εργασίας, καθώς και στη φορολογική χρέωση, εάν ζητάτε την πίστωση φόρου παιδικής μέριμνας. Ο Brian Hanks, οικονομικός διευθυντής στο Salt Lake City, διαπίστωσε ότι δύο πελάτες είχαν πολύ διαφορετικές αλληλεπιδράσεις με την IRS ως αποτέλεσμα του τρόπου με τον οποίο πληρώθηκαν για τη φροντίδα των παιδιών.

Όταν και οι δύο ελέγχθηκαν, εκείνος που πλήρωσε την παιδική μέριμνα με την πιστωτική της κάρτα είχε πολύ πιο εύκολο χρόνο, παρέχοντας εφεδρική χαρτιά μέσω των δηλώσεων πιστωτικών καρτών. Ο πελάτης που πληρώνει για φροντίδα παιδιών με επιταγή έπρεπε να ξοδεψει τον χρόνο εντοπισμού ακυρωμένων επιταγών και τιμολογίων για να αποδείξει ότι πληρούσε τις προϋποθέσεις για την πίστωση φόρου. "Έγινε μια οδυνηρή εμπειρία", λέει ο Hanks.

Οι πιστωτικές κάρτες προσφέρουν και άλλα οφέλη, προσθέτει, συμπεριλαμβανομένης της προστασίας απάτης και της δυνατότητας αυτοματοποίησης πληρωμών, ώστε να μην χάσετε τίποτα.

5. Έχετε τη σωστή πιστωτική κάρτα;

Εάν δεν έχετε ήδη επιλέξει την καλύτερη πιστωτική κάρτα για εσάς με βάση τις συνήθειες των δαπανών σας και τις προτιμήσεις ανταμοιβών, το κάνετε αυτό πριν χρεώσετε ένα μεγάλο τίμημα όπως η φροντίδα των παιδιών θα μπορούσε να εξοφλήσει, ειδικά εάν υπάρχει μια ελάχιστη απαίτηση δαπανών για την απόκτηση της εγγραφής μιας κάρτας δώρο. Εάν θέλετε να ταξιδέψετε, ίσως θελήσετε να εξετάσετε μια κάρτα ανταμοιβής ταξιδιού. Εάν προτιμάτε την απλότητα της επιστροφής μετρητών, μπορείτε να επωφεληθείτε από μια κάρτα που κερδίζει 1% έως 2% στις περισσότερες αγορές ή μέχρι 5% σε ορισμένες κατηγορίες.

"Έχω πελάτες που είναι μόνο ικανοί να ταιριάζουν στις διακοπές τους κάθε χρόνο στο οικονομικό τους σχέδιο λόγω των ανταμοιβών της πιστωτικής κάρτας", λέει ο Wakefield Hare, χρηματοοικονομικός σύμβουλος στη Σαβάννα του Μιζούρι.

Η κατώτατη γραμμή? Αν γνωρίζετε ότι θα εξοφλήσετε τον λογαριασμό της πιστωτικής σας κάρτας κάθε μήνα και κερδίζετε ανταμοιβές ή μετρητά με τις αγορές σας, θα μπορούσατε να βγείτε μπροστά πληρωμών για παιδική μέριμνα με πιστωτική κάρτα. Ίσως να συγκεντρώσετε αρκετά σημεία για να πληρώσετε για τις επόμενες διακοπές της οικογένειάς σας.

Περισσότερες συμβουλές για πιστωτικές κάρτες

• Στέλνοντας ένα παιδί στο κολέγιο; 8 συμβουλές για πιστωτικές κάρτες που μπορούν να σας βοηθήσουν
• Πιστωτική Κάρτα U; Πώς το πλαστικό βοηθά τους μαθητές να μάθουν τον προϋπολογισμό
• Τα 3 διαφορετικά είδη πιστωτικών καρτών cash-back

Η Kimberly Palmer είναι συγγραφέας του προσωπικού στο Investmentmatome, ένας προσωπικός δικτυακός τόπος χρηματοδότησης. Ηλεκτρονικό ταχυδρομείο: [email protected]. Twitter: @KimberlyPalmer.