Η εταιρεία αντιμετωπίζει δυσκολίες με τη δυστυχία του φοιτητικού δανειστή

Ο Bob Greenberg, πρώην εκπρόσωπος υπεράσπισης-υπεράσπισης, εποπτεύει τις τηλεπικοινωνίες στο Consumer Assistance Project LLC. Richard Read / Investmentmatome

CORAL SPRINGS, Φλόριντα - Ο διευθυντής τηλεφωνικών κέντρων Bob Greenberg λέει ότι ήξερε ακριβώς τι να πει στους πελάτες όπως ο θυμωμένος συνταξιούχος που τηλεφώνησε το 2014: να τους υποσχεθούν οτιδήποτε.

Ο Deloris Burket καλούσε και πάλι να παραπονεθεί στην εταιρεία της Φλόριντα, όπου ο Greenberg έτρεξε τις παρεμβολές. Στις 72, η γυναίκα της Πενσυλβανίας αγωνίστηκε με 38.000 δολάρια σε δάνεια που είχε συνυπογράψει, έτσι ώστε ο παππούς της να μπορέσει να φοιτήσει στο κολλέγιο.

Πίσω από τις πληρωμές και χρειάζονται βοήθεια, η Burket βρήκε Consumer Assistance LLC σε αναζήτηση στο διαδίκτυο αρκετούς μήνες νωρίτερα. Η εταιρεία της Φλώριδας, γνωστή ως CAP, υποσχέθηκε στο διαδίκτυο να μειώσει ή να εξαλείψει τα δάνεια σπουδαστών.

Για αυτήν και για πολλούς άλλους, δεν το έπραξε.

Ο Greenberg εποπτεύει τα τηλεπικοινωνιακά ιδρύματα που έκαναν ανακούφιση από τους οφειλέτες σε εθνικό επίπεδο, καθώς τα δάνεια σπουδαστών αυξήθηκαν σε 1 τρισεκατομμύριο δολάρια. Στα 55 του χρόνια, εργάστηκε πολύς χρόνος ως διαχειριστής χρηματοδότησης αυτοκινήτων, ένα εμπόριο με τις δικές του υπερβολές στις πωλήσεις υψηλής πίεσης και τις σκιερές τακτικές.

Ο Greenberg λέει ότι η δουλειά του στην CAP έλεγξε τη συνείδησή του, όπως κανένας άλλος καθώς άρχισε να αισθάνεται την εταιρεία που εκμεταλλεύτηκε απελπισμένους δανειολήπτες. Λέει ότι έφτιαξε 10 έως 20 καταγγελίες την ημέρα από τους καλούντες.

Η Burket, η οποία δήλωσε ότι της είπαν ότι θα είχε το δάνειο της να πληρώσει το δάνειό της μέσα σε λίγους μήνες, διαμαρτυρήθηκε ότι είχε πληρώσει $ 250 προκαταβολικά, όπως δείχνει η σύμβασή της. Είχε υπογράψει και συμβολαιογράφησε ένα έντυπο που έδωσε την πληρεξουσιότητα της ΚΓΠ για να ασχοληθεί με το δάνειό της. Είχε πληρώσει 198 δολάρια σε μηνιαία τέλη, ένα επιπλέον έξοδο που την κατέστησε ανίκαρη, είπε, για να κάνει τα πλήρη πληρωμή του δανείου της.

Η ισορροπία της συνέχισε να αυξάνεται, είπε. Έχουν συσσωρευτεί τόκοι και ποινές.

Μία φορά πριν, όταν κατάφερε να φτάσει στην ΚΓΠ, λέει, ένας εκπρόσωπος της είπε ότι η διαδικασία προσαρμογής του χρέους θα μπορούσε να διαρκέσει τρία χρόνια. Ωστόσο, λέει ο εκπρόσωπος έδωσε την ελπίδα της, λέγοντας της ότι η εταιρεία είχε πάρει πρόσφατα ένα δάνειο 100.000 δολλαρίων που συγχωρήθηκε για "μια ανάπηρη γυναίκα σε μια αναπηρική καρέκλα".

Η δυστυχία του Burket απείχε ελάχιστα από τον Greenberg. Λέει ότι οι καλούντες συχνά του είπαν ότι οι μισθοί τους είχαν γαρνιριστεί για να καλύψουν τους υπολειπόμενους λογαριασμούς τους οποίους η ΚΓΠ είχε υποσχεθεί να διατηρήσει την τρέχουσα. Κάποιοι δήλωσαν ότι οι πληρωμές κοινωνικής ασφάλισης τους έχουν μειωθεί. Θυμόμαστε τους πελάτες που έπεσαν στο βόρειο άκρο, λέγοντάς του ότι η κυβέρνηση είχε πάρει επιστροφές φόρων που έπρεπε να αγοράσουν πετρέλαιο θέρμανσης το επόμενο χειμώνα.

Οι ιστορίες θέρμανσης-καυσίμων είχαν ιδιαίτερα ενοχλήσει τον Greenberg, ο οποίος είχε μετακομίσει στη Φλόριντα από το Long Island ως έφηβος με την οικογένειά του. Αλλά λέει ότι ξεδιπλώθηκε από τις συνηθισμένες δικαιολογίες.

"Θα τους έλεγα ότι τα χαρτιά δεν είχαν βγει ακόμα, ότι οι παραγγελίες μας ήταν μέχρι τα μάτια τους", θυμάται ο Greenberg σε συνέντευξή του. "Οτιδήποτε για να κρατήσει τον πελάτη στο πλοίο."

«Δυστυχώς, ήμουν καλός ομιλητής».

Ο Greenberg ανέφερε στην κ. Chastity Valdes, ιδρυτή και γενικό διευθυντή της ΚΓΠ. Ο ζωηρός επιχειρηματίας είχε ξεκινήσει τη λειτουργία το 2011 όταν ήταν 30 ετών, σύμφωνα με επίσημα αρχεία. Ο ίδιος λέει ότι ο Valdes τον εξουσιοδότησε να αντιμετωπίσει τις καταγγελίες, μειώνοντας τα μηνιαία τέλη ενός μέλους σε $ 150 από τα $ 303, δήλωσε.

Ο Greenberg λέει ότι αισθάνθηκε ότι η ΚΓΠ εξαπάτησε τους πελάτες, δίνοντας εκπτώσεις απλώς για να κρατήσει τους πελάτες από το κλείσιμο.

Η πρακτική του γέννησε, λέει. Όπως και πολλοί πελάτες, ο Burket πήρε από ένα σταθερό εισόδημα. Είπε ότι φοβόταν όταν το grandniece της σταμάτησε να κάνει πληρωμές και οι κλήσεις άρχισαν να προέρχονται από την American Education Services, την εταιρεία που εξυπηρετούσε το δάνειο.

Ο Greenberg λέει ότι ήξερε ότι πολλοί πελάτες χρειάζονταν τα χρήματά τους για τα απαραίτητα. Αντίθετα, πλήρωναν την ΚΓΠ. Ο Valdes, εν τω μεταξύ, αγόρασε μια νέα Mercedes, λέει. Τα αρχεία δείχνουν ότι υπέγραψε επιταγές της εταιρείας σε ιππικό κέντρο όπου, σύμφωνα με την Greenberg, επιβιβάστηκε σε άλογο.

Ο Greenberg λέει ότι πάντα θεωρούσε τον εαυτό του καλό. Αλλά λέει ότι δεν ενεργούσε σαν ένα. Έπαιζε τον άνθρωπο της εταιρείας.

Είπε στη γυναίκα του: κάτι έπρεπε να δώσει.

Οι υπογεγραμμένοι έλεγχοι δείχνουν ότι ο Chastity Valdes, ο οποίος ήταν επικεφαλής του προγράμματος Consumer Assistance LLC, κατέβαλε χρηματικά ποσά σε ένα ιππικό κέντρο, όπου ο πρώην επιβλέπων της ΚΓΠ, ο Bob Greenberg, δήλωσε ότι επιβιβάστηκε σε άλογο. Πηγές: Ιστοσελίδα SMP Clinic Skull, δημόσια αρχεία.

«Δεν είχε μυρωδιά σωστά»

Greenberg, 5 πόδια 8 ίντσες ψηλό, είναι μαύρισμα με σταθερά μπλε μάτια και κοντές λευκές τρίχες. Γνωρίζει τη σκληρή δουλειά να μεγαλώσει σε μια εκτεταμένη οικογένεια που έτρεξε μια επιχείρηση αυτόματης πώλησης που έφεραν στη Φλόριντα από τη Νέα Υόρκη.

Η οικογένεια εγκαταστάθηκε στην περιοχή Palm Beaches, του τουρισμού και της συνταξιοδότησης mecca. Ένας χρόνος ως νεαρός άνδρας που πουλάει αυτοκίνητα σε υπερβολικά μεγάλα αυτοκίνητα έπεισε τον Greenberg να αναζητήσει εργασία γραφείου. Σπούδασε και έγινε οικονομικός διευθυντής, εργαζόμενος εδώ και 25 χρόνια στη Νότια Φλόριντα.

Όταν η ακίνητη περιουσία αυξήθηκε στις αρχές της δεκαετίας του 2000, ο Greenberg έγινε μεσίτης υποθηκών. Μετά την αποτυχία, πήρε δουλειά σε δικηγορικό γραφείο της Coral Gables, βοηθώντας τους ιδιοκτήτες ακινήτων να αποφύγουν τον αποκλεισμό.

Εκεί, ο Greenberg μεγάλωσε με πάθος για την εξοικονόμηση κατοικιών. Λέει ότι περίπου 75 άτομα εργάστηκαν στο δικηγορικό γραφείο Lance Denha, το οποίο ονομάστηκε για δικηγόρο που ξεκίνησε την εταιρεία. Συγκεντρώθηκαν οι οικονομικές λεπτομέρειες των δανειοληπτών, επικοινώνησαν με τράπεζες και επαναδιαπραγματεύθηκαν στεγαστικά δάνεια, ώστε οι πληρωμές να γίνουν προσιτές.

Οι ευγνώμονες ιδιοκτήτες σπιτιού έστειλαν αστακούς σαν δώρα ευχαριστιών, είπε ο Greenberg. "Οι άνθρωποι ήρθαν στο γραφείο και μας έκαναν αγκαλιές", είπε.

Αλλά μέχρι το 2012, η ​​ζήτηση είχε μειωθεί για την άμυνα κατά του αποκλεισμού. Η αγορά κατοικίας βελτιώθηκε. Το προσωπικό είχε μειωθεί στα 45, λέει ο Greenberg. Οι διευθυντές ζήτησαν την επόμενη μεγάλη ευκαιρία.

Ο Βαλς έδωσε μια απάντηση. Ο επιχειρηματίας των 5 ποδιών ήταν σκληρός και πειστικός. Είχε ολοκληρώσει την δοκιμασία μετά την παραγγελία του χωρίς διαγωνισμό το προηγούμενο έτος με εγχώρια μπαταρία και παραβάσεις κατηγορίες, τα αρχεία δικαστήριο δείχνουν.

Ο Valdes είχε λειτουργήσει μια εταιρεία αποκλεισμού αποκλεισμού με την επωνυμία Back Office Law LLC, σύμφωνα με τις καταθέσεις των κρατικών επιχειρήσεων.

Η Greenberg λέει ότι γνώριζε ελάχιστα για το ιστορικό της το 2012, όταν την άκουσε να παρουσιάσει στην εταιρεία Lance Denha.

Κατά τη διάρκεια των προηγούμενων πέντε ετών, τα συνολικά δάνεια σπουδαστών είχαν διπλασιαστεί σε εθνικό επίπεδο, καθώς αυξήθηκαν τα κολλέγια με κερδοσκοπικό σκοπό και η ομοσπονδιακή κυβέρνηση ενίσχυσε την οικονομική ενίσχυση. Το μέσο ποσό που οφειλόταν από τους δανειολήπτες αυξήθηκε κατά 25% σε τέσσερα χρόνια στα 29.400 δολάρια, σύμφωνα με το Ινστιτούτο Πρόσβασης και Επιτυχίας του Κολλεγίου.

Το ομοσπονδιακό ποσοστό παραβατικότητας των φοιτητικών δανείων είχε φτάσει το 12%, ξεπερνώντας τα επιτόκια για τα στεγαστικά δάνεια, τα δάνεια αυτοκινήτων και άλλα προϊόντα, σημείωσε το πρακτορείο αναφοράς CreditUnion.

Στην παρουσίασή της, λέει ο Greenberg, η Valdes είπε στους διαχειριστές της νομικής εταιρείας ότι η επιχείρησή της θα μπορούσε να βοηθήσει τους αγωνιζόμενους δανειολήπτες. Οι πελάτες θα πληρώνουν την ΚΓΠ μεμονωμένα μηνιαία ποσά για να διαπραγματευτούν χαμηλότερες πληρωμές και να διατηρήσουν τα δάνεια τους σε ισχύ, θυμάται να λέει.

Ο Greenberg θυμάται να εκφράζει επιφυλάξεις. "Λέγοντας τους ανθρώπους," Μην πληρώνετε το δάνειο σας, πληρώστε μας ", δεν είχε μυρωδιά σωστά", είπε.

Παρά τις ανησυχίες του, ο Greenberg υπέγραψε. Λέει ότι χρειάστηκε το paycheck για την οικογένειά του. Μια κόρη που φοιτούσε στο κολέγιο της κοινότητας ήταν εκεί για να αποκτήσει το δικό της χρέος σπουδαστών.

Η εταιρεία προσέλαβε και άλλους εργαζόμενους σε νομικές επιχειρήσεις, λέει ο Greenberg. Οι επαναλήψεις τηλεφωνικών κέντρων λειτούργησαν από τους θαλάμους που κάλυπταν τον δεύτερο όροφο ενός κτιρίου γραφείων μπεζ στο κέντρο της πόλης Coral Gables. Η ΚΓΠ λειτουργούσε ως ξεχωριστή οντότητα από τη δικηγορική εταιρεία, σύμφωνα με τον Denha, τον πληρεξούσιο.

Η εταιρεία δεν χρειαζόταν κανένα σημάδι της πόρτας, επειδή εμποδίζει την ελάφρυνση του χρέους μέσω τηλεφώνου, λέει ο Greenberg. Οι οφειλέτες που ονομάζονται βλέποντας την ιστοσελίδα προσφέρει έως και 90% εξοικονόμηση και πληρωμές τόσο χαμηλά όσο $ 5 το μήνα.

"Πάνω από 5 εκατομμύρια φοιτητές έχουν ήδη συγχωρεθεί. Είσαι Επόμενος! "Διακήρυξε μια θέση CAP στο Facebook. "Ξεφορτωθείτε τα φοιτητικά σας δάνεια μια φορά και για όλους!"

Κάθε μέρα, λέει ο Greenberg, οι διευθυντές έδωσαν στους εργαζόμενους στα τηλεφωνικά κέντρα έναν νέο αριθμό 800, ο οποίος δεν μπορεί να ανακαλυφθεί, για τους υποψήφιους πελάτες να τηλεφωνήσουν.

Οι επαναλήψεις που είναι γνωστές στο εμπόριο ως «μέτωπα» διαβάζονται από τις πρόβες γραμμές για να τιμωρήσουν τους δανειολήπτες, λέει. "Φαίνεται ότι μπορεί να δικαιούστε να μειώσετε ή / και να εξαλείψετε την υποχρέωση σπουδαστικού δανείου σας", ανέφερε το σενάριο.

Υποσχέθηκαν να αναζητήσουν αναβολές ή ανοχή, να αμφισβητήσουν τη νομιμότητα των δανείων και να βοηθήσουν τους καταναλωτές να αποκαταστήσουν τις πιστοληπτικές τους αξιολογήσεις, λέει ο Greenberg. «Προσπαθήσαμε να δημιουργήσουμε μια αίσθηση επείγουσας ανάγκης», είπε, «έτσι δεν είχαν χρόνο για έρευνα ή επιστροφή».

Για να γλυκάνει τη συμφωνία, λέει, η ΚΓΠ είπε στους πιθανούς πελάτες ότι μπορούσαν να μιλήσουν με έναν από τους δικηγόρους της ή έναν πιστοποιημένο δημόσιο λογιστή για οτιδήποτε για 20 λεπτά το μήνα.

Αλλά η Greenberg λέει ότι η εταιρεία δεν διέθετε κανέναν δικηγόρο, όσο μπορούσε να πει. Οι ακυρωθείσες επιταγές δείχνουν μερικές πληρωμές της ΚΓΠ στην εταιρεία Lance Denha για νομικές υπηρεσίες. Αλλά όταν οι πελάτες ζήτησαν νομική βοήθεια, ο Greenberg λέει ότι τα έβαλε μακριά, λέγοντας ότι κάποιος θα τηλεφωνήσει.

Η ΚΓΠ πλήρωσε συνολικά 45 δολάρια ανά στροφή, συν προμήθειες που βασίστηκαν στον αριθμό των κλήσεων που μεταβίβαζαν στους «κλείδεις», οι οποίοι σφράγισαν τις συμφωνίες, λέει ο Greenberg. Λέει ότι οι διαχειριστές θέτουν στόχους: έξι νέες συμβάσεις την ημέρα ανά πωλητή, 100 την εβδομάδα για το τηλεφωνικό κέντρο.

Οι μηχανισμοί κλεισίματος που πωλούνται μηνιαία μέλη, δημιουργώντας ένα κίνητρο για την παράταση των πληρωμών πελατών. Αρχικά, η ΚΓΠ επιβάρυνε τους πελάτες με ένα ποσοστό των υπολοίπων των δανείων τους. Στη συνέχεια, τα αρχεία δείχνουν, η εταιρεία άλλαξε σε $ 250 προκαταβολικά τέλη, ένα παράνομα υψηλό ποσό στη Φλώριδα. Το CAP χρεώνει μηνιαία τέλη ύψους 303 δολαρίων, λέει ο Greenberg.

Οι πελάτες αυξήθηκαν ύποπτες όταν οι δηλώσεις πιστωτικών καρτών τους έδειξαν λογαριασμούς από έναν επεξεργαστή στη Μπελίζε, λέει ο Greenberg. Οι τράπεζες των ΗΠΑ απέφυγαν την ύποπτη λειτουργία, λέει.

Κατά την ακμή της, η ΚΠΑ απασχολούσε μια σειρά φίλων και συγγενών. Η σύζυγος του δικηγόρου Lance Denha βοήθησε να μισθώσει τον Greenberg, λέει. Ο αδελφός της κράτησε τα βιβλία, λέει.

Η σημαντική άλλη Valdes, Shane SantaCroce, βοήθησε να διαχειριστεί την εταιρεία και να προμηθεύσει τους πελάτες, λέει ο Greenberg. Η μητέρα του SantaCroce εργάστηκε ως πιο κοντά, λέει.

Το SantaCroce είχε το δικό του ταραγμένο παρελθόν. Στην ηλικία 22 το 2000, είχε καταθέσει πολλές καταδικαστικές κατηγορίες για οργανωμένη απάτη, πλαστογραφία και κλοπή τρίτου βαθμού, αναφέρουν τα δικαστήρια. Έλαβε περίοδο δοκιμασίας 39 μηνών, που παρατάθηκε το 2004 μετά από παραβίαση, σύμφωνα με τα αρχεία.

Η SantaCroce είχε συνεργαστεί με έναν τοπικό πληρεξούσιο που έκλεψε περισσότερα από 6 εκατομμύρια δολάρια από πελάτες και εξαφανίστηκε το 2013, αργότερα για να εξυπηρετήσει το χρόνο των φυλακών για το έγκλημα.

Ο Greenberg αναφέρει ότι εκπρόσωποι της ΚΓΠ δήλωσαν στους πελάτες ότι η εταιρεία ήταν μη κερδοσκοπική εταιρεία, καθεστώς που αποκτήθηκε κατά την ίδρυσή της και αργότερα ανακλήθηκε από τις αρχές. Οι εκπρόσωποι, που έχουν προσληφθεί με εντολή ως "εθελοντές" αντί για υπαλλήλους, λέει, δήλωσαν στα μέλη ότι τα τέλη τους ήταν φορολογικά εκπέμενα.

Η CAP υπογράφει εκατοντάδες μέλη, με συνολικό ποσό άνω του 1 εκατομμυρίου δολαρίων το 2014, δείχνουν τα τραπεζικά αρχεία. Το εργατικό δυναμικό αυξήθηκε σε περίπου 100, με προσωπικό τριών βάρδιες, λέει ο Greenberg.

Στο Facebook, η ΚΓΠ πήρε λαμπερά σχόλια.

"Αυτή η εταιρεία ήταν σε θέση να πάρει τα δικά μου δάνεια φοιτητών εκκαθαριστεί σε λιγότερο από δύο μήνες", κάποιος δημοσιεύτηκε με το όνομα Kym Zaring. "Αυτό είναι σωστό, όχι ένα σχέδιο πληρωμής, μόλις πάνω από $ 60.000 στο χρέος φοιτητών-δανείων πάει!"

Αποδείχθηκε αργότερα ότι ο Valdes παραποίησε κριτικές πέντε αστέρων. Αλλά το μάρκετινγκ και οι πωλήσεις πέτυχαν, λέει ο Greenberg, οδηγώντας την ιδιότητα του μέλους πάνω από 400.

Ο δανειολήπτης Jaime Bussey, από το Cedar Rapids της Αϊόβα, δήλωσε ότι η ΚΓΠ δήλωσε ότι θα μπορούσε να εξαλείψει τουλάχιστον το 50% έως το 70% του υπολοίπου του δανείου. Είπε ότι υπέγραψε να πληρώσει $ 250 προκαταβολικά και $ 198 το μήνα για δύο χρόνια.

Η Bussey έδωσε στην εταιρεία τη νομική εξουσία να ασχοληθεί με το δάνειό της. Αλλά ο Greenberg λέει ότι οι συντηρητές συχνά αρνούνται να ασχοληθούν με την ΚΓΠ ακόμη και αν οι πελάτες τους είχαν δώσει εξουσιοδότηση. Η εταιρεία έλαβε Bussey μια δωδεκάμηνη αναβολή - ένα σπάνιο απτό αποτέλεσμα από ένα προσωπικό που λέει ο Greenberg είχε εκπαιδευτεί μόνο στις πωλήσεις.

"Αυτό ήταν άλλο τρομακτικό - δεν γνώριζαν τίποτα", είπε ο Greenberg για τους εργαζόμενους στην ΚΓΠ. "Όσο περισσότερο προσωπικό γραφείου μίλησα, ήταν εντελώς στο σκοτάδι."

Όταν οι εργαζόμενοι ζήτησαν μεταγραφές από κολέγια ή στοιχεία δανείων από υπηρεσίες εξυπηρέτησης, λέει ο Greenberg, σχεδόν πάντα απορρίφθηκαν.

"Η φόρμα αίτησης που συνήθιζα να στέλνουμε στους σέρβους ήταν ένα φωτοστάτη που δεν ήταν επαγγελματικά γραμμένο. δεν ήταν καν ευθυγραμμισμένη σωστά στη σελίδα ", είπε. "Έτσι θα το απορρίψουν."

Ο Bussey παραπονέθηκε για την ΚΓΠ στον Γενικό Εισαγγελέα της Αϊόβα. Σε γραπτή απάντηση, η Valdes αρνήθηκε ότι ο υπάλληλός της είχε εγγυηθεί μείωση του δανείου κατά 50% έως 70%. Κάλεσε την καταγγελία ανελέητη, υποστηρίζοντας ότι η εταιρεία της απλώς "συμφώνησε να βοηθήσει να επαληθεύσει το χρέος σπουδαστή-δανείου και να εξαλείψει τυχόν ανακρίβειες".

Αυτό που έκανε η ΚΓΠ ήταν να πιέσει τον συντηρητή του δανείου, Navient, με περίπου 85 επιστολές δανείων σε δύο χρόνια, σύμφωνα με έναν πληρεξούσιο του γιγαντιαίου εξυπηρέτησης. Ο Navient αγνοεί τις εν λόγω επιστολές επειδή θεωρεί εν γένει ότι τα έντυπα πληρεξουσιότητας που έχουν υποβληθεί από τις λεγόμενες εταιρείες ελάφρυνσης χρέους είναι άκυρα, δήλωσε ο δικηγόρος Joshua Harkleroad.

Μετά την έξοδο από την υπηρεσία βοήθειας των καταναλωτών από άλλες περιοχές, το τηλεφωνικό κέντρο λειτουργούσε από Coral Gables της Φλόριντα, δομή γνωστή ως το κτίριο Darth Vader για το περίτεχνο μαύρο γυαλί του. Richard Read / Investmentmatome

«Κουρασμένος απλά να προσπαθείς να ψέματα στους ανθρώπους»

Η Bussey και τα άλλα θύματα δεν είχαν κανέναν τρόπο να ξέρουν ότι ένα χρόνο πριν υπογράψει με την ΚΓΠ, ο Valdes αντιμετώπισε πρόβλημα.

Το Κοννέκτικατ ανέφερε την ΚΓΠ το 2013 για κατηγορίες για διαπραγμάτευση χρέους χωρίς άδεια. Η Valdes τήρησε μια εντολή επιστροφής των κατοίκων του Κονέκτικατ. Συμφώνησε το επόμενο έτος να καταβάλει πρόστιμο ύψους 1.000 δολαρίων.

Ο Greenberg λέει ότι ενώ εργαζόταν στην ΚΓΠ, ποτέ δεν είδε ποτέ να μειώνει ή να εξαλείφει μια πληρωμή δανείου ή να πληρώνει τίποτα για το υπόλοιπο ενός δανείου. Ένας εργαζόμενος με την επωνυμία Helen ενεργούσε με δική της πρωτοβουλία για να προσπαθήσει να σταματήσει την καταβολή των μισθών των πελατών, λέει.

Αλλά ο Greenberg δεν είδε ποτέ την ΚΓΠ να πετύχει να σταματήσει την καταδίκη, λέει. Ούτε είδε την ΚΑΠ να πληρώνει το κεφάλαιο του δανείου οποιουδήποτε πελάτη. "Έξι μήνες είναι όταν είπα," Αυτό είναι γελοίο."

"Οι άνθρωποι είχαν πολλαπλές θέσεις εργασίας, πολλαπλές ευθύνες", είπε ο Greenberg. "Ήταν αποδιοργάνωση στο καλύτερο".

Συνδυάζοντας το χάος, λέει ο Greenberg, η ΚΓΠ υποχώρησε στο ενοίκιο. Ο αναπληρωτής ενός σερίφου υπηρέτησε μια ειδοποίηση έξωσης στο τηλεφωνικό κέντρο, λέει. Ο αναπληρωτής έδωσε στα μέλη του προσωπικού 90 λεπτά για να φύγουν.

Οι εργαζόμενοι ανασυντάχθηκαν σε ένα πύργο γραφείων σε όλη την πόλη, γνωστό ως το κτίριο Darth Vader, για το εξωτερικό του μαύρου γυαλιού. Η λειτουργία συνεχίστηκε.

Ο Greenberg συνέχισε ως γενικός διευθυντής πωλήσεων, παρόλο που λέει ότι η ενοχή και η απογοήτευσή του αυξήθηκαν. Η Valdes, που απουσιάζει ολοένα και περισσότερο από το γραφείο, έκανε την Greenberg να της στείλει μήνυμα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου σχετικά με τις καταγγελίες πελατών που απαιτούσαν αποφάσεις, λέει.

"Όταν έγινα απογοητευμένος, (και) έστειλε με το ηλεκτρονικό ταχυδρομείο Chastity, τόσο χειρότερα πήρε, τόσο λιγότερο εμφανίστηκε στην εργασία", είπε.

Ο Greenberg λέει ότι είπε στους Valdes και SantaCroce ότι έπρεπε καθημερινά να μειώνει τις συμβατικές πληρωμές των πελατών. "Μου είπαν," Αν θέλετε να κρατήσετε τη δουλειά σας, κάντε ό, τι πρέπει να κάνετε ", είπε.

Μέχρι την άνοιξη του 2014, ο Greenberg αισθάνθηκε ότι το έργο είχε γίνει εξαιρετικά απογοητευτικό. "Δεν θυμάμαι ότι κάποιος καταναλωτής τηλεφώνησε, λέγοντας:" Σας ευχαριστώ ", είπε.

Ο Greenberg λέει ότι είδε εσωτερικές απάτες. Λέει ότι πιάστηκε τα μέλη του προσωπικού προσπαθώντας να επιβάλει τις επιτροπές κάνοντας φίλους για να καλέσετε πολλές φορές κάτω από ψευδή ονόματα.

Αντιμετώπισε τους εργάτες, παίζοντας εγγραφές. Εξόρισαν, λέει, και επέστρεψαν στη δουλειά.

Για να προστατευθεί, λέει ο Greenberg, άρχισε να συλλέγει στοιχεία. "Ξεκίνησα να κρατάω σημειώσεις, να αντιγράφω αρχεία, να γράφω κωδικούς πρόσβασης για ιστοσελίδες", είπε.

Οι εσωτερικοί αγώνες του έγιναν χειρότεροι, λέει. "Συνέχισα να λέω στη σύζυγό μου," Απλά πρέπει να φύγω."

Ο Γκρίνμπεργκ λέει ότι αποτίμησε τον Βάλντς για τις καταγγελίες, τις σπασμένες υποσχέσεις και την έλλειψη κατάρτισης. "Όσο περισσότερο το κάναμε, τόσο χειρότερο μύριζε και όσο περισσότερο θόρυβος έκανα", είπε. "Κάθε μέρα, οι ίδιοι άνθρωποι με καλούνταν".

"Έχω κουραστεί να απλά προσπαθώ να ψεύσω στους ανθρώπους. Απλώς ένιωσα ότι ήρθε η ώρα να τους δώσω τα χρήματά τους πίσω ».

Η ΚΓΠ έδωσε ορισμένες επιστροφές, λέει. Σε αντάλλαγμα, η εταιρεία απαίτησε από τους πελάτες να συμφωνήσουν να μην παραπονεθούν στις αρχές, λέει.

Τέλος, τον Μάιο του 2014, μετά από μερικά χρόνια που εργάστηκαν για την Chastity Valdes, το τέλος ήρθε απότομα για την Greenberg. Λέει ότι έφτασε στη δουλειά για να βρει την πρόσβασή του στο χώρο στάθμευσης που αρνήθηκε.

Κάλεσε τον Valdes. Τον συνάντησε στο λόμπι Darth Vader, λέει, και τον απολύθηκε.

Τον Σεπτέμβριο, ο Greenberg μπήκε στο γραφείο Fort Lauderdale του Γενικού Εισαγγελέα της Φλόριντα. Ένας εκπρόσωπος εξέφρασε έκπληξη, λέει. Οι πληροφοριοδότες ήταν σπάνιοι, δήλωσε ο αξιωματούχος, πόσο μάλλον οι καταπατητές.

Ο Greenberg λέει ότι είπε τα πάντα στην αρχή, στρέφοντας τα έγγραφα, τα μηνύματα ηλεκτρονικού ταχυδρομείου, τους αριθμούς λογαριασμών και τους κωδικούς πρόσβασης, καθώς και τις σημειώσεις του.

Βρήκαν ότι η Valdes είχε διοχετεύσει σημαντικά έσοδα σε δύο εταιρείες κελύφους που είχε συστήσει, οι εταιρείες Palermo Global LLC και Gran Gaucha LLC, δείχνουν τα αρχεία. Αμειβόταν $ 150.000 ετησίως, σύμφωνα με τα αρχεία. Αντίγραφα των επιταγών δείχνουν ότι η Valdes κατέβαλε περισσότερα από 20.000 δολάρια σε κεφάλαια της εταιρείας στο Morning Line Equestrian LLC, ένα boarding και εκπαιδευτικό κέντρο όπου η Greenberg λέει ότι στέκεται στο άλογό της.

Η έρευνα έπεσε για περισσότερο από ένα χρόνο με αυξανόμενη κρατική δαπάνη. Ο Greenberg έχασε την καθυστέρηση. "Εννοώ, αν κάποιος ληστεύει μια τράπεζα", είπε, "θα απαντούσαν μέσα σε λίγα λεπτά."

Τον Απρίλιο του 2016, οι εισαγγελείς κατέθεσαν μια ομοσπονδιακή δίκη εναντίον της Valdes και των εταιρειών της. Βασίστηκαν την υπόθεσή τους σε αποδεικτικά στοιχεία συμπεριλαμβανομένων των ισχυρισμών των Greenberg, Burket, Bussey, ομοσπονδιακών και κρατικών ερευνητών και άλλων.

Με την Greenberg ως μάρτυρα, οι αρχές κατηγόρησαν τον Valdes ότι λειτουργούσε «μια παράνομη επιχείρηση ανακούφισης χρέους που έχει προκαλέσει το άγχος των καταναλωτών σχετικά με το χρέος των σπουδαστών-δανειοδότη με ψευδείς υποσχέσεις να μειώσουν ή να εξαλείψουν αυτό το χρέος».

Οι εισαγγελείς ζήτησαν από τον δικαστή της περιφέρειας των ΗΠΑ Federico Moreno να διακόψει τη λειτουργία.

Η Moreno υπέγραψε εντολή στις 29 Δεκεμβρίου 2016, απαγορεύοντας μόνιμα την Valdes και τις εταιρείες της από την επιχείρηση ελάφρυνσης του χρέους και επισκευής πιστώσεων στη Φλόριντα και σε εθνικό επίπεδο. Συμφώνησε να υποβάλει αυστηρές απαιτήσεις υποβολής εκθέσεων για κάθε μελλοντική επιχείρηση που δεν σχετίζεται με την ελάφρυνση του χρέους ή την επισκευή πιστώσεων.

Πάντα εφευρετικό, η Valdes σήμερα διαχειρίζεται μια επιχείρηση που προσφέρει ένα διαφορετικό είδος ψευδούς πραγματικότητας: τατουάζ προσομοίωση των αγκίστρων στα κρανία των ανθρώπων που έχουν χάσει τα μαλλιά.

Η Valdes, η οποία προσδιόρισε ο Bob Greenberg ως η γυναίκα που έτρεξε το Consumer Assistance LLC, κατέχει ένα τατουάζ σε μια φωτογραφία από την ιστοσελίδα της τρέχουσας επιχείρησής της. Η κλινική της Φλόριντα προσφέρει τη δυνατότητα εφαρμογής μοτίβων σε ασθενείς με τριχόπτωση. Πηγή: Ιστοσελίδα Κλινικής SMP Clinic

Η ιστοσελίδα του Skull Clinic SMP είπε ότι η τεχνική "micro-pigmentation του τριχωτού της κεφαλής" παράγει "μια νεώτερη, πιο σίγουρη διαρκή γραμμή ζωής".

"Κλήση ή κείμενο", ανέφερε ο ιστότοπος. "Οι διαθέσιμοι πράκτορες μπορούν να απαντήσουν στις ερωτήσεις σας".

Τα αιτήματα ενός δημοσιογράφου προς τον Valdes για σχόλια δημιούργησαν ένα ανυπόγραφό του ηλεκτρονικού ταχυδρομείου από την κλινική του Skull, που απείλησε τη γνώση της CAP ή οποιαδήποτε σύνδεση με τη διαλυμένη εταιρεία.

Μέσα σε λίγα λεπτά από την απάντηση, οι φωτογραφίες του Valdes, οι οποίες εντοπίστηκαν από τον Greenberg ως το ίδιο πρόσωπο που έτρεξε την CAP, είχαν εξαφανιστεί από την ιστοσελίδα του τατουάζ. Είχε λοιπόν ένα βιολογικό περιοδικό της Valdes που δήλωσε ότι παρακολούθησε το Πανεπιστήμιο Coast Gulf Coast για να κερδίσει πτυχίο νομικών σπουδών, πιστοποιητικό το σχολείο δεν έχει στοιχεία για την απόκτησή της.

Η SantaCroce, την οποία η Greenberg λέει ότι διαχειρίζεται την CAP με την Valdes, κατέχει πλέον το SantaCroce Model Group, στο Χόλιγουντ της Φλόριντα. Ο οργανισμός παιδικής παιδαγωγικής τον τιμωρεί στον ιστότοπό του ως διευθύνων σύμβουλος ενός εξέχοντος γραφείου δικηγόρου για την προστασία των καταναλωτών της Νότιας Φλόριντα και ενός «εθνικά επιφορτιζόμενου εκπαιδευτή πωλήσεων και κίνητρο ομιλητή».

Η Deloris Burket, η γυναίκα από την Πενσυλβάνια που κάλεσε την CAP λέγοντας ότι η εταιρεία δεν είχε μειώσει το δάνειο της grandniece της, δήλωσε ότι τελικά ακύρωσε τη χρεωστική της κάρτα για να μπλοκάρει τις αποσύρσεις. Είπε ότι κατάλαβε περισσότερα από 4.000 δολάρια σε απώλειες.

"Η CAP δεν πήρε ποτέ μέρος του δανείου μου", δήλωσε ο Burket σε μια επίσημη δήλωση που κατατέθηκε πέρσι με εισαγγελείς. "Το υπόλοιπο του δανείου μου αυξήθηκε σημαντικά κατά τη διάρκεια της εργασίας μου με την ΚΓΠ λόγω της αύξησης των τελών και των τόκων".

Από την ίδρυση της ΚΓΠ, τα συνολικά δάνεια σπουδαστών στις Η.Π.Α. σημείωσαν άνοδο κατά ένα τρίτο, φθάνοντας τα 1,4 τρισεκατομμύρια δολάρια, σύμφωνα με την Federal Reserve, διευρύνοντας την αγορά για απάτες προσαρμογής χρέους. Σε μια πρόσφατη έρευνα, η Investmentmatome βρήκε περισσότερες από 130 εταιρείες να έχουν τρέξει από τις αρχές ή να έχουν λάβει κακές αξιολογήσεις από το Γραφείο Καλύτερης Επιχειρηματικότητας.

Η Greenberg επέστρεψε στην επιχείρηση αυτοκινήτων. Εργάζεται ως σύμβουλος αντιπροσωπείας κοντά στο κτήριο Darth Vader.

Βάζει σε μεγάλες μέρες, μερικές φορές καταγγέλλοντας παράπονα. Ένας δυσαρεστημένος πελάτης αντιπροσωπείας έγραψε σε μια ηλεκτρονική ανασκόπηση, "μιλώντας με τον Bob Greenberg είναι σαν να μιλάς σε έναν τοίχο".

Αλλά Greenberg λέει ότι του αρέσει η δουλειά. Οι πελάτες οδηγούν με τα προβλήματά τους. Δεν χρειάζεται να τους μιλήσει για να δουλέψουν.

Ο Greenberg λέει ότι φοβόταν αρχικά την τιμωρία για την αναφορά της ΚΓΠ. Αλλά αισθάνεται ότι έκανε τη σωστή απόφαση.

Κανείς δεν κατηγορήθηκε για έγκλημα.

Η Moreno διέταξε την Valdes και τις εταιρείες της να πληρώσουν $ 2.382.000. Ορίστηκε τα χρήματα για την επιστροφή των πελατών.

Αλλά ο Βάλντς υποστήριξε τη φτώχεια.

Ο δικαστής μείωσε το ποσό σε μόλις 4.500 δολάρια.

Ο Greenberg υποθέτει ότι τα κέρδη της ΚΓΠ δεν εξατμίστηκαν. «Πιστέψτε με», είπε. "Τα χρήματα είναι κρυμμένα κάπου."

Ο Richard Read και ο Teddy Nykiel είναι συγγραφείς του προσωπικού στο Investmentmatome, ένας προσωπικός δικτυακός τόπος χρηματοδότησης. Email: [email protected]. Twitter: @RichReadReports. Email: [email protected]. Twitter: @ teddynykiel.Ο δημοσιογράφος Alex Richards συνέβαλε σε αυτή την ιστορία.

Η νέα λίστα παρακολούθησης δανείων Investmentmatome Student Loan προειδοποιεί τους καταναλωτές για τις εταιρείες προσαρμογής χρέους για να αποφύγουν.

Εγγραφείτε για τις ειδοποιήσεις ηλεκτρονικού ταχυδρομείου μας για να σας βοηθήσουμε να προστατεύσετε το πορτοφόλι σας. Συμμετέχετε στη συζήτηση και μοιραστείτε τις ιστορίες σας με την ερευνητική ομάδα του ιστοτόπου μας στο Facebook.