Έχετε "Ιδρυτικό Fit;" Θα χρειαστείτε αν θέλετε κεφάλαια επιχειρηματικού κινδύνου

Boris Wertz. Πιστοποίηση εικόνας: Flickr.

Πριν από λίγες εβδομάδες μίλησα με τον Boris Wertz, ιδρυτή του JustBooks, COO του AbeBooks και ιδρυτικό συνεργάτη της έκδοσης Ventures. Στο βαθμό που μια προγραμματισμένη συνέντευξη με έναν επενδυτή αγγέλου μπορεί να είναι, μιλώντας με τον Μπόρις για το τι χρειάζεται για να πυροδοτήσει το ενδιαφέρον μιας επιχείρησης επιχειρηματικών κεφαλαίων ήταν μια σύμπτωση. Είχα φτάσει σ 'αυτόν όχι γιατί έψαχνα για πληροφορίες σχετικά με το πώς να βγάλω έναν επενδυτή, αλλά λόγω της φύσης του επενδυτικού του χαρτοφυλακίου: από τις έξι νεοσύστατες επιχειρήσεις που επενδύθηκαν στο 2014, τρεις είναι γυναίκες. Αυτό έπληξε το συμφέρον μου εν μέρει λόγω της δικής μου θέσης ως γυναίκας στην βιομηχανία τεχνολογίας που κυριαρχούσε ακόμα σε άντρες, αλλά και επειδή η εταιρεία στην οποία εργάζομαι - η Palo Alto Software - είναι επικεφαλής μιας γυναικείας Διευθύντριας με πολύ ισχυρές ιδέες για τις γυναίκες, τη μητρότητα, και φιλικές προς την οικογένεια πολιτικές.

Επειδή αυτές οι «ιδέες» έχουν διαμορφώσει τόσο πολύ το δικό μας χώρο εργασίας, με ενδιέφερε να μάθω περισσότερα για το τι συνέβαινε. Ήταν οι επενδυτικές επιλογές του Μπόρις απλά σύμπτωση; Ήταν κάτω από αυτόν ως ένας πιο ανοιχτόμυος επενδυτής; Ή μήπως ήταν ένα σημάδι ότι τα πράγματα πράγματι άλλαζαν και, αν ναι, τι άλλαζε για να οδηγήσει σε αύξηση των γυναικών που ίδρυσαν νεοσύστατες επιχειρήσεις ή σε επενδυτές που χρηματοδοτούσαν τις γυναίκες;

Από την αρχή της συζήτησης, ο Μπόρις ήταν προσεκτικός με τα λόγια του, συλλέγονται. Η σχεδόν απαράδεκτη γερμανική μου προφορά, η μόνη ένδειξη του προσωπικού μου υπόβαθρου. Αυτός δεν είναι ένας άνθρωπος που χτυπά τη δική του τρομπέτα. Ο Μπόρις εδρεύει σήμερα στο Βανκούβερ του Καναδά και από το 2002, μετά τη δική του εταιρεία JustBooks, αποκτήθηκε από την AbeBooks. Ωστόσο, αυτό δεν τον εμπόδισε να επενδύσει σε εταιρείες σε ολόκληρη τη Βόρεια Αμερική και ο Andreessen Horrowitz τον καλεί να τον ονομάσει "Nomad VC." Προς το παρόν, το χαρτοφυλάκιο της Έκδοσης One Venture περιλαμβάνει εκκίνηση από όλες τις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά. οι στόχοι της δικής μας συζήτησης για τους ιδρυτές γυναικών, το χαρτοφυλάκιο ήταν το πρώτο πράγμα που ζήτησα ο Μπόρις και ένα προφανές σημείο εκκίνησης.

Είναι η εκδοχή ενός εγχειρήματος που προσπαθεί ενεργά να επενδύσει σε περισσότερες εταιρείες που διευθύνονται από τις γυναίκες; ήταν άμεση - όχι. Η έκδοση One Ventures δεν εξετάζει τους ιδρυτές σε ένα συγκεκριμένο φύλο φως. Σύμφωνα με τον Μπόρις, προσπαθούν να τα μεταχειριστούν εξίσου.

< Αποφύγετε αυτούς τους επενδυτές. "

Θα παραδεχτώ ότι αυτό ελαφρώς εκτροχιάστηκε το μυαλό μου. Είχα πάει στη συζήτηση πιστεύοντας ότι ο Μπόρις και η επιχείρησή του προσπαθούσαν ενεργά να συμβάλουν στη μείωση του χάσματος μεταξύ των φύλων ή ότι τουλάχιστον υπήρχε σαφής λόγος πίσω από τις επενδυτικές επιλογές τους. Αν δεν επιθυμούσαν να επενδύσουν σε νεοσύστατες επιχειρήσεις με έδρα τις γυναίκες για ένα συγκεκριμένο λόγο, τι ψάχνουν; Και γιατί το οδήγησαν να επενδύσουν σε περισσότερες γυναίκες;

Σύμφωνα με τον Μπόρις, υπάρχουν αρκετοί λόγοι για την πρόσφατη αύξηση των γυναικείων εταιρειών, συμπεριλαμβανομένου του γεγονότος ότι "σήμερα είναι 10 φορές πιο εύκολο να γίνει για να ξεκινήσει μια εταιρεία. "Όχι μόνο αυτό είναι αληθινό λόγω της πιο διαδεδομένης πρόσβασης σε πόρους όπως το διαδίκτυο, MBA και επιχειρηματικά προγράμματα, συμβούλους και διάφορα δίκτυα. είναι επίσης ευκολότερο να βρεθούν επενδυτές για μια ποικιλία έργων, και πιο εύκολο να εξαχθούν ταλέντα από όλο τον κόσμο. Άλλοι παράγοντες που συνέβαλαν σε αυτή την αλλαγή περιλαμβάνουν περισσότερα γυναικεία πρότυπα και δημοσκοπήσεις στα μέσα μαζικής ενημέρωσης γύρω από την αύξηση της ευαισθητοποίησης για μια διαφορά φύλου στην εκκίνηση και την επιχειρηματική κουλτούρα.

Η αλήθεια είναι ότι η προσέγγιση του Μπόρις είναι σαφώς δίκαιη και ουδέτερη ως προς το φύλο. Αντί να εφαρμόσουν μια ποσοστιαία σχέση μεταξύ των δύο φύλων, έχουν επικεντρωθεί σε αυτό που πραγματικά έχει σημασία. Για τον Μπόρις, το φύλο πραγματικά δεν μπαίνει σε αυτό επειδή είναι σημαντικό να επενδύσουμε σε ανθρώπους που είναι παθιασμένοι με την επίλυση ενός προβλήματος. Και, "το πάθος δεν ξέρει κανένα φύλο". Στην Έκδοση One Ventures, καταλαβαίνουν ότι δεν υπάρχει τέτοιο πράγμα σαν ένα καλό στυλ διαχείρισης. Ο καθένας, ανεξάρτητα από το φύλο, διαχειρίζεται διαφορετικά και αυτό είναι που ο Μπόρις και η ομάδα του δεν είναι απλώς ανοικτοί, αλλά καλωσορίζουν:

"Δεν μπορείτε να γενικεύσετε σχετικά με την ηγεσία εάν άνδρες ή γυναίκες. Μια προσέγγιση δεν είναι ανώτερη από την άλλη. Ο ιδρυτής οδηγεί την κουλτούρα. Δεν μπορείτε να το διαχωρίσετε. Στην Έκδοση One Ventures, αναζητούμε "ιδανική βάση" και όχι φύλο. "

Η ακρόαση ήταν αναζωογονητική. Δεν είναι νέες πληροφορίες καθ 'εαυτές, αλλά έχοντας κάποιον που είναι σε θέση να διαμορφώσει τον κλάδο της τεχνολογίας, αναγνωρίζει ότι δεν υπάρχει κανένας σωστός τρόπος να πάει πράγματα είναι μια ανακούφιση, ειδικά καθώς φαίνεται να ενεργούν κατά την παρατήρηση.

Πολλοί διευθυντές που εργάστηκα στο παρελθόν πιστεύουν ότι η "διαχείριση" δεν αφήνει περιθώρια για τυπικά θηλυκά χαρακτηριστικά όπως η ενσυναίσθηση, η ευελιξία και μια γενικά πιο μαλακή, πιο ομαδική προσέγγιση. Ακόμη και μερικοί από τους γυναικείους διευθυντές για τους οποίους εργάστηκα προσπάθησαν σκληρά να παρουσιάσουν περισσότερα αρσενικά χαρακτηριστικά για να ληφθούν σοβαρά υπόψη. Μπορεί να μην το λένε πάντα, αλλά αποδεικνύεται από την έλλειψη κατανόησης για διαφορετικές προσεγγίσεις. Στο παραδοσιακό χώρο εργασίας, είναι ευκολότερο για όσους είναι αυτοπεποίθηση και επιθετική ή ιδιαίτερα ανταγωνιστική, να αυξηθούν ταχύτερα. Πολύ συχνά, αυτό ήταν άνδρες, αν και μόνο επειδή αυτά ήταν χαρακτηριστικά που ενσωματώθηκαν στην ανατροφή τους ως σημαντικοί δείκτες της αρρενωπότητας.

Επομένως, εάν το φύλο υποτίθεται ότι είναι άσχετο με επιχειρήσεις όπως η Έκδοση One Ventures, τι ακριβώς είναι " Η έννοια της "ιδέας ιδρυτή" φαίνεται να έχει τις ρίζες της σε αυτό που ο επενδυτής Marc Andreessen αποκαλεί "προσαρμογή προϊόντος / αγοράς" -η ιδέα ότι πρέπει να βρίσκεστε σε μια καλή αγορά και να κατέχει ένα προϊόν που μπορεί να ικανοποιήσει αυτή την αγορά

Ο Μπόρις έχει κάνει αυτό το βήμα παραπέρα: Επειδή οι άνθρωποι τελικά συνδέονται με τις ιδέες τους, για τον Boris και για την Έκδοση One Ventures, είναι σημαντικό για έναν ιδρυτή να " ταιριάζουν "τη δική τους ιδέα. Πραγματικά, είναι πρόδρομος για την προσαρμογή του προϊόντος / της αγοράς. Μπορείτε να θεωρήσετε ότι έχετε "ιδεατή ιδέα" εάν προσαρμόζετε προσωπικά την ιδέα, το προϊόν ή την υπηρεσία που βάζετε.

Ένας από τους καλύτερους δείκτες αυτής της "προσαρμογής" είναι το πάθος, εν μέρει επειδή αν είστε παθιασμένοι με κάτι, πιθανότατα εργάζεστε σε αυτό και σκέφτεστε για αυτό για μεγάλο χρονικό διάστημα. Όπως το βλέπει ο Μπόρις, το καλό που έχεις δουλέψει σε μια βιομηχανία που είσαι παθιασμένη εδώ και πολύ καιρό είναι ότι μπορεί να γνωρίζεις κάτι για την αγορά που κανείς άλλος δεν ξέρει. Μπορεί να γνωρίζετε "το μυστικό της αγοράς", ένα μυστικό που αποκαλύπτεται από το να περνάτε χρόνο σε κάτι.

Ο Paul Graham, ένας άλλος αξιοσημείωτος επενδυτής και συνιδρυτής της εταιρίας πρωταρχικών κεφαλαίων, Y Combinator, αναζητά το ισοδύναμο "πάθους "Πριν αποφασίσει εάν θα επενδύσει ή όχι σε έναν ιδρυτή. Για τον Παύλο, η αποφασιστικότητα είναι η νούμερο ένα ποιότητα, ακολουθούμενη στη συνέχεια από την ευελιξία, τη φαντασία, την κακομεταχείριση και τη φιλία. Ωστόσο, για τον Παύλο, ο άνθρωπος είναι πιο σημαντικός από την ιδέα και σε λίγες περιπτώσεις έχει πει στους ανθρώπους ότι θα επενδύσει σε αυτά αν αλλάξουν την ιδέα τους - οι Daniele Gross της Greplin και ο Alexis Ohanion της Reddit είναι ίσως τα πιο αξιοσημείωτα παραδείγματα. Τούτου λεχθέντος, και για τον Paul και τον Boris, η ευθυγράμμιση μεταξύ ιδρυτή και ιδέα είναι σαφώς απαραίτητη. Χωρίς αυτό το "κατάλληλο", είναι απίθανο να πάρετε τη χρηματοδότηση που χρειάζεστε.

Καθώς η συνομιλία μου με τον Μπόριτ προχώρησε, γρήγορα έγινε φανερό ότι το χαρτοφυλάκιό του από τις νεοσύστατες νεοσύστατες εταιρίες και το πρόσφατο Τύπο που έλαβε επειδή δεν είναι ένα μπαστούνι για να πάρετε περισσότερη προσοχή των μέσων ενημέρωσης. Αντίθετα, η άνοδος των γυναικών ιδρυτών είναι συνέπεια πολλών παραγόντων, συμπεριλαμβανομένου του δραματικά πιο προσιτού κόστους δημιουργίας μιας σημερινής εκκίνησης.

Δεδομένου ότι ξεκινήσαμε τη συζήτηση με τις γυναίκες στο μυαλό, ρώτησα τον Μπόρις αν μπορούσε να μοιραστεί με Bplans αυτό που παρατήρησε σχετικά με τους σημερινούς γυναικείους ηγέτες στο χαρτοφυλάκιο του Version One Venture και αν μπορούσε επίσης να μοιραστεί τις σκέψεις του για το τι θεωρεί σημαντικό σε έναν ιδρυτή. Έχω προσθέσει μερικές ερωτήσεις που θα σας βοηθήσουν να αξιολογήσετε τη δική σας καταλληλότητα.

Επί του παρόντος, οι γυναίκες ιδρυτές στο χαρτοφυλάκιο του Version One Venture είναι εξαιρετικά καλοί στο να δημιουργήσουν ένα όραμα και να συγκεντρώσουν μια ομάδα πίσω από αυτό το όραμα και πίσω τους. Έχετε τη δυνατότητα να το κάνετε αυτό; Εάν όχι, γιατί; Είστε εσείς, είναι η ομάδα σας, ή είναι η ιδέα;

Η οικοδόμηση μιας σφαιρικής κουλτούρας είναι σημαντική. Είναι επικίνδυνο εάν βάζετε την εταιρεία σας σε ένα μονοπάτι που δεν τρέχει με αυτόν τον τρόπο, καθώς θα καταλήξετε με προβλήματα στη γραμμή. "Η ποικιλομορφία των φύλων, όπως και η ποικιλομορφία οποιασδήποτε φύσης, οδηγεί σε μια πληρέστερη ποικιλία ιδεών, προοπτικών και προσεγγίσεων σε προβλήματα."

Είναι σημαντικό να είστε παθιασμένοι με την επίλυση ενός προβλήματος, όχι μόνο να βγάζετε μια δροσερή ιδέα.

Εργαστείτε σε μια ιδέα που σας ταιριάζει προσωπικά. Σκεφτείτε, θα επενδύσετε σε αυτόν τον συνδυασμό ιδέας και ατόμου;

Αποφύγετε τους επενδυτές που λαμβάνουν υπόψη το φύλο. Κάνετε την έρευνά σας. Μην αγωνίζεστε σε κανέναν. Μαζί με την ταξινόμηση της "ιδέας του ιδρυτή σας", βρείτε ένα κατάλληλο πρόσωπο με το σωστό πρόσωπο. Το Διαδίκτυο το καθιστά αρκετά εύκολο

Στο τέλος της συνομιλίας μας, ο Μπόρις είχε διευκρινίσει ορισμένα πράγματα για μένα, δηλαδή την ασήμαντη σημασία του φύλου κατά την υποβολή αίτησης χρηματοδότησης, την ανάγκη υιοθέτησης μιας ιδέας που να ταιριάζει με τα δικά σας πάθη και την εμπειρία και τη σημασία της εργασίας σε μια ιδέα που λύνει ένα πρόβλημα.

Εάν έχετε μπει σε έναν επενδυτή κεφαλαίων επιχειρηματικών κεφαλαίων ή αγγέλων ή εάν έχετε κάποιες σκέψεις σχετικά με τη συζήτηση που μοιραστήκαμε, ενημερώστε με τα σχόλια παρακάτω. Θα ήθελα πολύ να σας ακούσω και ίσως να αρχίσω μια συνομιλία!