Ο καθηγητής Tim Woods για την αγροτική οικονομία και τις τιμές των τροφίμων

Οι προσπάθειές μας να σας εξοικονομήσουμε χρήματα και να προωθήσουμε την οικονομική εκπαίδευση μας έχουν φέρει σε μερικά πολύ ενδιαφέροντα πεδία πριν. Αυτό όμως μας έχει φέρει κυριολεκτικά στα χωράφια καθώς προσπαθούμε να μάθουμε περισσότερα για τις αγορές τροφίμων και τις τιμές. Μιλήσαμε με τον καθηγητή Tim Woods του Τμήματος Αγροτικής Οικονομίας του Κολλεγίου Γεωργίας του Πανεπιστημίου του Κεντάκυ για να μάθουμε τα τρέχοντα γεγονότα στη βιομηχανία τροφίμων. Μπορούμε όλοι να μάθουμε περισσότερα για αυτή την περιοχή από την οποία μπορεί να σώσει ο καθένας.

Παράγοντες τροφίμων

Οι τιμές των τροφίμων, όπως και κάθε άλλο αγαθό που διαπραγματεύεται διεθνώς, επηρεάζονται από τις συναλλαγματικές ισοτιμίες. Σύμφωνα με τον Woods, "Η οικονομία των τροφίμων μας είναι ολοένα και πιο παγκόσμια. Για πρώτη φορά από την καταγραφή των δεδομένων, οι Η.Π.Α. έχουν καταστεί καθαρός εισαγωγέας φρέσκων ντοματών … η διεθνής προμήθεια αυξάνεται σταθερά εδώ και αρκετό καιρό. Πολλά από αυτά είναι το σχετικό κόστος εργασίας. Επιπλέον, "υπάρχει περισσότερη μεταποίηση, μεγαλύτερη παραγωγή μεγάλης κλίμακας και μεγαλύτερη συγκέντρωση στην παραγωγή", οι οποίες συμβάλλουν σε μια πιο αλληλένδετη αλυσίδα παραγωγής τροφίμων. Αυτό καθιστά τις τιμές των τροφίμων πιο ευάλωτες σε όλους τους τομείς (όταν αυξάνονται οι τιμές των σιτηρών, υπάρχει πιθανότητα να αυξηθεί και η τιμή του κρέατος, των γαλακτοκομικών, του ψωμιού και των τιμών των ποτών, καθώς όλα αυτά βασίζονται σε σιτηρά της αγοράς). "Η διαχείριση της ασφάλειας των τροφίμων / διασφάλισης της ποιότητας έχει επίσης γίνει σημαντική συνιστώσα του κόστους."

Η γεωγραφία των τροφίμων είναι επίσης ένας παράγοντας στην εξίσωση των τιμών, αλλά ίσως όχι με τον τρόπο που μπορεί να πιστεύετε. "Μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι τα τοπικά παραγόμενα τρόφιμα πρέπει να έχουν πλεονεκτήματα κόστους, τουλάχιστον σε πράγματα όπως τα φορτία. Οχι απαραίτητα. Το κοστίζει μόνο 4,5 σεντ για να φορτώσει μια πίντα φράουλες από την κοιλάδα Salinas στην Καλιφόρνια στο κατώφλι μας στο Σινσινάτι με ψυγμένο κορμό. Η μεταφορά των σταφυλιών εδώ από τη Χιλή με πλοίο είναι ακόμη φθηνότερη. "Μην νομίζετε ότι θα εξοικονομήσετε μόνο με αγορές για κρατικά ή εγχώρια τρόφιμα.

Ωστόσο, η γεωγραφία επηρεάζει τις τιμές των τροφίμων από την πλευρά της ζήτησης της εξίσωσης. "Τα βακκίνια μπορούν να πουλήσουν για 2,50 δολάρια / pint σε μια αγροτική αγορά, σε αντίθεση με τα 5,00 δολ. / Pint σε μια αγορά αγροτικών πόλεων … Το σχετικό εισόδημα παίζει ρόλο, αλλά ο προσανατολισμός προς την αγορά χύδην, κατάψυξης, κονσερβοποίησης, αγορές ". Ο Woods σημειώνει επίσης ότι το κόστος των χώρων, των ασφαλίσεων και των μισθών είναι υψηλότερο στις πόλεις. Όλα αυτά συμβάλλουν στην αύξηση των τιμών (και στην προθυμία να πληρώσουν υψηλότερες τιμές) για τα τρόφιμα στις πόλεις.

Τρέχοντα γεγονότα

"Οι τιμές των τροφίμων σημείωσαν σταθερή άνοδο (αύξηση 3,4% από πέρυσι). Αυτό ισχύει ειδικά για τους καταναλωτές με χαμηλότερο εισόδημα και για τα άτομα με σταθερό εισόδημα ", λέει ο Woods. "Τα υψηλότερα επεξεργασμένα τρόφιμα μπορούν να παραδοθούν στην αγορά πολύ φτηνά (το McD double cheeseburger είναι διαθέσιμο για $ 1 για μεγάλο χρονικό διάστημα). Φρέσκα και πιο θρεπτικά τρόφιμα έχουν κινηθεί πολύ υψηλότερα. Ο δείκτης τιμών καταναλωτικών τροφίμων καλύπτει όλα τα είδη τροφίμων. Ο δείκτης για όλα τα τρόφιμα (1982/84 = 100) μέχρι σήμερα είναι 233. Τα νωπά προϊόντα είναι 322,5. Ζάχαρη και γλυκά 215.5. Μεταποιημένα φρούτα και λαχανικά 158. Ανθρακούχα ποτά 159. "Πολλοί άνθρωποι σήμερα ασκούν πιέσεις για τους καταναλωτές να αγοράζουν τοπικά προϊόντα (το παράδειγμα" Farm to School "είναι μόνο ένα παράδειγμα). Οι συνεταιρισμοί τροφίμων, οι αγορές των αγροτών και οι ΑΧΑ έχουν γίνει το μανιώδες φαγητό. Αυτά τα τοπικά τρόφιμα θα φέρουν συχνά επιπλέον διατροφή και σίγουρα θα είναι πιο φρέσκα, αλλά θα φέρουν επίσης υψηλότερη τιμή. Οι υποστηρικτές επιθυμούν να αντιμετωπίσουν αυτό το σημείο υποδεικνύοντας ότι τα επιπλέον χρήματα που δαπανώνται για τοπικά τρόφιμα θα τονώσουν την τοπική οικονομία. Ο Woods και ο συνάδελφος γεωργικός οικονομολόγος Jayson Lusk υποδηλώνουν ότι αυτό δεν συμβαίνει στην πραγματικότητα, καθώς παραβιάζει τις οικονομικές αρχές του συγκριτικού πλεονεκτήματος και μειώνει την εξοικονόμηση των τοπικών καταναλωτών, γεγονός που θα τονώσει την οικονομία με άλλους τρόπους.

Η αγορά τοπικά αναπτυγμένων τροφίμων έχει αναμφισβήτητα πλεονεκτήματα στη φρεσκάδα, τη διατροφή και συχνά στην ποιότητα. Θα πρέπει να ψωνίζετε τις τοπικές αγορές σας για καλές προσφορές και εποχιακά αποτελέσματα, αλλά ως επί το πλείστον οι αποταμιεύσεις σας θα βρεθούν αλλού. «Η ώθηση των τοπικών δεν βοηθά πάντα εδώ», λέει ο Γούντς. »Αλλά υπάρχει μεγάλη αξία για να αυξηθεί η συνειδητοποίηση των μαθητών από την τοπική τους κοινότητα τροφίμων, να σκεφτούν κριτικά τις δικές τους επιλογές τροφίμων και την τοπική αγροτική οικονομία. ενθαρρύνοντας τις επιλογές υγιεινού τρόπου ζωής που είναι εύκολα διπλωμένες στις γεωγραφικές επιστήμες τροφίμων / συζητήσεις της κοινότητας."

Υπάρχουν επίσης πολιτικές ενέργειες στην εργασία που πρέπει να παρακολουθούμε και να παρακολουθούμε τους επόμενους μήνες. Σύμφωνα με τον Woods, "Πολλοί στη γεωργία παρακολουθούν τις τάσεις των τροφίμων έναντι των καυσίμων. Οι επιδοτήσεις για την αιθανόλη των σιτηρών συνεχίζουν να προσκρούουν στις κλίμακες προς το καύσιμο, αυξάνοντας τις τιμές των τροφίμων. Το μερίδιο των συνολικών σιτηρών σε καύσιμα συνεχίζει να ανεβαίνει σε τρομακτικό ρυθμό. "Η εργασία εξακολουθεί να αποτελεί σημαντικό ζήτημα. Η γεωργική και η διατροφική παραγωγή γενικά στηρίζεται στην εργασία, και οι αλλαγές στους μισθούς ή στην προσφορά εργασίας θα επηρεάσουν τελικά τις τιμές των τροφίμων. Ως αποτέλεσμα, ο Γουντς συμβουλεύει "να προσέχει επίσης τους νόμους που επηρεάζουν τους διακινούμενους εργαζόμενους. Φρέσκα προϊόντα και άλλα μέρη της ag που είναι πολύ εργατικά εξαρτώνται ανησυχούν για αυτό πολλά. Οι αυστηροί νόμοι για τους μετανάστες εργαζόμενους θα αυξήσουν το κόστος των καλλιεργητών που θα μεταφερθούν στους αγοραστές τροφίμων και / ή θα επιταχύνουν την εξάρτηση από τους ξένους παραγωγούς τροφίμων. "Αυτά μπορεί να είναι πράγματα που πρέπει να έχετε κατά νου όταν προγραμματίζετε τον προϋπολογισμό σας για φαγητό ή στο ταξίδι σας στις ψηφοφορίες ψηφοφορίας.

Η σύσταση της αποταμίευσης;

"Μάθετε πώς να επεξεργάζεστε τα τρόφιμα σε μεγάλες ποσότητες. Μαγειρέψτε και τρώτε στο σπίτι. Πάρτε ένα καταψύκτη. Χρησιμοποιήστε κουπόνια. Αγοράστε διάφορα καταστήματα όπου είναι δυνατόν. Αγοράστε χύμα."