Είναι το Bitcoin μια καλή ιδέα για τις μικρές επιχειρήσεις σας;

Το online κατάστημα ηλεκτρονικών ειδών Adafruit άρχισε να δέχεται το bitcoin ως μέθοδο πληρωμής τον Νοέμβριο του 2013. Λίγο περισσότερο από μία εβδομάδα αργότερα, οι πωλήσεις αυξήθηκαν.

Ο έμπορος ηλεκτρονικών ειδών DIY χτύπησε σε δεκάδες χιλιάδες δολάρια μόνο εκείνο το μήνα, ενισχυμένο από την ετήσια αύξηση της αγοράς που είναι γνωστή ως Bitcoin Black Friday. Ενώ οι πωλήσεις έχουν φτάσει μέχρι και πάλι, ο ιδρυτής της ιστοσελίδας Limor Fried λέει ότι, ως ιδιοκτήτης μικρής επιχείρησης, αγαπά την κρυπτογράφηση παρά τις πιθανές παγίδες της.

"Η κοινότητά μας, κατασκευαστές, χάκερ, καλλιτέχνες, μηχανικοί και λάτρεις της κρυπτογράφησης [currency] τους αρέσει πολύ, και αυτό μας έφερνε το πιο σημαντικό", είπε. "Θα το κάνουμε και πάλι και είμαστε ευτυχείς που το κάναμε κατά τη διάρκεια της κορυφαίας bitcoin [αξίας]."

Όλο και περισσότεροι λιανοπωλητές δέχονται το bitcoin ως τρόπο πληρωμής αυτές τις μέρες. Αλλά είναι μια βιώσιμη επιλογή για τη μικρή επιχείρησή σας; Ας δούμε τι πρέπει να λάβουμε υπόψη.

Πλεονεκτήματα

Χαμηλότερα τέλη. Τα τέλη πιστωτικών καρτών είναι από καιρό ένα αγκάθι από την πλευρά των ιδιοκτητών μικρών επιχειρήσεων, οι οποίοι πρέπει να πιρούν πάνω από 2% έως 4% μιας πώλησης κάθε φορά που σέρνουν το πλαστικό ενός πελάτη. Αυτό δεν συμβαίνει με το bitcoin. Δεν υπάρχει εταιρεία πιστωτικών καρτών που να χρεώνει τους εμπόρους για να διευκολύνει τις συναλλαγές και οι πωλητές bitcoin τρίτων μερών γενικά χρεώνουν το 1% ή λιγότερο ανά πώληση. Αυτοί οι πωλητές διεκπεραιώνουν τις συναλλαγές bitcoin για τους λιανοπωλητές και τους επιτρέπουν είτε να αποθηκεύουν τα bitcoins τους σε ένα διακομιστή είτε να τα ανταλλάσσουν αμέσως με μετρητά με την ημερήσια συναλλαγματική ισοτιμία.

Οι χαμηλότερες αμοιβές είναι καλό αν μια συναλλαγή είναι μεγάλη ή μικρή, λέει η Stephanie Wargo, αντιπρόεδρος μάρκετινγκ για το BitPay, τον μεγαλύτερο επεξεργαστή πληρωμών στον κόσμο.

Οι χαμηλότερες αμοιβές επεξεργασίας μπορούν να βοηθήσουν τους εμπόρους να απομακρύνουν τα ελάχιστα της πιστωτικής κάρτας. Εξοικονομούν επίσης τις μικρές επιχειρήσεις μεγάλα χρήματα όταν πρόκειται για κοσμήματα, μεγάλα ηλεκτρονικά είδη και άλλα high-end είδη.

"Όταν πληρώνετε 2,5 με 3% [σε τέλη συναλλαγών] σε μια αγορά που είναι μερικές χιλιάδες δολάρια, αυτό είναι πολλά χρήματα", λέει ο Wargo.

Εύκολη επεξεργασία. Επειδή οι συναλλαγές bitcoin ολοκληρώνονται μέσω εφαρμογών smartphone ή tablet, δεν χρειάζεται να αγοράσετε ή να νοικιάσετε ειδικό εξοπλισμό επεξεργασίας, σημειώνει ο Stephen Lesavich, εμπειρογνώμονας ψηφιακού νομίσματος και ιδρυτής του Group of Laws High-Tech του Lesavich στο Kenosha, Wisconsin.

Μη αναστρέψιμες συναλλαγές. Όλες οι συναλλαγές bitcoin είναι τελικές. όπως επισημαίνει ο Lesavich, δεν υπάρχει καμία αρχή που να μπορεί να αντιστρέψει μια συναλλαγή. Αυτό, με τη σειρά του, προστατεύει μια μικρή επιχείρηση από το λεγόμενο απάτη χρέωσης, στο οποίο ο πελάτης προκαλεί μια πληρωμή και η τράπεζα ή η εταιρεία πιστωτικών καρτών υποχρεώνει τον έμπορο να επιστρέψει την πληρωμή και συχνά χρεώνει ποινικά τέλη.

Ωστόσο, αυτό μπορεί επίσης να είναι αρνητικό εάν, για παράδειγμα, ένας πελάτης επιθυμεί επιστροφή χρημάτων. Η αξία του Bitcoin θα μπορούσε να έχει αλλάξει σημαντικά από την αρχική αγορά, θέτοντας τους ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων σε δέσμευση και σε κίνδυνο καταγγελιών ή ακόμη και διαφορών.

Διεθνής έκθεση. Εκτός από τη δημιουργία buzz και την απόκτηση μεριδίου αγοράς σε ανταγωνιστές που δεν χρησιμοποιούν bitcoin, το ψηφιακό νόμισμα μπορεί επίσης να ανοίξει τις διεθνείς αγορές για ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων. Ενώ οι κανόνες πιστωτικών καρτών ποικίλλουν ανάλογα με τη χώρα, το bitcoin αντιμετωπίζεται με τον ίδιο τρόπο όπου είναι αποδεκτό παγκοσμίως, χωρίς καμία ξένη συναλλαγή ή τέλη ανταλλαγής νομισμάτων.

"Ειδικά αν κάνετε απευθείας σύνδεση επιχείρηση, ανοίγει την ευκαιρία να συναλλάσσεται με ανθρώπους στη Νότια Αμερική ή την Αφρική", λέει ο Wargo.

Μειονεκτήματα

Μεταβλητότητα. Ένα από τα μεγαλύτερα μειονεκτήματα του bitcoin είναι η διακύμανση της αξίας του. Το Bitcoin δεν υποστηρίζεται από κανένα έθνος ή κεντρική τράπεζα, επομένως δεν μπορεί εύκολα να μετατραπεί σε μετρητά. Επειδή η αξία της εξαρτάται εξ ολοκλήρου από τη δυναμική της online αγοράς, η οποία μπορεί να ωθήσει γρήγορα ή γρήγορα την τιμή της, ο πλούτος του κατόχου μπορεί να αυξηθεί ή να μειωθεί δραματικά.

Πέρυσι, η αξία του bitcoin έπεσε στο 80% σε μια μέρα, σύμφωνα με το Γραφείο Προστασίας Χρηματοοικονομικών Καταναλωτών (Consumer Financial Protection Bureau), και η τάση ήταν πτωτική κατά το παρελθόν έτος. Το νόμισμα αποτιμήθηκε στα $ 764 την 1η Ιανουαρίου 2014, είχε μειωθεί στα $ 297 την πρώτη ημέρα του τρέχοντος έτους και μειώθηκε σε λιγότερο από $ 220 το Φεβρουάριο.

"Σε αυτό το σημείο, οι καταναλωτές μπαίνουν στην Άγρια Δύση όταν μπαίνουν στην αγορά", ανέφερε ο διευθυντής του CFPB Richard Cordray σε ένα δελτίο τύπου του 2014.

Κλοπή και δυνατότητες χάκερ. Η ασφάλεια είναι ένα πρόβλημα για το bitcoin. Οι Bitcoins τυπικά αποθηκεύονται είτε σε ένα "πορτοφόλι" που βασίζεται σε σύννεφο που τηρούν εταιρίες όπως το BitPay και το Coinbase, είτε αποθηκεύονται στο σκληρό δίσκο ενός υπολογιστή. Επιλέξτε το τελευταίο, και θα μπορούσατε να είστε έξω χιλιάδες εάν ξεχάσετε τον κωδικό σας ή χάσετε το laptop σας. Οι εξωτερικές εταιρείες δεν αποτελούν ούτε εγγύηση ασφάλειας. Είναι πρωταρχικοί στόχοι για τους χάκερς, καθώς η δημοφιλής ανταλλαγή bitcoin Mt. Ο Gox ανακάλυψε στις αρχές του περασμένου έτους.

Το Bitcoin δεν είναι συνήθως ανακτήσιμο, οπότε αν είστε hacked, τα χρήματα έχουν φύγει.

Φορολογικά ερωτήματα. Πέρυσι, η υπηρεσία εσωτερικών εσόδων ταξινόμησε το bitcoin ως "ιδιοκτησία" αντί για "νόμισμα" για φορολογικούς σκοπούς. Εξαιτίας αυτού, οι έμποροι που δέχονται το bitcoin υπόκεινται σε φόρους κεφαλαιουχικών κερδών βάσει της αύξησης της αξίας από τη στιγμή που εισπράττουν την πληρωμή σε όταν το διαπραγματευόταν για μετρητά.Αυτό δεν θα κάνει τη διαφορά για τους εμπόρους που χρησιμοποιούν μια ανταλλακτική υπηρεσία για να ανταλλάξουν αμέσως το bitcoin για μετρητά, αλλά θα μπορούσε να έχει μεγάλο αντίκτυπο σε εκείνους που επεξεργάζονται συναλλαγές bitcoin από μόνοι τους και κρατούν για το νόμισμα για λίγο.

Ο Big Brother παρακολουθεί. Όπως και άλλες cryptocurrencies, bitcoin έχει μια κάπως σκοτεινή ιστορία. Αγωνίζεται εξαιτίας μιας σύνδεσης με μια μαύρη αγορά Διαδικτύου στην οποία πωλούνται ναρκωτικά και άλλα παράνομα αγαθά και υπηρεσίες και όπου το ψηφιακό νόμισμα προτιμάται λόγω της ανωνυμίας που επιτρέπει.

Ως αποτέλεσμα, η χρήση bitcoin μπορεί να κάνει μια μικρή επιχείρηση να υπόκειται σε πιο κυβερνητικό έλεγχο, λέει ο Lesavich. Εάν η επιχείρησή σας είναι νόμιμη, δεν πρέπει να αποτελεί πρόβλημα. Αλλά μπορεί να είναι κάτι που μερικοί ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων απλά δεν θέλουν να αντιμετωπίσουν.

Η απόφαση για χρήση bitcoin μπορεί να είναι μια σκληρή για τους ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων. Αν και μπορεί να σας εξοικονομήσει χρήματα σε τέλη και να ανοίξει την επιχείρησή σας στις διεθνείς αγορές, δεν είναι απάτη και είναι εξαιρετικά ασταθής. Βεβαιωθείτε ότι σταθμίζετε προσεκτικά τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα και αποφασίζετε με βάση τη μικρή επιχείρησή σας και τις ανάγκες της.

Μάθετε περισσότερα σχετικά με τις μικρές επιχειρήσεις, επισκεπτόμενοι το Κέντρο εκπαίδευσης μικρών επιχειρήσεων του Investmentmatome.