Brooks Brothers του 2020: Ο επικεφαλής πουκάμισος Fan Bi of Blank Label μοιράζεται το επιχειρηματικό του ταξίδι

Στη συνεχιζόμενη σειρά συνεντεύξεων επιχειρηματιών, καθόμαστε με τον Fan Bi, Chief Shirt of Blank Label, ένα online κατάστημα ειδών ένδυσης για άνδρες. Το 2009 ο Fan έκανε ένα πρόγραμμα σπουδών στο εξωτερικό στο Babson College στο Wellesley, MA, όταν έφτιαξε την ιδέα και τελικά έφυγε από το σχολείο για να ακολουθήσει την ιδέα.

Από πού προέκυψε η ιδέα;

Αφού αποφοίτησα από το λύκειο, πήγα στο Λονδίνο για να εργαστώ για ένα χρόνο πριν από το κολλέγιο. Εκεί, είχα την πρώτη μου εμπειρία στο πουκάμισο όταν το αφεντικό μου με πήγε στο ράφι του. Έπεσα στην αγάπη με την εμπειρία. Είναι μακράν το αγαπημένο μου πουκάμισο. Αλλά, φυσικά, είναι απαγορευτικά ακριβό. 3 χρόνια αργότερα, ήμουν στη Σαγκάη και πήγα σε έναν ράφτη για να φτιάξω πουκάμισα. Δεν είναι η ίδια εμπειρία όπως στο Λονδίνο, το τελικό προϊόν είναι πολύ παρόμοιο. Νόμιζα ότι αυτή η εμπειρία πρέπει να γίνει πιο προσιτή και προσιτή σε όλους.

Οι υποψήφιοι επιχειρηματίες που σκέφτονται να κάνουν τη βύθιση συχνά αντιμετωπίζουν την αβεβαιότητα της επιτυχίας, ειδικά σε νεαρή ηλικία. Πώς αποκτήσατε την εμπιστοσύνη για να μπείτε;

Λοιπόν, αν και έφυγα από τον Babson για να ξεκινήσω το Blank Label, εργαζόμουν πλήρους απασχόλησης για σχεδόν 3 χρόνια πριν από αυτό, με ένα χρόνο στο Λονδίνο και 2 χρόνια σε πρόγραμμα co-op στην Αυστραλία. Σε συνδυασμό με μια γενναιόδωρη υποτροφία από τον Babson, είχα εξοικονόμηση σχεδόν 50.000 δολαρίων. Αυτό μου έδωσε την εμπιστοσύνη να δουλέψω για κάτι που δεν θα αποδώσει αμέσως γιατί είχα μια μικρή οικονομική σταθερότητα. Μέσω της εργασιακής μου εμπειρίας με την PriceWaterhouseCoopers και την Macquarie Bank, ήξερα ότι δεν ήθελα να δουλέψω σε μια μεγάλη οργάνωση. Οι γονείς μου είχαν διευθύνει μια μικρή οικογενειακή επιχείρηση, ενώ εγώ μεγάλωνε, και ήθελα την αυτονομία να τρέχω τη δική μου επιχείρηση.

Πώς χρηματοδοτήσατε την εταιρεία;

Αρχικά, προσπαθήσαμε να κερδίσουμε χρηματοδότηση μέσω επιχειρηματικών κεφαλαίων, αλλά δεν γνωρίζαμε το εγχειρίδιο συλλογής κεφαλαίων και υπήρχαν ανησυχίες για το αν η ιδέα ήταν αρκετά μεγάλη. Έβαλα 10.000 δολάρια από τις δικές μου αποταμιεύσεις και έλαβα ένα μικρό δάνειο από τους γονείς μου. Είμαι ένας μεγάλος πιστός στην έννοια του Peter Thiel για "καθορισμένη αισιοδοξία" Δεν πρόκειται για την αντιστάθμιση των στοιχημάτων μου - είμαι σχεδόν όλα σε αυτό.

Πώς νομίζετε για τα προσωπικά σας οικονομικά;

Δεν υπάρχουν! Έχω έναν αμελητέο λογαριασμό συνταξιοδότησης στην Αυστραλία από τα χρόνια που εργάζομαι εκεί. Είμαι φυσικά πολύ λιτή.

Ποιες είναι οι οικονομικές δυσκολίες που έχετε για άλλους επιχειρηματίες;

1. Κάνουμε εξυπηρέτηση πελατών έξω από το St. Louis - είναι πολύ πιο προσιτές από τη Βοστώνη.
2. Όλοι εργαζόμασταν απομακρυσμένα νωρίς. Δεν είχαμε χώρους γραφείων μέχρι το 3ο έτος των επιχειρήσεων
3. Έχουμε έναν υπάλληλο μερικής απασχόλησης που φροντίζει για πολλά μικρά καθήκοντα για εμάς - εξοικονομεί τεράστιο χρόνο για εμένα και την ομάδα. Είναι σημαντικό να γνωρίζετε τι πράγματα είναι λιτά για, και όταν είστε χρόνος αξίζει περισσότερο από την αποταμίευση.

Οποιαδήποτε συμβουλή για τον Matt, καθώς σκέφτεται να ξεκινήσει, είναι η εκκίνηση;

1. Βρείτε ένα δίκτυο συνεργατών που κάνουν παρόμοια πράγματα ή κατά προτίμηση προχωρούν σε εσάς. Έμαθα τόσο πολύ από το οικοσύστημα των επιχειρηματιών στη Βοστώνη.
2. Εάν ζυγίζετε να αποκτάτε περισσότερη εμπειρία έναντι κατάδυσης τώρα, πάρτε ένα γρήγορο έλεγχο των εντέρων. Εάν δεν υπάρχει τίποτα άλλο που προτιμάτε, τότε το πάθος και ο ενθουσιασμός μπορεί να σας πάρει μακριά.