Παιδικό καθισματάκι ασφαλείας Graco πρόστιμο $ 10 εκατομμύρια

Τα Graco Children's Products, κατασκευαστές παιδικών καθισμάτων για οχήματα, θα πληρώσουν τουλάχιστον 10 εκατομμύρια δολάρια για την αποτυχία να αναφέρουν ελαττώματα σε περίπου 6 εκατομμύρια καθίσματα αυτοκινήτων εγκαίρως.

Η εταιρεία πρέπει να καταβάλει πρόστιμο ύψους 3 εκατομμυρίων δολαρίων στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση και θα χρωστάει άλλα 7 εκατομμύρια δολάρια αν δεν δαπανήσει τουλάχιστον τα περισσότερα για τη βελτίωση των χαρακτηριστικών ασφαλείας των παιδιών κατά τα επόμενα πέντε χρόνια, σύμφωνα με την Εθνική Αρχή Ασφάλειας της Οδικής Κυκλοφορίας.

Σύμφωνα με τη διοίκηση, η οποία άρχισε να ερευνά το Graco πέρυσι, οι εν λόγω θέσεις είχαν πόρπες που θα μπορούσαν να κολλήσουν σε μανδαλωμένη θέση, ενδεχομένως θέτοντας τα παιδιά σε κίνδυνο σε καταστάσεις έκτακτης ανάγκης.

Το ζήτημα οδήγησε σε αυτό που θα γινόταν ποτέ η μεγαλύτερη ανάκληση παιδικών καθισμάτων. Η έρευνα της διοίκησης επικεντρώθηκε στο κατά πόσο ο Graco απέτυχε να αναφέρει αρκετά γρήγορα το πρόβλημα.

"Οι γονείς πρέπει να γνωρίζουν ότι τα καθίσματα που εμπιστεύονται για την προστασία των παιδιών τους είναι ασφαλή και ότι όταν υπάρχει κάποιο πρόβλημα, ο κατασκευαστής θα εκπληρώσει τις υποχρεώσεις του να διορθώσει γρήγορα το ελάττωμα", δήλωσε σε γραπτή δήλωση ο υπουργός Μεταφορών των ΗΠΑ Anthony Foxx. "Η σημερινή δράση ενισχύει αυτή την ευθύνη με τρόπο που θα κάνει τα παιδιά μας ασφαλέστερα για τις επόμενες δεκαετίες".

Ομοσπονδιακός νόμος απαιτεί από τον κατασκευαστή να ειδοποιήσει το NHTSA εντός πέντε εργάσιμων ημερών από τη στιγμή που γνωρίζει ή «θα πρέπει ευλόγως να γνωρίζει» ότι υπάρχει πρόβλημα με ένα τεμάχιο εξοπλισμού μηχανοκίνητων οχημάτων όπως ένα παιδικό κάθισμα. Σε μια εντολή συγκατάθεσης που εκδόθηκε την Παρασκευή, η Graco παραδέχτηκε ότι δεν έδωσε την απαιτούμενη ειδοποίηση.

Η εταιρεία υπενθύμισε τελικά περισσότερες από 4 εκατομμύρια μετατρέψιμες και αναμνηστικές θέσεις τον Φεβρουάριο του 2014 και σχεδόν 2 εκατομμύρια περισσότερους τον Ιούνιο.

Ο πρόεδρος της Graco, Laurel Hurd, δήλωσε σε media ότι η εταιρεία εξέφρασε τη λύπη της για το γεγονός ότι δεν ανταποκρίθηκε στις προσδοκίες του NHTSA για την αναφορά του προβλήματος.

"Δεχόμαστε αυτό το πρόστιμο και την πρόσθετη χρηματοδότηση που ζητά η NHTSA για μια κοινοπραξία που θα περιλαμβάνει πρωτοβουλίες για την ασφάλεια των επιβατών στο μέλλον", δήλωσε ο Hurd.

Σύμφωνα με τους όρους της διαταγής, η Graco θα δημιουργήσει νέα σχέδια για την ασφάλεια των παιδιών, συμπεριλαμβανομένης της αναζήτησης τρόπων για την αύξηση της αποτελεσματικότητας της εγγραφής καθισμάτων αυτοκινήτων. Η εγγραφή θέσεων επιτρέπει στους γονείς να ενημερώνονται για ελαττώματα. Η Graco μπορεί επίσης να ξεκινήσει μια εκστρατεία ευαισθητοποίησης για τα παιδιά με τα χρήματα ή να εργαστεί για να εντοπίσει τις τάσεις ασφάλειας που επηρεάζουν ολόκληρη τη βιομηχανία καθισμάτων αυτοκινήτων.

Ο Doug Gross είναι συγγραφέας προσωπικού που καλύπτει προσωπική χρηματοδότηση Investmentmatome . Τον ακολουθήστε στο Twitter @doug_gross και επάνω Google+ .

Εικόνα μέσω iStock.