Η DirecTV εξαπάτησε τους πελάτες σε πολύτιμα πακέτα, λένε οι σύλλογοι

Θα μπορούσε το επόμενο εμπορικό του χαρακτηριστικό Charged-You-Εκατοντάδες-Περισσότερα-δολάρια-από-που-αναμένεται Rob Lowe;

Η DirecTV εξαπάτησε τους πελάτες να αγοράζουν πακέτα δορυφορικής τηλεόρασης που είναι πιο ακριβά από ό, τι φαίνεται, ισχυρίζεται η Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου σε καταγγελία που κατατέθηκε εναντίον της εταιρείας την Τετάρτη.

Καταγγέλλονται στο ομοσπονδιακό δικαστήριο της Καλιφόρνια ότι η DirecTV, ο μεγαλύτερος πάροχος δορυφορικής τηλεόρασης της χώρας, απαγόρευσε διαφημιστικά πακέτα δώδεκα μηνών που απαιτούσαν μια σύμβαση διάρκειας δύο ετών, ενώ το δεύτερο έτος έφτασε με σημαντικά υψηλότερη τιμή.

"Η DirecTV παραπλάνησε τους καταναλωτές για το κόστος των υπηρεσιών δορυφορικής τηλεόρασης και των τελών ακύρωσης", δήλωσε η πρόεδρος της FTC Edith Ramirez σε ένα δελτίο τύπου. "Η DirecTV προσπάθησε να κλειδώσει τους πελάτες σε πιο μακροχρόνιες και πιο ακριβές συμβάσεις και πακέτα ασφάλισης που δεν αποκαλύφθηκαν επαρκώς".

Η DirecTV αμφισβητεί επιθετικά τους ισχυρισμούς της κυβέρνησης.

"Η απόφαση της FTC είναι λάθος και θα υπερασπιστούμε δυναμικά τον εαυτό μας για όσο καιρό χρειαστεί", δήλωσε ένας εκπρόσωπος σε ένα ηλεκτρονικό μήνυμα στο Investmentmatome. «Πηγαίνουμε πέρα ​​και πέρα ​​για να διασφαλίσουμε ότι κάθε νέος πελάτης λαμβάνει όλες τις πληροφορίες που χρειάζονται, πολλές φορές, για να λαμβάνει τεκμηριωμένες και ευφυείς αποφάσεις. Για να κάνουμε τίποτα λιγότερο απλά δεν έχει νόημα."

Σύμφωνα με την FTC, ένα 12μηνο προεξοφλημένο σχέδιο που διαφημίζεται από την DirecTV απαιτεί πραγματικά μια σύμβαση διάρκειας δύο φορές. Στο δεύτερο έτος του συμβολαίου, η τιμή του αυξάνεται κατά 45 δολάρια το μήνα και υπάρχει ένα τέλη πρόωρης ακύρωσης αξίας 480 δολαρίων εάν ο πελάτης προσπαθήσει να βγει από τη συμφωνία πριν από τα δύο χρόνια.

Η Επιτροπή αναφέρει ότι η εταιρεία επικεντρώνεται στους πρώτους 12 μήνες στις προσφορές της χωρίς να αποκαλύπτει "σαφώς και εμφανώς" τις άλλες πτυχές της συμφωνίας.

"Είναι μια βασική αρχή ότι οι βασικοί όροι μιας προσφοράς προς έναν καταναλωτή πρέπει να είναι σαφείς και εμφανείς, όχι κρυμμένοι σε εκτύπωση", δήλωσε ο Ramirez.

Η FTC ανέφερε επίσης την DirecTV για προωθήσεις που προσφέρουν κανάλια premium όπως HBO και Showtime "δωρεάν για 3 μήνες" χωρίς να αποκαλύπτουν σαφώς ότι οι καταναλωτές θα αρχίσουν να χρεώνονται για αυτά τα κανάλια μετά την δοκιμαστική περίοδο αν δεν επικοινωνούν με την DirecTV και τα ακυρώνουν.

Η Επιτροπή ζητεί δικαστική εντολή που εμποδίζει τη DirecTV να συνεχίσει αυτό που ονομάζει παράνομη συμπεριφορά και μια νομισματική κρίση που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για την πληρωμή των επηρεαζόμενων πελατών.

Με έδρα το El Segundo, στην Καλιφόρνια, η DirecTV έχει περισσότερους από 20 εκατομμύρια συνδρομητές σε εθνικό επίπεδο.

Ο Doug Gross είναι συγγραφέας προσωπικού που καλύπτει προσωπική χρηματοδότηση Investmentmatome . Τον ακολουθήστε στο Twitter @doug_gross και επάνω Google+ .

Εικόνα μέσω iStock.