Τι πρέπει να γνωρίζετε για την ασφάλεια ποδηλάτων

Οι μετακινήσεις με ποδήλατα αυξήθηκαν κατά 38% μεταξύ 2000 και 2012, σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία της Απογραφής, με 298.000 νέους ανθρώπους να δουλεύουν.

Περισσότεροι άνθρωποι αναλαμβάνουν τη μεταφορά με δύο τροχούς για βάσιμους λόγους. Όχι μόνο είναι μια ευκαιρία για άσκηση, αλλά είναι συχνά φθηνότερη από την οδήγηση ή τη δημόσια διαμετακόμιση. Ωστόσο, ένα κακό ατύχημα μπορεί να διαγράψει πολλά από τα οφέλη για την υγεία και το κόστος.

Ένας σχετικά μικρός αριθμός Αμερικανών μετακινούνται με ποδήλατο - περίπου 0,6%, ή περίπου 1 στους 161 εργαζόμενους. Και σύμφωνα με τον Robert Schneider, επίκουρο καθηγητή της Σχολής Αρχιτεκτονικής και Πολεοδομικού Σχεδιασμού του Πανεπιστημίου Wisconsin-Milwaukee, η μετακίνηση με ποδήλατα αντιπροσωπεύει λιγότερο από το ένα πέμπτο των ποδηλατικών ταξιδιών. Πιστεύει ότι ακόμη περισσότεροι άνθρωποι θα ποδηλατούσαν - για μετακινήσεις και για άλλους σκοπούς - εάν δεν ανησυχούσαν για την ασφάλεια.

Αυτές οι ανησυχίες δεν είναι πάντοτε αβάσιμες. Το 2012, 726 ποδηλάτες σκοτώθηκαν και 49.000 τραυματίστηκαν σε σύγκρουση με αυτοκίνητα, σύμφωνα με την Εθνική Αρχή Ασφάλειας της Οδικής Κυκλοφορίας.

Σε αντίθεση με τους οδηγούς, οι ποδηλάτες δεν χρειάζονται ασφάλεια - αλλά οι πολιτικές που μπορεί να έχουν ήδη οι αναβάτες μπορούν να τους βοηθήσουν να ανακάμψουν μετά από ατύχημα ή συντριβή.

Ποιος πληρώνει εάν πληγωθεί το ποδήλατό σας;

Ενώ οι ποδηλάτες μπορεί να τραυματιστούν σε συντριβές αυτοκινήτων, είναι πολύ πιθανότερο να τραυματιστούν σε ένα "ατύχημα με ένα όχημα". Είτε έτσι είτε αλλιώς, θα χρειαστούν βοήθεια με ιατρικούς λογαριασμούς.

"Ο κύριος τομέας στον οποίο πρέπει να ασχοληθούν οι ποδηλάτες είναι η υγεία", δήλωσε ο Brian Allenby του Coalition of Bicycle του Maine. "Τα ιατρικά σας έξοδα πρέπει να καλυφθούν."

Τα καλά νέα είναι ότι οι περισσότεροι ποδηλάτες έχουν ήδη ασφάλιση υγείας, αν και μπορεί να υπόκεινται σε έκπτωση. Οι ποδηλάτες με αυτοκινητιστική ασφάλιση σε χώρες χωρίς σφάλμα μπορούν επίσης να καλύπτονται από τις πολιτικές Προστασίας Προσωπικών Τραυματισμών (PIP). Αυτά συνήθως παρέχουν ευρύτερα οφέλη από την ιατρική ασφάλιση, συμπεριλαμβανομένης της κάλυψης της απώλειας εργασίας. Και για όσους εμπλέκονται σε τροχαία ατυχήματα, θα μπορούσε επίσης να προχωρήσει η αυτοκινητιστική ασφάλιση του οδηγού.

Ακόμα, οι ποδηλάτες πρέπει να αναλάβουν την ευθύνη για την προστασία τους. "Γνωρίζω ποδηλάτες που έχουν κολλήσει και δεν είχαν ασφάλιση και εξακολουθούν να πληρώνουν τα νοσοκομεία για $ 30.000 έξοδα", δήλωσε ο Allenby.

Ποιος πληρώνει εάν το ποδήλατό σας έχει υποστεί βλάβη ή κλαπεί;

Υπάρχουν πολλοί λόγοι για τους οποίους ένας ποδηλάτης μπορεί να χρειαστεί επισκευή ή αντικατάσταση ποδηλάτου, συμπεριλαμβανομένης μιας σύγκρουσης με αυτοκίνητο ή κλοπής.

Εάν η μοτοσικλέτα σας υπέστη ζημιά σε περίπτωση σύγκρουσης αυτοκινήτου, η ασφάλιση του οδηγού πρέπει να καλύπτει και το ποδήλατό σας, αν και η διαδικασία διεκδίκησης μπορεί να είναι μεγάλη. Εάν κλέβετε το ποδήλατό σας, ο ασφαλιστικός σας σύμβουλος θα πρέπει να σας επιστρέψει, ακόμη και αν η κλοπή συνέβη εκτός δρόμου - αρκεί να έχετε επαρκή κάλυψη.

"Έχω έναν αναβάτη στην πολιτική μου που καλύπτει ειδικά τιμαλφή, συμπεριλαμβανομένης της μοτοσυκλέτας μου", δήλωσε ο Allenby. "Νομίζω ότι ολόκληρος ο αναβάτης τιμαλφή μου, συμπεριλαμβανομένου του ποδηλάτου μου, είναι $ 20 έως $ 30 το χρόνο."

Ποιος πληρώνει εάν τραυματίσετε κάποιον με το ποδήλατό σας;

Αν και είναι σπάνιο, οι ποδηλάτες μπορούν να τραυματίσουν ή να σκοτώσουν πεζούς. Και ενώ η ασφάλιση υγείας των πεζών μπορεί να καλύψει τους ιατρικούς λογαριασμούς τους, μπορεί να έρθουν και μετά από τους ποδηλάτες για επιπλέον κόστος.

Αυτή είναι μια άλλη περίπτωση όπου οι ιδιοκτήτες σπιτιού των ποδηλατών ή οι ενοικιαστές ασφάλισης έρχονται σε πρακτικό. Οι πολιτικές περιλαμβάνουν συνήθως κάποια κάλυψη ευθύνης, έως και 100.000 δολάρια στις περισσότερες περιπτώσεις.

Για τους νεότερους ποδηλάτες, αυτό το όριο ευθύνης είναι πιθανόν αρκετό, αλλά όσοι κατέχουν ένα σπίτι ή έχουν σημαντική εξοικονόμηση θα χρειαστούν πολύ περισσότερη κάλυψη. Οι πολιτικές ομπρέλας παρέχουν πρόσθετη προστασία ευθύνης για τους αντισυμβαλλόμενους, ανεξάρτητα από το αν οι ζημιές που προκαλούν συμβαίνουν στο σπίτι ή σε ποδήλατο.

Οι ποδηλάτες χρειάζονται ειδική ασφάλιση;

Καθώς η ποδηλασία έχει γίνει πιο ορατή, έχει δημιουργήσει μια εξειδικευμένη ασφαλιστική αγορά. Εταιρείες όπως η Velosurance και η Spoke πωλούν ασφαλιστήρια συμβόλαια ειδικά για ποδηλάτες.

Αλλά χρειάζεστε πραγματικά μια άλλη πολιτική; Αυτό εξαρτάται από το ποια ασφάλεια έχετε σήμερα και πόσο αξίζει το ποδήλατό σας.

Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Velosurance, Dave Williams, δήλωσε ότι οι βασικές πολιτικές της εταιρείας καλύπτουν ζημιά ή απώλεια ποδηλάτου. Οι πελάτες μπορούν επίσης να αγοράσουν ιατρικές πληρωμές (μέχρι $ 10.000) ή κάλυψη αστικής ευθύνης (μέχρι $ 100.000) αν δεν τις έχουν ήδη.

Οι ποδηλάτες που οδηγούν και μεταφέρουν ποδηλάτη στους ιδιοκτήτες σπιτιού ή στους μισθωτές έχουν λιγότερους λόγους να ασφαλίσουν τα ποδήλατά τους, αλλά η Velosurance προσφέρει κάποια χρήσιμα πλεονεκτήματα, όπως ενοικίαση ποδηλάτων και κάλυψη της αεροπορικής μεταφοράς. Οι πολιτικές μπορούν επίσης να ενταχθούν εάν έχετε πάρει ένα ατύχημα με ένα όχημα ή ενοικιάζετε υπό συγκεκριμένες συνθήκες.

"Όταν ένα άτομο σταματήσει να κοιτάζει το ποδήλατό του ως παιχνίδι και αρχίζει να σκέφτεται ότι είναι μέρος του τρόπου ζωής του, αυτός ο τρόπος ζωής θα διακοπεί εάν η μοτοσικλέτα υποστεί βλάβη ή κλαπεί", δήλωσε ο Ουίλιαμς.

Το κόστος αντικατάστασης ενός ποδηλάτου είναι επίσης ένας παράγοντας. "Αν έχετε ένα ποδήλατο αξίας $ 5.000, αξίζει να ασφαλίσετε. Αν έχετε ένα λιγότερο ακριβό ποδήλατο, ίσως δεν αξίζει τον κόπο ", δήλωσε ο Allenby.

Ο Ουίλιαμς αναγνώρισε ότι οι τιμές θα μειωθούν καθώς η βιομηχανία ωριμάζει. "Οι αναλογιστές δεν έχουν πάρει την ευκαιρία να δουν πού θα γίνουν οι αξιώσεις και με τους οποίους συμβαίνουν", ανέφερε. "Δώστε μας ένα χρόνο ή δύο και θα έχουμε καταλάβει μερικές εκπτώσεις."

Πώς μπορούν οι ποδηλάτες να είναι ασφαλείς;

Ακόμα κι αν είστε πλήρως ασφαλισμένος, προτιμάτε να μην προβείτε σε αξίωση. Γι 'αυτό είναι σημαντικό για τους ποδηλάτες να παραμείνουν ασφαλείς στο δρόμο - και για τις τοπικές και τις κρατικές κυβερνήσεις να λάβουν σοβαρά την προστασία τους.

Δυστυχώς για τους ποδηλάτες, οι νόμοι που αφορούν τα συνδικάτα ποδηλάτων-οχημάτων ποικίλλουν αρκετά μεταξύ των κρατών και αυτό οδηγεί σε σύγχυση για την επιβολή του νόμου. "Συχνά, η αστυνομία δεν αισθάνεται ότι έχει την εξουσία να εκδίδει μια αναφορά στους οδηγούς ακριβώς από τη νυχτερίδα και δεν υπάρχουν συγκεκριμένα βήματα που πρέπει να γίνουν", δήλωσε ο Allenby. "Δεν υπάρχει καθόλου διάγραμμα."

"Ορισμένες πολιτείες έχουν έναν ευάλωτο νόμο για τους χρήστες. Υπάρχει ένα τεκμήριο ότι το όχημα προκάλεσε τη συντριβή ", δήλωσε ο Allenby. "Αυτό θεωρείται ως το χρυσό πρότυπο."

Ορισμένες πόλεις πειραματίζονται επίσης με αλλαγές στην υποδομή - όπως η αύξηση του αριθμού των ποδηλατοδρόμων και η εγκατάσταση χωρισμάτων μεταξύ των ποδηλατοδρόμων και της κυκλοφορίας - που, όταν σχεδιάζονται προσεκτικά, μπορούν να κρατήσουν τους ποδηλάτες ασφαλέστερες, δήλωσε ο Schneider. Ο σχεδιασμός δρόμων για βραδύτερες ταχύτητες αυτοκινήτων και η εφαρμογή μεγαλύτερης επιβολής ταχύτητας μπορεί επίσης να βοηθήσει.

Υπάρχουν επίσης πολλά βήματα που μπορούν να κάνουν οι ποδηλάτες για να υποστηρίξουν τη δική τους ασφάλεια και την ασφάλεια των ποδηλάτων τους. "Από την άποψη της ασφάλειας των αναβατών, η οδήγηση με πρόβλεψη είναι ένα από τα ασφαλέστερα πράγματα που μπορείτε να κάνετε", συνέστησε ο Allenby. "Αυτό μειώνει τις εικασίες που πρέπει να κάνει ένα αυτοκίνητο ή ένας πεζοί, όπου μπορεί να μαντέψουν λάθος".

Φωτογραφία ποδηλάτου με το Shutterstock.