Πώς ένας μηχανικός έκανε το χόμπι του να πληρώσει μακριά

Για χρόνια, ο Jacques Hopkins ήθελε να κάνει χρήματα online με μια ευέλικτη συναυλία. Τώρα ο πρώην ηλεκτρολόγος έχει βρει μια θέση που έχει γίνει η καριέρα του: διδάσκει τους ανθρώπους να παίζουν σύγχρονα τραγούδια στο πιάνο σε 21 ημέρες, σε όλο το διαδίκτυο.

Ο Χόπκινς δεν έκανε τη μετάβαση εν μία νυκτί. Αυτός και η σύζυγός του εξοικονομούσαν χρόνια πριν ξεκινήσει τη δική του επιχείρηση. Εδώ είναι πώς το έκαναν - και πώς μπορείτε να μετατρέψετε ένα χόμπι στο κύριο θόρυβο.

Από τον μηχανικό στον επιχειρηματία

Η διδασκαλία πιάνου δεν ήταν η πρώτη επιχειρηματική ιδέα του Χόπκινς. Δοκίμασε μερικούς που δεν απογειώθηκε, συμπεριλαμβανομένης μιας εφεύρεσης που γύρισε τα κανονικά γραφεία σε μόνιμα γραφεία. Έμαθε από την εμπειρία ότι δεν ήθελε να πουλήσει φυσικά προϊόντα.

Αλλά θα μπορούσε να πουλήσει μαθήματα online, από οπουδήποτε. Έτσι, ανέπτυξε μια πιο προσιτή και αποδοτική μέθοδο διδασκαλίας πιάνου από τα επίσημα μαθήματα που πήρε από την ηλικία των 5 έως 17 ετών.

Και έτσι άρχισε την παράλληλη επιχείρηση του, Πιάνο σε 21 ημέρες. Η ετικέτα της εταιρείας λέει όλα τα εξής: «Βοηθά τους κανονικούς ανθρώπους να μάθουν να παίζουν σύγχρονα τραγούδια στο πιάνο σε όσο το δυνατόν μικρότερο χρονικό διάστημα». Αυτό που ξεκίνησε καθώς τα βίντεο του Hopkins που παίζουν ποπ τραγούδια στο YouTube έγιναν μια διαδικτυακή πορεία 21 ημερών.

Ο Χόπκινς ήξερε ότι το έργο θα ήταν πιο επιτυχημένο αν μπορούσε να αφιερώσει περισσότερο χρόνο σε αυτό - οπότε εγκατέλειψε την καθημερινή του δουλειά. "Ο ιστότοπος απογειώθηκε μόλις εστιάσαμε σε αυτό οκτώ ώρες την ημέρα", λέει.

Εξοικονόμηση για το άλμα

Πριν ο Hopkins παραιτηθεί από τη θέση του μηχανικού, αυτός και η σύζυγός του, Νίκη, προετοιμασμένοι να χάσουν αυτά τα έσοδα. Το πρώτο βήμα: να εξοφλήσει την υποθήκη τους. Στη συνέχεια, λέει ο Hopkins, "τα χρήματα που βάζουμε για την υποθήκη ξεκίνησαν να πηγαίνουν σε λογαριασμό αποταμίευσης". Η Νίκη έλαβε επίσης σύνταξη από προηγούμενη δουλειά, η οποία την βοήθησε να οικοδομήσει αποταμιεύσεις.

Η οικογένεια συσσώρευσε αρκετά για να ζήσει για ένα χρόνο, ωραίο, χωρίς μεγάλη υποστήριξη από την επιχείρηση πιάνο. "Θέλαμε να βεβαιωθούμε ότι είχαμε αρκετές αποταμιεύσεις, ώστε αν αυτό αποτύχει άθλια, θα μπορούσαμε ακόμα να έχουμε χρήματα για να ζήσουμε και ο χρόνος για μένα να βρω άλλη δουλειά αν χρειαζόταν", λέει ο Hopkins.

Δημιουργία "κουβέρτας ασφαλείας"

Σε περίπτωση που το Πιάνο στις 21 Ημέρες αποτύχει άθλια και ο Χόπκινς δεν βρήκε δουλειά, η οικογένεια είχε ένα αντίγραφο ασφαλείας: ένα ταμείο έκτακτης ανάγκης 20.000 δολαρίων. "Αυτή ήταν μια κουβέρτα ασφάλειας που απλά καθόταν εκεί", λέει.

Ο Χόπκινς είχε ξεκινήσει το ταμείο πριν από χρόνια. Είχε πολύ λίγο χρέος και ήταν σε θέση να συνεισφέρει περίπου 500 δολάρια το μήνα. Μετά από δύο χρόνια, έσωσε περίπου 12.000 δολάρια. Μόλις παντρεύτηκαν μαζί με τη Νίκη, αύξησαν σταδιακά το κεφάλαιο σε περίπου 20.000 δολάρια.

«Απλά το επιτεθείτε», λέει για την κατασκευή του ταμείου. "Πέντε, έξι, επτακόσια δολάρια το μήνα - ό, τι κι αν έχεις."

Τα οφέλη της online εργασίας

Ο Χόπκινς, η σύζυγός του, που περιμένει, και η κόρη του παιδιού, βασίζονται στο Baton Rouge της Λουιζιάνα, αλλά ο Χόπκινς μπορεί να ζήσει και να εργαστεί από οπουδήποτε. Το μεγαλύτερο μέρος της εργασίας του περιλαμβάνει την ομιλία με υποψήφιους πελάτες στο τηλέφωνο, καθώς και το μάρκετινγκ και την ανάπτυξη της επιχείρησης. Περιέχει περιστασιακά ένα νέο βίντεο στο YouTube, ταιριάζει τον ιστότοπο και δημοσιεύει στα κοινωνικά μέσα. Αναθέτει άλλες εργασίες.

Ο Hopkins και η οικογένειά του επωφελούνται από την ευελιξία του ταξιδεύοντας συχνά. Για παράδειγμα, το περασμένο καλοκαίρι πέρασαν τρεις μήνες στη Γαλλία. "Έχουμε μια έκρηξη", λέει. Αλλά ακόμα και όταν ο Hopkins είναι σε διακοπές, μιλάει με υποψήφιους πελάτες. "Δεν πρόκειται να σταματήσω να λαμβάνω αυτά τα τηλεφωνήματα", λέει.

Τα ευεργετικά κέρδη και οι ευρωπαϊκές διακοπές απέχουν πολύ από τα μοναδικά οφέλη του έργου του Χόπκινς. Αγαπά ότι βοηθά τους ανθρώπους σε όλο τον κόσμο. "Όταν δούλευα σε μια πραγματική δουλειά δεν κατάφερα να δω τον αντίκτυπό μου, αλλά τώρα παίρνω ανάδραση καθημερινά από ανθρώπους που με ευχαριστούν που τους βοηθούσαν να μάθουν να παίζουν πιάνο", λέει. «Αυτό πραγματικά με κρατάει».

Έμπνευση για άλλους

Θέλετε να κερδίσετε χρήματα σε απευθείας σύνδεση όπως ο Hopkins; Ξεκινήστε διερευνώντας τους αγαπημένους πόρους του. Λέει ότι επηρεάστηκε περισσότερο από την «Η Εβδομάδα 4-ωρών Εργασίας» του Tim Ferriss, η οποία τον ενέπνευσε να ακολουθήσει μια συναυλία όταν ήταν ακόμα στο κολέγιο. Επίσης, συνιστά το "Launch" του Jeff Walker, το οποίο είναι συγκεκριμένο για την οικοδόμηση μιας online επιχείρησης.

«Θα ήθελα να είχα γνωρίσει νωρίτερα ότι η λειτουργία της επιχείρησής σας καθαρά στο διαδίκτυο ήταν δυνατή», λέει ο Hopkins.

Η Laura McMullen είναι συγγραφέας του προσωπικού στο Investmentmatome, ένας προσωπικός δικτυακός τόπος χρηματοδότησης. Email: [email protected]. Twitter: @lauraemcmullen.