Γιατί οι Millennials πρέπει να ενδιαφέρονται για το Medicare Right Now

Το Medicare παρέχει βασική υγειονομική περίθαλψη σε έναν από τους έξι Αμερικανούς, οι περισσότεροι 65 και μεγαλύτεροι. Ακόμη και άνθρωποι δεκαετίες μακριά από τη συνταξιοδότηση, όμως, θα πρέπει να ανησυχούν για το Κογκρέσο ανακατεύοντας με το πρόγραμμα.

Οι νομοθέτες καταλαβαίνουν ότι η μείωση του οφέλους των συνταξιούχων είναι ένα πολιτικό μη αρχικό. Οι ηλικιωμένοι ψηφίζουν και έχουν έναν από τους ισχυρότερους εκπροσώπους συμφερόντων, τον AARP, που υποστηρίζουν εκ μέρους τους.

Οι νεότεροι; Οχι τόσο πολύ. Οι πολιτικοί θα μπουν στον πειρασμό να προωθήσουν τις μεγαλύτερες περικοπές στους ανθρώπους μακρύτερα από τη συνταξιοδότησή τους (οι οποίοι υποτίθεται ότι πληρώνουν λιγότερη προσοχή).

Οι Millennials - που γεννήθηκαν μεταξύ 1982 και 2000 - είναι πλέον η μεγαλύτερη γενιά, που αντιπροσωπεύει το ένα τέταρτο του πληθυσμού των ΗΠΑ, σύμφωνα με το Γραφείο Απογραφής. Οι βαθιές περικοπές στα μελλοντικά τους οφέλη θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε μεγάλες αποταμιεύσεις - και ενδεχομένως να καταστρέψουν τις αποχωρήσεις τους.

Χωρίς ένα ισχυρό σύστημα Medicare, η υγειονομική περίθαλψη για τους ηλικιωμένους Αμερικανούς θα μπορούσε να γίνει γρήγορα μη προσβάσιμη. Οι άνθρωποι θα φοβούνται να εγκαταλείψουν την εργασία, μήπως χάσουν την κάλυψη που τους παρέχει ο εργοδότης. Εκείνοι που αναγκάστηκαν να σταματήσουν να εργάζονται θα μπορούσαν να βρουν τις αποταμιεύσεις τους εξοντωμένες σε ιατρική κρίση Η συνταξιοδότηση, όπως γνωρίζουμε, θα μπορούσε να εξαφανιστεί για όλους εκτός από τους πιο πλούσιους.

Ωστόσο, ορισμένοι πολιτικοί υποστηρίζουν τα μεγάλα περικοπές του Medicare. Στον προτεινόμενο προϋπολογισμό του, ο Πρόεδρος Trump προτείνει μείωση κατά 237 δισεκατομμύρια δολάρια από το πρόγραμμα κατά τα επόμενα 10 χρόνια.

Αλλά ας δημιουργήσουμε αντίγραφα ασφαλείας. Γιατί μερικοί πολιτικοί είναι τόσο πρόθυμοι να κόψουν το Medicare; Τρεις λόγοι:

Η πρόσφατη περικοπή φόρου ύψους 1,5 τρισεκατομμυρίων δολαρίων.Το φορολογικό νομοσχέδιο που εγκρίθηκε από το Κογκρέσο τον Δεκέμβριο αναμένεται να διευρύνει το αμερικανικό έλλειμμα και αυτό οδήγησε σε κλήσεις για τη μείωση άλλων προγραμμάτων. Και το Medicare είναι ένα μεγάλο πρόγραμμα, το οποίο αντιπροσωπεύει το 15% του ομοσπονδιακού προϋπολογισμού.

Οικονομικά προβλήματα του Medicare. Όπως και η Κοινωνική Ασφάλιση, η Medicare δεν χρηματοδοτείται επαρκώς. Κανένα σύστημα "δεν έσπασε" ή επικεφαλής για πτώχευση - αυτή είναι η πολιτική ρητορική. Εάν δεν αλλάξει τίποτα, το τμήμα της Medicare που καλύπτει τις νοσηλευτικές επισκέψεις και την εξειδικευμένη νοσηλευτική φροντίδα, γνωστό ως Μέρος Α, θα ξεκινήσει να πληρώνει περισσότερα σε παροχές από ό, τι συλλέγει στους φόρους μισθωτών υπηρεσιών από τους μισθούς των εργαζομένων. Τα πλεονάσματα των προηγουμένων ετών, τα οποία θα αποθηκευτούν σε ένα trust fund, θα καλύψουν το χάσμα μέχρι το 2029. Μετά από αυτό, το Medicare Part A θα μπορέσει να καλύψει το 88% των υποσχεθέντων παροχών και όχι το 100%.

Αύξηση των δαπανών υγειονομικής περίθαλψης Το υπόλοιπο της Medicare, το οποίο πληρώνει για επισκέψεις γιατρού και συνταγογραφούμενα φάρμακα, δεν αναμένεται να έχει λίγα χρήματα. Καθώς το κόστος υγειονομικής περίθαλψης συνεχίζει να αυξάνεται ταχύτερα από τον πληθωρισμό, οι δαπάνες του Medicare αναμένεται να καταστούν μεγαλύτερο μερίδιο των κρατικών δαπανών και της οικονομίας.

Το AARP και άλλοι λένε ότι το σύστημα χρειάζεται τσιμπήματα, παρά δραστικές αλλαγές, για να λύσει τα προβλήματά του. Αλλά ορισμένοι νομοθέτες θέλουν να αλλάξουν τη θεμελιώδη φύση του Medicare. Οι Ρεπουμπλικανοί έχουν επιπλέσει μια ποικιλία κουπονιών ή συστημάτων "premium support" που θα μεταφέρουν το Medicare μακριά από εγγυημένα οφέλη σε ένα σύστημα όπου οι άνθρωποι παίρνουν ένα κομμάτι των χρημάτων για να ξοδέψουν σε ένα σχέδιο ασφάλισης υγείας. Αντί να προσπαθήσουν να επιβαρύνουν απευθείας τα έξοδα ιατροφαρμακευτικής περίθαλψης, τέτοια δελτία έχουν σχεδιαστεί για να προωθήσουν τον ανταγωνισμό μεταξύ των ιδιωτικών ασφαλιστών και να κάνουν τους ανθρώπους πιο συνειδητοί στο κόστος κατά την επιλογή του σχεδίου τους. Οι περισσότερες από τις προτάσεις παππού σε άτομα ηλικίας 55 ετών και άνω, οι οποίοι θα πάρουν για να κρατήσει παραδοσιακό Medicare.

Οι προτάσεις υποστήριξης Premium μπορούν να μειώσουν τις κρατικές δαπάνες για την υγειονομική περίθαλψη, ανάλογα με τον τρόπο κατασκευής τους. Αλλά θα μπορούσαν να το κάνουν με τη μετατόπιση του κόστους σε συνταξιούχους.

Αυτό σημαίνει ότι οι χιλιετηρίδες θα μπορούσαν να επηρεαστούν πολύ πριν περάσουν τη δεκαετία του '60. Εάν το κόστος της υγειονομικής περίθαλψης των γονέων τους είναι υψηλότερο, περισσότεροι από τους γονείς αυτούς ενδέχεται να χρειαστεί να απευθυνθούν στα παιδιά τους για οικονομική και συντηρητική υποστήριξη, λέει ο David Certner, δικηγόρος του AARP.

Ο μέσος συνταξιούχος ξοδεύει ήδη ένα στα έξι δολάρια του εισοδήματός του για την υγειονομική περίθαλψη, λέει ο Certner. Το να ζητάς από τους ηλικιωμένους να πληρώνουν περισσότερα θα μπορούσε να σημαίνει ότι περισσότεροι άνθρωποι πρέπει να αποφασίσουν μεταξύ της απαραίτητης υγειονομικής περίθαλψης και της αγοράς τροφίμων ή κρατώντας τα φώτα πάνω.

"Ένα ισχυρό Medicare είναι κρίσιμο για τους ανθρώπους να ζουν υγιεινά και ανεξάρτητα", λέει ο Certner.

Οι χιλιετηρίδες έχουν ήδη αρκετά βάρη. Κερδίζουν λιγότερα, έχουν πολύ λιγότερους πλούτους και οφείλουν πολύ περισσότερα χρέη φοιτητικών δανείων από ό, τι οι προηγούμενες γενιές στην ηλικία τους.

Αυτό που χρειάζονται - ό, τι χρειάζονται οι Αμερικανοί κάθε ηλικίας - είναι αλλαγές που θα επιβράδυναν την αύξηση των δαπανών για την υγειονομική περίθαλψη, αντί να μετατοπίζουν περισσότερο το κόστος σε εκείνους που μπορούν να τους πληρώσουν λιγότερο.

Αυτό το άρθρο γράφτηκε από τον Investmentmatome και δημοσιεύθηκε αρχικά από το The Associated Press.