Πώς να ξεκινήσετε μια μικρή επιχείρηση ενώ είστε ακόμα στο κολέγιο

Τον Δεκέμβριο, ο 22χρονος Tanner Agar δεν γράφει μόνο τη διπλωματική του διατριβή - συμπληρώνει επίσης έναν αριθμό ρεκόρ παραγγελιών προϊόντων για την εκκίνηση ειδικών τροφίμων, The Chef Shelf. Αλλά όλη αυτή η πρόσθετη δουλειά δεν αποθάρρυνε τον πρώην σεφ και τον πρόσφατο στυπτηρωτή του Texas Christian University.

"Το να είσαι κουρασμένος εξαιτίας όλων των πωλήσεών σου είναι το καλύτερο πρόβλημα ποτέ", λέει ο Agar, προσθέτοντας ότι η εποχικότητα παίζει μεγάλο ρόλο στην επιχείρησή του. "Όλος ο ύπνος που δεν πήρα τον Δεκέμβριο μπορώ να καλύψω τον Ιανουάριο."

Τον Δεκέμβριο, ο Σεφ Ράφι, ο οποίος μεταφέρει τρόφιμα από τους σεφ του Τέξας σε καταναλωτές στις ΗΠΑ, είχε 11 φορές περισσότερες πωλήσεις από ό, τι το προηγούμενο έτος.

Είναι δύσκολο να εξισορροπηθεί η επιχειρηματικότητα με τις σπουδές, αλλά πολλοί μαθητές όπως το Agar είναι πρόθυμοι να αναλάβουν την πρόκληση. Περίπου το 46% των χιλιετιών (PDF) δήλωσε ότι ενδιαφέρονται να μάθουν για την εκκίνηση μιας μικρής επιχείρησης, σύμφωνα με τη μελέτη του 2014 από τους ανεξάρτητους κοινοτικούς τραπεζίτες της Αμερικής και το κέντρο γενετικής κινητικότητας.

«Η εξισορρόπηση όλων είναι πολύ δύσκολη», λέει ο Agar. Αλλά, λέει, αξίζει τον κόπο.

Αν είστε πρόθυμοι να ξεκινήσετε τη μικρή επιχείρησή σας στο κολλέγιο, εδώ είναι μερικές συμβουλές:

Πηγαίνετε σε ένα επιχειρηματικό κολέγιο

Στο Neeley School of Business του Κριστιανικού Πανεπιστημίου του Τέξας, το οποίο πήρε το όνομά του από την κορυφαία επιχειρηματική σχολή του επιχειρηματικού κόσμου του Bloomberg Businessweek, οι σπουδαστές όπως το Agar μπορούν να εδραιώσουν τις επιχειρήσεις τους σε ένα θερμοκοιτίδα τεχνολογίας στο Fort Worth που τους δίνει πρόσβαση σε δικηγόρους, αίθουσες συνεδρίων και άλλους πόρους, όλα δωρεάν.

Αν θέλετε να ξεκινήσετε μια επιχείρηση ενώ βρίσκεστε στο σχολείο, πηγαίνετε σε ένα πανεπιστήμιο που προσφέρει πολλούς πόρους για νέους επιχειρηματίες μπορεί να σας προσφέρει ένα ανταγωνιστικό πλεονέκτημα. Το Πανεπιστήμιο Ράις, για παράδειγμα, φιλοξενεί ετήσιο διαγωνισμό επιχειρηματικών σχεδίων με περισσότερα από 1,5 εκατομμύρια δολάρια σε βραβεία και το Ινστιτούτο Τεχνολογίας της Μασαχουσέτης φιλοξενεί έναν διαγωνισμό επιχειρηματικού σχεδίου που απονέμει $ 225,000 στον βραβευμένο με το μεγάλο βραβείο. Στο Babson College, στο Πανεπιστήμιο του Χιούστον, στο Πανεπιστήμιο Baylor και σε άλλα ιδρύματα, οι σπουδαστές μπορούν επίσης να έχουν ένα-σε-ένα μέντορες για να περιηγηθούν στον κόσμο της έναρξης μιας επιχείρησης, σύμφωνα με τον Entrepreneur.

Προκριθείτε για δωρεάν χρήματα

Εάν είστε στο κολέγιο, μπορεί να είναι δύσκολο να είστε κατάλληλος για ένα δάνειο μικρής επιχείρησης ή να χρηματοδοτήσετε τον εαυτό σας. Αλλά μην χρησιμοποιείτε τα δάνεια σπουδαστών σας για να χρηματοδοτήσετε τα επιχειρηματικά σας οράματα. Αντ 'αυτού, σκεφτείτε έξω από το κουτί.

Ξεκινήστε με την υποβολή αιτήσεων για βραβεία για αρχάριους επιχειρηματίες, όπως το βραβείο Hult, το οποίο παρέχει στους νικητές έως και 1 εκατομμύριο δολάρια. Εάν είστε ειδικευμένος στην επιχείρηση, ζητήστε από την σχολή στο τμήμα σας για τοπικά προγράμματα και επιχορηγήσεις που θα μπορούσατε να πληρούν τις προϋποθέσεις. Πολλά σχολεία διαθέτουν διαγωνισμούς επιχειρηματικού σχεδίου και ανελκυστήρα για να βοηθήσουν να δοθεί νέα ώθηση στις νέες επιχειρήσεις.

Ρυθμίστε έναν ιστότοπο

Δεν χρειάζεται να είστε προγραμματιστής για να δημιουργήσετε έναν κομψό ιστότοπο. Μέσω πλατφορμών όπως το SquareSpace, το Wix και το WordPress, μπορείτε εύκολα να προσαρμόσετε ένα πρότυπο χωρίς να γνωρίζετε κανέναν κωδικό. Ενώ θα πρέπει να πληρώσετε μια ετήσια αμοιβή για φιλοξενία και ένα όνομα τομέα, το συνολικό κόστος δημιουργίας ενός ιστοτόπου για μικρές επιχειρήσεις είναι γενικά ελάχιστο - ειδικά εάν μπορείτε να βρείτε ένα δωρεάν πρότυπο.

Εάν ενδιαφέρεστε να δημιουργήσετε έναν πιο περίπλοκο ιστότοπο για τη μικρή επιχείρησή σας, σκεφτείτε να πάρετε μια σειρά μαθημάτων προγραμματισμού στο κολέγιο σας. Ορισμένες βασικές δεξιότητες HTML και CSS θα μπορούσαν να σας βοηθήσουν να αντιμετωπίσετε προβλήματα στο δρόμο. Τα Autodidacts μπορούν να μάθουν τα σχοινιά του προγραμματισμού μέσω δωρεάν σεμινάρια σε τοποθεσίες όπως το Coursera και το CodeAcademy.

Δημιουργήστε την κοινότητά σας

Για το Agar, η δημιουργία προσωπικών συνδέσεων μέσω των τροφίμων ήταν πάντα μια εστίαση στο The Chef Shelf. "Ο στόχος μου ήταν να μην φτιάξω ποτέ μια ιστοσελίδα όπου απλώς πωλούμε προϊόν, επειδή είμαι αρκετά σίγουρος ότι κάποιος όπως ο Αμαζόνιος θα μπορούσε να κάνει πολύ καλύτερη δουλειά που πωλεί προϊόν πολύ πιο φθηνά από όσο μπορούμε», λέει. "Αλλά αυτό που μπορούμε να κάνουμε είναι να οικοδομήσουμε μια κοινότητα γύρω από τα τρόφιμα."

Για να προωθήσετε ένα πιστό μήνυμα για τη μικρή επιχείρησή σας, ξεκινήστε μιλώντας για το εγχείρημα σας με τους φίλους και την οικογένειά σας και βελτιώστε την παρουσία των εταιρειών σας στα social media. Καταλάβετε ποιος είναι το ακροατήριό σας και βρείτε τρόπους για να τις προσεγγίσετε απευθείας, ανεξάρτητα από το αν αυτό σημαίνει την κράτηση των συνομιλιών, την αγορά διαφημίσεων ή απλά να βγείτε για καφέ με πιθανούς πελάτες.

Σκεφτείτε μεγάλο

Μπορεί να έχετε τη μεγαλύτερη επιχείρηση που διοικείται από φοιτητές στην πανεπιστημιούπολη - αλλά μην σταματήσετε εκεί. Όσο περισσότερο εργάζεστε για την επέκταση της επιχείρησής σας ενώ βρίσκεστε στο κολέγιο, τόσο πιο εύκολο θα είναι να αξιοποιήσετε την επιτυχία σας μετά την αποφοίτησή σας.

Ο Agar, ο οποίος μόλις αποφοίτησε πριν από λίγες εβδομάδες, λέει ότι η Neeley School of Business του δίνει άλλο ένα χρόνο για να λειτουργήσει από το θερμοκήπιο Tech Fort Worth χωρίς μίσθωση. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ελπίζει να επεκτείνει την πελατειακή του βάση, να μισθώσει εργαζόμενους και να βρει επενδυτές αγγέλου. Εξηγεί όλα αυτά με αναλογία τροφίμων, βέβαια.

"Θα προτιμούσα να έχω ένα μεγάλο ποσοστό ενός ολόκληρου καρπουζιού από το 100% ενός σταφυλιού", λέει.

Εικόνα παιδιού που τρέχει μέσω του iStock. φωτογραφία του Tanner Agar με την ευγένεια του Tanner Agar.