Verizon, Sprint να πληρώσει 158 εκατομμύρια δολάρια για «Cramming» στους λογαριασμούς τηλεφώνου

Η Verizon και η Sprint επέτρεψαν σε τρίτες εταιρείες να φορτώσουν ασύρματους λογαριασμούς πελατών με μη εξουσιοδοτημένες χρεώσεις, ενώ όλες έλαβαν το 30% των κερδών από αυτά, υποστηρίζει η ομοσπονδιακή κυβέρνηση.

Οι δύο ασύρματοι γιγαντιαίοι θα πληρώσουν συνολικά 158 εκατομμύρια δολάρια για να επιτρέψουν τη "στρίψιμο" σύμφωνα με τους όρους μιας απόφασης που κατατέθηκε στο ομοσπονδιακό δικαστήριο από το Consumer Finance Protection Bureau.

"Οι καταναλωτές έφεραν το κύριο βάρος αυτών των κατηγοριών και κατέληξαν να πληρώνουν εκατομμύρια δολάρια, ενώ οι εταιρείες κέρδισαν κέρδη", ανέφερε ο γραμματέας του CFPB Richard Cordray σε γραπτή δήλωση την Τρίτη. "Οι σημερινές ενέργειες θα ξαναγίνουν 120 εκατομμύρια δολάρια πίσω στις τσέπες των ζημιωθέντων καταναλωτών και θα απαιτήσουν από αυτές τις εταιρείες να βελτιώσουν τις πρακτικές χρέωσης τους προς τα εμπρός».

Πολλά προϊόντα, από κινητές εφαρμογές και παιχνίδια μέχρι ψηφιακά βιβλία και ταινίες, μπορούν να αγοραστούν μέσω πληρωμών μέσω ασύρματου λογαριασμού. Στο "χασμουρητό", οι αδίστακτοι πωλητές μερικές φορές δεν χρειάζονται τίποτα περισσότερο από τους αριθμούς τηλεφώνων των θυμάτων για να αρχίσουν να χρεώνουν για υπηρεσίες ή προϊόντα που προωθήθηκαν ως δωρεάν ή, ενίοτε, για κανένα προϊόν ή υπηρεσία καθόλου.

Το γραφείο λέει ότι η έλλειψη εποπτείας της Sprint και της Verizon "επέτρεψε στους πωλητές να έχουν σχεδόν απεριόριστη πρόσβαση στους ασύρματους λογαριασμούς των καταναλωτών." Υποστηρίζει επίσης ότι οι εταιρείες, οι οποίες έλαβαν ποσοστό κάθε ψευδούς πληρωμής, αγνόησαν τις καταγγελίες τους.

Το CFPB υπέβαλε για πρώτη φορά αγωγή εναντίον της Sprint τον Δεκέμβριο, πριν καταθέσει τη διαταγή έγκρισης της Τρίτης. Η δίκη και η διάταξη κατά της Verizon και οι δύο κατατέθηκαν την Τρίτη.

Σύμφωνα με τους όρους της Τρίτης, η Verizon θα πληρώσει 90 εκατομμύρια δολάρια, και 70 εκατομμύρια δολάρια από αυτό το ποσό θα πάει να αποπληρώσει τους πελάτες. Η Sprint θα πρέπει να πληρώσει 68 εκατομμύρια δολάρια, με 50 εκατομμύρια δολάρια από αυτά να επιστρέφονται στους καταναλωτές. Οι εταιρείες θα πληρώσουν τα υπόλοιπα ως πρόστιμα στην κυβέρνηση.

Η AT & T και η T-Mobile έχουν ήδη επιτύχει παρόμοιες συμφωνίες πολλών εκατομμυρίων δολαρίων με την κυβέρνηση για χρεώσεις χρέωσης.

Οι παράνομες χρεώσεις που ανακαλύφθηκαν κυμαίνονταν από τις εφάπαξ χρεώσεις των 99 σεντ μέχρι τις επαναλαμβανόμενες μηνιαίες χρεώσεις των 9,99 δολ., Ανέφερε το γραφείο.

Τα θύματα συχνά εξαπατήθηκαν μέσω διαδικτυακών διαφημίσεων που τους έστειλαν σε ιστότοπους που ζήτησαν τους αριθμούς τηλεφώνου τους.

Ο Doug Gross είναι συγγραφέας προσωπικού που καλύπτει προσωπική χρηματοδότηση Investmentmatome . Τον ακολουθήστε στο Twitter @doug_gross και επάνω Google+ .

Εικόνα μέσω iStock.