Αγωγή τύπου Visa-MasterCard: Ο δικαστής δίνει την προκαταρκτική έγκριση για διακανονισμό

Την Παρασκευή, ο δικαστής John Gleeson του Αμερικανικού Επαρχιακού Δικαστηρίου χορήγησε την προκαταρκτική - όχι τελική - έγκριση του συμβιβασμού που θα έθετε τέλος σε μια επταετή αγωγή μεταξύ εμπόρων αφενός και Visa και MasterCard αφετέρου. Η συμφωνία αντιτίθεται σθεναρά σε περισσότερους από 1.000 έμπορους, όπως η Target και η Walmart και εμπορικές ομάδες όπως η National Association of Convenience Stores και η Εθνική Ομοσπονδία Λιανικής, αν και σε συνέντευξη με τον Investmentmatome, ο επικεφαλής ενάγων επανέλαβε τη σταθερή υποστήριξή του στον διακανονισμό.

Η αγωγή υποστηρίζει ότι η Visa και η MasterCard συνεργάστηκαν παράνομα για τον καθορισμό τιμών στις διατραπεζικές προμήθειες, οι οποίες καταβάλλονται από τον έμπορο κάθε φορά που ένας πελάτης χρησιμοποιεί μια πιστωτική, χρεωστική ή προπληρωμένη κάρτα. Ο σημερινός διακανονισμός, αν υποτεθεί ότι είναι εγκεκριμένος, θα είναι από τους μεγαλύτερους στην αμερικανική ιστορία αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας, παρέχοντας:

• Μία εξαμηνιαία πληρωμή ύψους 6 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε περίπου 7 εκατομμύρια εμπόρους
• Μείωση κατά 0,1% των χρεώσεων για 8 μήνες
• Η δυνατότητα των εμπόρων να προσθέσουν πρόσθετη χρέωση πιστωτικής κάρτας για να καλύψουν τις υψηλότερες διατραπεζικές προμήθειες
  • Κενό στις 10 πολιτείες που απαγορεύουν τις προσαυξήσεις πιστωτικών καρτών
  • Πολλοί έμποροι έχουν δηλώσει δημοσίως ότι δεν θα επιβάλλουν πρόσθετη επιβάρυνση από φόβο μήπως αναστατώσουν τους πελάτες

Το επιχείρημα των διαφωνούντων είναι ότι ο διακανονισμός:

• Δεν παρέχει ουσιαστική μεταρρύθμιση ανταλλαγής, δεδομένου ότι δεν κάνει διαρκείς αλλαγές στις δομές τιμολόγησης της Visa και της MasterCard
• Αγνοεί την πραγματικότητα ότι (σύμφωνα με τους διαφωνούντες) οι προσαυξήσεις των πιστωτικών καρτών δεν είναι εφικτές λόγω των κανονισμών σε επίπεδο κράτους και της αντίδρασης των καταναλωτών
• Αφήνει στη θέση του το δυοπώλιο Visa-MasterCard, το οποίο επέτρεψε να αρχίσει η τιμολόγηση πρώτα
• Θα απαγόρευε στους εμπόρους που αποδέχονται τον διακανονισμό να ασκήσουν άλλη αγωγή για την ίδια παράβαση (τυποποιημένη διαδικασία διακανονισμού)

Ο δικαστής Gleeson έδωσε την προκαταρκτική έγκρισή του, καλώντας τις αρχικές αντιρρήσεις "υπερβολικές", αλλά σημείωσε ότι η μπάρα θα είναι υψηλότερη για τελική έγκριση. "Δεν εννοώ να προτείνω ότι δεν υπάρχουν πολλά θέματα που θα απαιτήσουν σημαντικό έλεγχο, [αλλά] δεν είμαι πεπεισμένος ότι οι ελλείψεις … θα έπρεπε να εκτροχιάσουν την έγκρισή τους".

Φαίνεται ότι υπάρχουν πολλοί παράγοντες: η επιθυμία των εμπόρων για διαρθρωτική μεταρρύθμιση ζυγίζεται ενάντια στη δυνατότητα μιας δαπανηρής, εξαντλημένης και τελικά άκαρπης δίκης. Την επιθυμία της Visa και της MasterCard να διατηρήσει τη δεσπόζουσα θέση της, παρά την απειλή της κανονιστικής ή νομοθετικής μεταρρύθμισης · απόλυτη κόπωση των δύο πλευρών. καθώς και την είσοδο νέων επεξεργαστών πληρωμών από την πλατεία στο PayPal που θα μπορούσαν να ανακάμψουν την αγορά ανεξάρτητα από το αποτέλεσμα του διακανονισμού. Αν η τεχνολογία προσφέρει όλα όσα έχει υποσχεθεί, θα μπορούσε να αλλάξει ολόκληρο το πεδίο.

Η εικόνα προσφέρθηκε από το DomainShane.com.