Οι ανταμοιβές της πιστωτικής κάρτας είναι για δαπάνες, όχι για τη στέγαση

Τα παλιά νομίσματα, οι ολογραφικές κάρτες Pokemon ή τα "εξαιρετικά σπάνια" μωρά Beanie μπορεί να αυξηθούν περισσότερο πολύτιμα με την πάροδο του χρόνου. Αλλά ανταμοιβές πιστωτικών καρτών; Θα χάσουν σχεδόν πάντα αξία.

Τα προγράμματα αφοσίωσης είναι εξαιρετικά χρήσιμα για να κερδίσουν προνόμια, αλλά δεν είναι το ασφαλέστερο μέρος για να κρατήσετε μια μικρή περιουσία. Όσο περισσότερο μένετε στον αποθηκευτικό χώρο σας, εξοικονομείτε για κάποιες μακρινές διακοπές όνειρο, τόσο περισσότερο εκθέτεστε σε κινδύνους όπως ο πληθωρισμός, η υποτίμηση και η απώλεια ανταμοιβής.

Ο εκδότης σας δίνει και απομακρύνεται

Εάν δεν αγγίζετε τα αποθέματά σας για μεγάλο χρονικό διάστημα, είστε σαν τον Warren Buffett. Δοκιμάστε όμως αυτό με τις ανταμοιβές της πιστωτικής σας κάρτας και ο εκδότης σας μπορεί να κλείσει το λογαριασμό σας λόγω αδράνειας, προκαλώντας την απώλεια των ανταμοιβών σας.

Αυτό συνέβη στον Ahmed Bhuiyan του Σιάτλ, ο οποίος λέει ότι έχασε χρεόγραφα ύψους 3.730 δολαρίων, όταν ο εκδότης έκλεισε το λογαριασμό του λόγω αδράνειας πέρυσι. Δεν είδε μέχρι να ελέγξει το λογαριασμό του μια μέρα.

"Στη δεξιά γωνία, όπου βλέπετε πόσα σημεία έχετε, είπε μηδέν", λέει ο Bhuiyan, ο οποίος εργαζόταν τότε στη Σιγκαπούρη και είχε σταματήσει να χρησιμοποιεί αυτή την κάρτα για να αποφύγει τις αμοιβές ξένων συναλλαγών. "Νόμιζα ότι ήταν ένα λάθος." Παρά το γεγονός ότι πέρασε πάνω από δύο ώρες στο τηλέφωνο με την εξυπηρέτηση πελατών, ο Bhuiyan δεν ήταν σε θέση να επαναφέρει τα σημεία του, τα οποία είχε εξοικονομεί για το μήνα του μέλιτος.

Το Bhuiyan δεν είναι ο μόνος κάτοχος κάρτας που έχει χάσει ανταμοιβές όπως αυτό. Είναι νόμιμο για τους εκδότες να κλείνουν λογαριασμούς για σχεδόν οποιοδήποτε λόγο χωρίς προειδοποίηση. Κατά τη διάρκεια της οικονομικής κρίσης του 2008, οι πιστωτές έκλεισαν μεγάλο αριθμό λογαριασμών για την αποφυγή αθέτησης υποχρεώσεων.

" ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΟ: Ο εκδότης σας θα κλείσει την ανενεργή πιστωτική σας κάρτα;

Η υποτίμηση γίνεται

Τα προγράμματα πιστότητας φαίνονται προβλέψιμα - κερδίζετε, εξαργάζεστε, τέλος της ιστορίας. Αλλά στην πραγματικότητα, ο εκδότης σας μπορεί να αλλάξει τους κανόνες του παιχνιδιού ανά πάσα στιγμή. Και μάλλον σε κάποιο σημείο, για λόγους όπως η αύξηση των εξόδων, ο ανταγωνισμός ή η οικονομική πίεση.

Όταν τα προγράμματα συχνών πτήσεων αρχικά εισήχθησαν στις ΗΠΑ το 1981, ήταν "απίστευτα γενναιόδωρα από τα σημερινά πρότυπα", γράφει ο Jay Sorensen, πρόεδρος της ερευνητικής εταιρίας πίστης IdeaWorksCompany, σε έκθεση για την αφοσίωση των αεροπορικών εταιρειών στο 2013. "Το πρώτο πρόγραμμα της Αμερικής έκανε κάθε θέση πρώτης κατηγορίας διαθέσιμο και δεν έκανε κόπο με θέσεις ανταμοιβής στην οικονομία." Τώρα, η διαθεσιμότητα είναι πολύ πιο περιορισμένη.

Η μείωση του κόστους συνεχίζεται. Αυτό το έτος, για παράδειγμα, οι American Airlines και Delta αύξησαν τις τιμές ανάθεσης σε ορισμένες πτήσεις, μειώνοντας ουσιαστικά την αξία των μιλίων των αεροπορικών εταιρειών.

Ο πληθωρισμός συμβαίνει

Εάν η πιστωτική σας κάρτα προσφέρει πίστωση μετρητών ή ταξιδιωτικών δηλώσεων, δεν χρειάζεται να ανησυχείτε για τις αεροπορικές εταιρείες που αυξάνουν τις τιμές των εισιτηρίων τους ανά διανυκτέρευση. Ωστόσο, τα υπόλοιπα των ανταμοιβών σας θα επηρεαστούν ακόμα από τις αυξανόμενες τιμές.

Ο πληθωρισμός είναι ο λόγος που οι παππούδες και γιαγιάδες σας κατάφεραν να νοικιάσουν ένα γλυκό διαμέρισμα για $ 200 το μήνα στη δεκαετία του '60, αλλά θα πρέπει να πληρώσετε περισσότερο σήμερα. Αυτός είναι και ο λόγος για τον οποίο το μπόνους εγγραφής ανάληψης μετρητών αξίας $ 100 που κέρδισε το 2013 θα σας φέρει μόνο περίπου $ 96,37 σήμερα.

Όσο περισσότερο παραμείνετε τα χρήματά σας με τον εκδότη σας, τόσο περισσότερη αγοραστική δύναμη θα χάσετε - ακόμα και αν ο εκδότης σας δεν αλλάζει ποτέ τους όρους του προγράμματος. Οι ανταμοιβές λογαριασμών, δυστυχώς, δεν κερδίζουν ενδιαφέρον.

" ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΟ: Πώς να νικήσετε τον πληθωρισμό, τον σιωπηλό δολοφόνο των οικονομικών σας

Πώς να διαχειριστείτε τις ανταμοιβές σας αντ 'αυτού

"Μην συσσωρεύετε τις ανταμοιβές της πιστωτικής σας κάρτας" είναι εύκολο να το πω, αλλά πιο δύσκολο να το κάνετε. Εάν οι ανταμοιβές σας συσσωρεύονται, δείτε πώς να αντιμετωπίζετε.

Εάν έχετε ανταμοιβές ταξιδιού, παρακολουθήστε ευκαιρίες. Ο Bhuiyan λέει ότι η εμπειρία του τον έκανε πιο προσεκτικό για να διατηρήσει ενεργά τους λογαριασμούς πίστης του και άλλαξε τον τρόπο με τον οποίο διαχειρίζεται τα σημεία του. "Έχω ξεκινήσει να τους εξαργυρώνομαι περισσότερο", λέει. Όταν βλέπει μια καλή συμφωνία, το παίρνει. Μπορείτε να προσφέρετε στον εαυτό σας την προσφορά, διαβάζοντας τα προωθητικά μηνύματα του προγράμματος πιστότητας, παρακολουθώντας τις τιμές διανομής online και χρησιμοποιώντας τις εφαρμογές σύγκρισης ταξιδιών-κράτησης.

Αν έχετε μετρητά πίσω, επενδύστε τις ανταμοιβές σας. Η εξόφληση των χρηματικών ανταμοιβών είναι ένα καλό πρώτο βήμα. Αλλά αν θέλετε πραγματικά να αυξήσετε τα χρήματά σας, μην το ξοδεύετε αμέσως ή να το κολλάτε σε ένα λογαριασμό αποταμιεύσεων με πολύ χαμηλά επιτόκια. Επενδύστε. Ίσως μπορέσετε να αντισταθμίσετε το κόστος του πληθωρισμού χρησιμοποιώντας τις ανταμοιβές σας για να συνεισφέρετε σε έναν λογαριασμό IRA.

Αν έχετε πιστώσεις μετρητών ή ταξιδιωτικών δηλώσεων, εγγραφείτε για αυτόματη εξαγορά. Ορισμένες κάρτες σάς επιτρέπουν να εξαργυρώσετε αυτόματα τις ανταμοιβές σας σε τακτά χρονικά διαστήματα, χωρίς να χρειάζεστε καμία προσπάθεια εκ μέρους σας. Εάν αυτή η επιλογή δεν είναι διαθέσιμη, ορίστε μια υπενθύμιση για τον εαυτό σας να συνδεθείτε μία φορά το μήνα και να εξαργυρώσετε τις ανταμοιβές σας. Πάρτε τα χρήματα και τρέξτε.

Η Claire Tsosie είναι συγγραφέας προσωπικού στο Investmentmatome, ένας προσωπικός δικτυακός τόπος χρηματοδότησης. Email: [email protected]. Twitter: @ ideclaire7. Αυτό το άρθρο γράφτηκε από τον Investmentmatome και δημοσιεύθηκε αρχικά από τη Forbes.