, που ονομάζεται επίσης

γνώμη του ελεγκτή

, είναι μια γραπτή δήλωση που περιγράφει την ανεξάρτητη, αμερόληπτη και εξειδικευμένη αξιολόγηση ενός ελεγκτή σχετικά με την ακρίβεια και την πληρότητα των οικονομικών καταστάσεων και πρακτικών μιας εταιρείας καθώς και αξιολόγηση της συμμόρφωσης μιας εταιρείας με τα Γενικά Αποδεκτά Λογιστικά Πρότυπα (GAAP). Όταν ένας ελεγκτής θεωρεί ότι οι οικονομικές καταστάσεις μιας επιχείρησης είναι δίκαιες και ακριβείς, εκδίδει απροσδιόριστη γνώμη και το κάνει χρησιμοποιώντας ένα τυποποιημένο πρότυπο αναφοράς (αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο πολλές απόψεις διαβάζονται με τον ίδιο τρόπο). Η επιστολή του λογιστή περιλαμβάνει επίσης δήλωση ότι ο έλεγχος διεξήχθη σύμφωνα με τις ΓΑΛΑ. Όταν ο ελεγκτής δεν μπορεί να διατυπώσει γνώμη χωρίς επιφυλάξεις, εκδίδει ειδική γνώμη η οποία απαριθμεί τους λόγους για τους οποίους ανησυχεί ο ελεγκτής σχετικά με τις οικονομικές καταστάσεις και τους ελέγχους της εταιρείας και τις πιθανές επιπτώσεις στις οικονομικές καταστάσεις. Ακολουθεί ένα παράδειγμα επιστολής λογιστή, για την Disney Corporation: Γιατί Σημαίνει: Η επιστολή ενός λογιστή είναι μια άποψη για την αλήθεια και τη δικαιοσύνη των οικονομικών καταστάσεων μιας εταιρείας. Αυτό γίνεται για χάρη των μετόχων, των ρυθμιστικών αρχών, των δανειστών και άλλων ατόμων που ενδιαφέρονται για την υγεία της εταιρείας

Υπάρχει πάντοτε μια πιθανότητα ότι ένας ελεγκτής δίνει μια ανεπιφύλακτη γνώμη όταν στην πραγματικότητα οι οικονομικές καταστάσεις είναι ουσιαστικά εσφαλμένα. Αυτό ονομάζεται κίνδυνος ελέγχου και ο ελεγκτής πρέπει να χρησιμοποιήσει την κρίση του για το πόσο είναι αποδεκτό και ποια λάθη είναι αρκετά σημαντικά ώστε να δικαιολογείται η αναδιατύπωση των οικονομικών στοιχείων. Σε αυτές τις περιπτώσεις, ο ορισμός της λέξης υλικό καθίσταται ιδιαίτερα σημαντικός, επειδή οι μέτοχοι, οι δανειστές και άλλα ενδιαφερόμενα μέρη λαμβάνουν κρίσιμες αποφάσεις που βασίζονται στην ποιότητα των πληροφοριών στις οικονομικές καταστάσεις μιας επιχείρησης.