Τιμές Φόρων της Apple Επεξήγηση: Επιτροπή Γερουσίας δαγκώνει την Apple κατά της Ιρλανδίας Φορολογική διευθέτηση

"Αυτή είναι μια ωραία επιχείρηση gadget που έχετε εκεί, τους μετόχους της Apple", λέει η Γερουσία. «Θα ήταν κρίμα να συμβεί κάτι τέτοιο».

Πράγματι, η Apple έχει πέσει πίσω στις πληρωμές προστασίας από ρακετά στα μέλη του Κογκρέσου: ανέφερε μόνο 9,000 δολάρια σε πολιτικές συνεισφορές σε εταιρικό επίπεδο για το 2012 - και αυτό ήταν μόνο επιχορήγηση στα σχολεία του Cupertino που εξυπηρετούν τις οικογένειες των εργαζομένων στα κεντρικά γραφεία της Apple.

Φυσικά, η εγκληματικότητα όπως αυτή από μια εταιρεία FORTUNE 500 και η μεγαλύτερη εταιρεία στον κόσμο, μετρούμενη με βάση την κεφαλαιοποίηση της αγοράς, θα οδηγήσει σε κάποιο έλεγχο του Κογκρέσου.

Και έτσι η θερμότητα έρχεται στο Cupertino. Η Μόνιμη Επιτροπή Διερευνήσεων της Γερουσίας υπό την ηγεσία του Δημοκρατικού Κόμματος προχωράει μετά από την Apple, προφανώς, τηρώντας το νόμο.

Ιστορικό

Οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν σήμερα τους υψηλότερους νόμιμους συντελεστές φορολογίας εταιρειών στον ανεπτυγμένο κόσμο, με τις εταιρείες C να πληρώνουν μέχρι και το 35% των κερδών τους. Επιπλέον, τα μερίσματα που καταβάλλονται στους μετόχους υπόκεινται σε διπλή φορολογία. Οι εταιρίες δεν μπορούν να αφαιρέσουν τα μερίσματα που καταβάλλονται στους μετόχους.

Φυσικά, άλλες χώρες προσπαθούν να προσελκύσουν κεφάλαια σε μια ανταγωνιστική παγκόσμια οικονομία προσφέροντας ένα πολύ πιο ευνοϊκό φορολογικό περιβάλλον. Και οι εταιρείες των Η.Π.Α - που ενεργούν γενικά ορθολογικά - ανταποκρίνονται σε αυτά τα κίνητρα. Συγκεκριμένα, μερικές από αυτές είναι θυγατρικές του σταθμού στην Ιρλανδία, η οποία έχει υψηλότερο συντελεστή φόρου εισοδήματος εταιρειών 12% - και μερικές φορές κάνει καλύτερη συμφωνία με ορισμένες εταιρείες, σε αντάλλαγμα για το κεφάλαιό τους.

Αυτό, φυσικά, βοηθά τις τοπικές οικονομίες: Όταν μια εταιρία καταθέτει κεφάλαια σε ιρλανδική τράπεζα, για παράδειγμα, η τράπεζα μπορεί να δανείσει τα χρήματα αυτά πίσω στην τοπική οικονομία αρκετές φορές. Οι Ιρλανδοί χρησιμοποιούν αυτό για να βοηθήσουν στη χρηματοδότηση γελοίων τιμών κατοικιών στο Galway.

Αυτό είναι ένα καθιερωμένο μέρος του φορολογικού τοπίου στις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι εταιρείες των ΗΠΑ έχουν ένα βουνό από πρωτεύουσα "σταθμευμένο" ανοικτής θάλασσας. Θα ήθελαν πολύ να το φέρουν στο σπίτι, αλλά μόλις το κάνουν, το 35% εξαφανίζεται. Απλώς δεν έχει νόημα να επαναπατριστούμε αυτό το κεφάλαιο σε έναν πολύ αργό ρυθμό αύξησης των ΗΠΑ και να πληρώσουμε έναν τιμωρούμενο φορολογικό συντελεστή των ΗΠΑ όταν μπορούν να το κρατήσουν επενδυμένους offshore, σε οικονομίες με πολύ ταχύτερους ρυθμούς ανάπτυξης (όχι εσείς, η Ιρλανδία!)

Αυτό περιστασιακά έχει ως αποτέλεσμα κάποια χλευασμό και πρηξίματα από τα ίδια μέλη του Κογκρέσου που έγραψαν τον φορολογικό κώδικα των ΗΠΑ κατά πρώτο λόγο.

Το ζήτημα της κατοικίας

Σύμφωνα με την επιτροπή της Γερουσίας, υπό την προεδρία του Michigan Democrat Carl Levin (με τον John McCain της Αριζόνα ως η Ρεπουμπλικανός), οι πρακτικές της Apple υπερβαίνουν απλώς τα περιουσιακά στοιχεία στάθμευσης στην Ιρλανδία: Η έκθεση της Γερουσίας υποστηρίζει ότι η Apple έχει πάει στην πραγματικότητα μέχρι να ισχυριστεί ότι τα περιουσιακά στοιχεία σε δύο από τις θυγατρικές τους δεν σταθμεύουν καθόλου.

Πώς λειτουργεί αυτό; Οι σχεδιαστές φόρων της Apple έχουν ανακαλύψει μια διαμάχη για τον τρόπο με τον οποίο οι δύο χώρες ορίζουν ποιες εταιρείες υπόκεινται στους φορολογικούς τους κώδικες. Οι Η.Π.Α. διεκδικούν τη δικαιοδοσία οποιασδήποτε εταιρείας που έχει συσταθεί εντός αμερικανικών συνόρων. Οι Ιρλανδοί διεκδικούν τη δικαιοδοσία για τα κεφάλαια και τις πράξεις που πραγματοποιούνται εντός της Ιρλανδίας, ανεξάρτητα από τον τόπο σχηματισμού της εταιρείας.

Η απάντηση της Apple: Δημιουργήστε μια εταιρεία στην Ιρλανδία, αλλά διατηρήστε τους τραπεζικούς λογαριασμούς στις Η.Π.Α. και πραγματοποιήστε συνεδριάσεις του διοικητικού συμβουλίου στην Καλιφόρνια. Voila! Ένα στιγμιαίο φόρο ορφανού: Η εταιρεία δεν εμπίπτει στη δικαιοδοσία του IRS, επειδή είναι ιρλανδική εταιρεία. Δεν υπάγεται στην ιρλανδική δικαιοδοσία, διότι δεν κάνει τίποτα στην Ιρλανδία. Το μέτρο αυτό, σύμφωνα με τον γερουσιαστή Levin, επέτρεψε στις θυγατρικές της Apple, την Apple Operations International, την Apple Operations Europe και την Apple Sales International, να διανύσουν χρόνια χωρίς να υποβάλλουν φορολογική δήλωση σε οποιαδήποτε δικαιοδοσία, προστατεύοντας δεκάδες δισεκατομμύρια δολάρια από οποιαδήποτε φορολογική επιβάρυνση.

Αποφυγή της Εξαπάτησης

Η έκθεση της Γερουσίας είναι εξαιρετικά προσεκτική για να χρησιμοποιήσει τον όρο "αποφυγή" και τις παραλλαγές της, αντί για τους όρους "αποφυγή" ή "φοροδιαφυγή". Υπάρχει ένας σημαντικός λόγος για αυτό: Η φοροαποφυγή είναι απολύτως νόμιμη. Πράγματι, είναι υποχρεωτική η υποχρέωση του διευθύνοντος συμβούλου και του CFO, ενεργώντας εξ ονόματος των μετόχων τους, να ελαχιστοποιήσουν τους φόρους που έχουν καταβληθεί.

Εξ όσων γνωρίζουμε, η Apple δεν έχει σπάσει νόμους των ΗΠΑ για τη διάρθρωση των οικονομικών της με αυτόν τον τρόπο. Ακόμη και η έκθεση της Γερουσίας κατέληξε στο συμπέρασμα ότι αυτό που έκανε η Apple δεν ήταν παράνομο.

Ωστόσο, αυτό δεν εμπόδισε τον γερουσιαστή McCain να περιγράψει την Apple ως τον "πιο έκδηλο δράστη" της χώρας μεταξύ των εταιρειών των ΗΠΑ που επιδιώκουν να ελαχιστοποιήσουν τη φορολογική τους υποχρέωση.

Apple Bites Επιστροφή

Η Apple δεν παίρνει το Senatorial επίθεση ξαπλωμένη. Ο Διευθύνων Σύμβουλος Tim Cook καταθέτει ενώπιον της Επιτροπής της Γερουσίας ακόμη και όταν γράφω αυτό. Η έτοιμη γραπτή μαρτυρία της Apple είναι εδώ.

Η δική της υπεράσπιση, η Apple επισημαίνει ότι απασχολεί δεκάδες χιλιάδες εργαζόμενους και πληρώνει δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως στο Δημόσιο Ταμείο - το οποίο αντιστοιχεί στο 1 στα 40 δολάρια στον εταιρικό φόρο εισοδήματος που εισπράττει το Δημόσιο το 2012.

Δυστυχώς, η έντονη αντεπίθεση της Apple δεν είναι και τόσο λεπτή ρίψη μερικών από τους ανταγωνιστές της κάτω από το λεωφορείο. Από τη μαρτυρία της Apple:

Η Apple δεν χρησιμοποιεί φορολογικά τεχνάσματα. Η Apple δεν μεταφέρει την πνευματική της ιδιοκτησία σε παράκτιους φορολογικούς παραδείσους και την χρησιμοποιεί για να πουλήσει προϊόντα πίσω στις ΗΠΑ για να αποφύγει το φόρο των ΗΠΑ. δεν χρησιμοποιεί ανακυκλούμενα δάνεια από ξένες θυγατρικές για να χρηματοδοτήσει τις εγχώριες δραστηριότητές της · δεν διαθέτει χρήματα σε ένα νησί της Καραϊβικής. και δεν έχει τραπεζικό λογαριασμό στις Νήσους Κέιμαν.

Η εκσκαφή της πνευματικής ιδιοκτησίας είναι ένα άμεσο χαστούκι στη Microsoft και το Starbucks. Το κομμάτι των ανακυκλούμενων δανείων είναι ένας πυροβολισμός του ανταγωνιστή της Hewlett-Packard, καθώς και της πολιτικά συνδεδεμένης General Electric. Και το χτύπημα των τραπεζικών λογαριασμών στα Νησιά Κέιμαν βάζει σε επαφή πολλούς εκπροσώπους του Κογκρέσου, καθώς και τον υπουργό Οικονομικών Jacob Lew.

Αυτό που είναι ασαφές είναι βεβαίως με ποιο μέτρο η απλή μετατόπιση της δικαιοδοσίας από τη διανοητική ιδιοκτησία και η χορήγηση αδειών εκμετάλλευσης για την προώθηση των κερδών σε χώρες με χαμηλότερο φόρο θεωρούνται «τέχνες», ενώ η ίδια η δημιουργική χρήση της διεθνούς δικαιοδοσίας του Apple για τη δημιουργία φορολογικών ορφανών οντοτήτων μην.

Αυτή η ακρόαση του Κογκρέσου, ωστόσο, δεν έχει καμία σχέση με αιτιολογημένη ή ορθολογική έρευνα. Είναι ένα δικαστήριο καγκουρό - και η νομική αλήθεια του θέματος είναι εντελώς άσχετη με τους στόχους της Γερουσίας. Αυτές οι ακροάσεις είναι μια πολιτική άσκηση και όχι μια έρευνα πολιτικής. Η Apple είναι απλά εκεί για να χρησιμεύσει ως κωπηλάτης αγόρι για τους Κογκρέσσους να χτυπήσουν το βάθρο τους για περισσότερα χρήματα για το Θησαυροφυλάκιο, για να τους δώσουν χάρη στις πιο γενναιόδωρες ή υποστηρικτικές τους εκλογικές περιφέρειες.

Αυτό εξηγεί τις προσπάθειες αντιστάθμισης της φοροαποφυγής με τη φοροδιαφυγή και με το χαρακτηρισμό της Apple ως "παραβάτη", ακόμη και όταν η ίδια η έρευνα της επιτροπής κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ενήργησε εντός του νόμου.

Διαβάστε περισσότερα από το Investmentmatome:

• Οι καλύτεροι μεσίτες στο διαδίκτυο για την εμπορία μετοχών
• Μελέτη: Το 81% των Αμερικανών δεν ξέρουν πώς να ανοίξουν έναν λογαριασμό χρηματιστηριακής διανομής στο διαδίκτυο
• Πώς να είστε έμπορος: Βήματα για νέους επενδυτές