Γιατί μπορώ να χρησιμοποιήσω Bitcoin, και γιατί πρέπει επίσης

Σημείωση: Οι απόψεις και οι απόψεις που εκφράζονται σε αυτό το κομμάτι είναι αυτές του μόνο συντάκτη και δεν αντιπροσωπεύουν απαραιτήτως τις απόψεις του Investmentmatome. Τίποτα που περιέχεται σε αυτό το άρθρο δεν πρέπει να ερμηνεύεται ως επενδυτική συμβουλή.

Είναι δύσκολο να υπερκεραστεί το buzz που δημιουργήθηκε πρόσφατα από τον Bitcoin. Η Γερουσία των ΗΠΑ πραγματοποίησε πρόσφατα ακροάσεις για να συζητήσει τη νομιμότητα του εικονικού νομίσματος. Ο πρώην πρόεδρος της Federal Reserve Alan Greenspan δήλωσε ότι είναι μια φούσκα, ενώ ο Ron Paul, πρώην σύμβουλος και προεδρικός υποψήφιος, πρότεινε ότι θα μπορούσε να φέρει την πτώση του δολαρίου. Και μόλις αυτή την εβδομάδα, ο επικεφαλής μιας εταιρείας Bitcoin και ενός ανταλλάκτη Bitcoin κατηγορήθηκαν για συνωμοσία για διάπραξη νομιμοποίησης εσόδων από παράνομες δραστηριότητες, σύμφωνα με τον δικηγόρο των ΗΠΑ στη Νότια Περιφέρεια της Νέας Υόρκης.

Εν τω μεταξύ, ένας αυξανόμενος αριθμός επιχειρήσεων δέχεται τώρα το Bitcoin. Μόνο τις τελευταίες εβδομάδες και μόνο, οι διάφορες εταιρείες Overstock.com και Tigerdirect.com, και οι δύο σε απευθείας σύνδεση λιανοπωλητές. OKCupid, ένας χρονολογικός χώρος; και η ομάδα καλαθοσφαίρισης του Sacramento Kings δήλωσαν ότι οι πελάτες τους θα μπορούσαν να αρχίσουν να χρησιμοποιούν το Bitcoin.

Αλλά τι ακριβώς είναι ο Bitcoin; Γιατί είναι χρήσιμο; Ποιος χρησιμοποιεί στην πραγματικότητα το Bitcoin; Ως ενθουσιώδης Bitcoin (μερικοί θα έλεγα ευαγγελιστής), το χρησιμοποιώ σε τακτική βάση. Εκτός από την πληρωμή μερικών λογαριασμών κάθε μήνα, η Bitcoin αγοράζει τον πρωινό καφέ μου και λειτουργεί ως ένας εύκολος τρόπος για να χωρίσετε τον έλεγχο με φίλους. Είναι τόσο μέρος του πορτοφολιού μου όσο και η πιστωτική μου κάρτα.

Τι ακριβώς είναι το Bitcoin;

Στον πυρήνα της, το Bitcoin είναι ένας νέος τρόπος να στείλετε χρήματα. Επιτρέπει στους χρήστες να μεταφέρουν (σχεδόν) άμεσα την αξία σε οποιονδήποτε, οπουδήποτε στο Διαδίκτυο, δωρεάν.

Στην εποχή των αγορών των hashtag και των διαπλανητικών πληρωμών, αυτό μπορεί να μην φαίνεται πολύ μεγάλο. Δεν πρέπει ο καθένας να είναι σε θέση να στείλει κανέναν χρήματα γρήγορα, φτηνά και εύκολα μέσω του Διαδικτύου; Ατυχώς, οι περισσότερες πληρωμές σήμερα δεν λειτουργούν με αυτόν τον τρόπο.

Τι συμβαίνει σήμερα με τις πληρωμές;

Σχεδόν κάθε πληρωμή που κάνετε - είτε με πιστωτική ή χρεωστική κάρτα, είτε με επιταγή, είτε μέσω ηλεκτρονικής μεταφοράς - βασίζεται σε ιδιόκτητη υποδομή που ελέγχεται από μεγάλα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα (όπως τράπεζες) και επεξεργαστές πληρωμών (όπως η Western Union ή η Visa). Αυτό δημιουργεί δύο προβλήματα:

1. Τα διαφορετικά συστήματα πληρωμών είναι ασυμβίβαστα

Επειδή κάθε επεξεργαστής χρησιμοποιεί τη δική του τεχνολογία, η διασύνδεση αυτών των συστημάτων μπορεί να είναι δύσκολη και δαπανηρή. Απλά ρωτήστε κάποιον που έχει μεταφέρει χρήματα σε διεθνές επίπεδο ή έχει προσπαθήσει να πληρώσει μια μέρα σε κάποιον άλλης τράπεζας. Αυτές οι συναλλαγές δεν είναι βέβαια αδύνατες, αλλά τα μειονεκτήματα της ύπαρξης πολλαπλών ανταγωνιστικών τεχνολογιών πληρωμών είναι άμεσα εμφανή.

2. Τα ιδιόκτητα συστήματα δημιουργούν επιπλέον κόστος

Επειδή μεγάλα, εδραιωμένα ιδρύματα είναι συχνά οι αποκλειστικοί ιδιοκτήτες της υποδομής πληρωμών, μπορούν να χρεώσουν πολλά για να το χρησιμοποιήσουν. Για τους καταναλωτές, αυτό σημαίνει πρόσθετες αμοιβές για τραπεζικές μεταφορές, εντολές πληρωμής και επεξεργασία ελέγχου. Για τους εμπόρους, σημαίνει να πληρώνετε ένα υψηλό τέλος στις συναλλαγές με πιστωτικές κάρτες.

Κατώτατη γραμμή: Εάν κατέχω τα καλώδια που στέλνουν και λαμβάνουν χρήματα, μπορώ να σας χρεώσω πολλά χρήματα για να τα χρησιμοποιήσω.

Έτσι, γιατί να χρησιμοποιήσετε το Bitcoin;

Χρησιμοποιώ Bitcoin επειδή, για ορισμένες συναλλαγές, είναι φθηνότερη και καλύτερη από τις εναλλακτικές λύσεις. Εδώ είναι τρία παραδείγματα όταν χρησιμοποιείτε το Bitcoin μπορεί να έχει νόημα:

Αποστολή χρημάτων διεθνώς

Ζούσαμε στη Γερμανία και περιστασιακά θα ρωτούσα τους φίλους εκεί να μου στείλουν πράγματα που δεν μπορώ να αγοράσω στις Η.Π.Α. Κατά το παρελθόν θα χρησιμοποιούσα την Western Union για να τους μεταφέρει χρήματα για τις αγορές. Αν όμως ήθελα να στείλω 100 δολάρια, ήμουν χαστούκιστος με ένα ελάχιστο ποσό ύψους $ 5 (ύψους έως και 25 δολαρίων, ανάλογα με τη μέθοδο πληρωμής και την τοποθεσία), για να μην αναφέρουμε τη συχνότητα της Western Union που είναι συχνά λιγότερο ευνοϊκή, με το κόστος.

Σήμερα, χρησιμοποιώ Bitcoin για να τους στείλω χρήματα. Με 1 τοις εκατό τέλη μετατροπής και από τις δύο πλευρές, που προσθέτει μέχρι περίπου $ 2 σε τέλη για μια αγορά $ 100. Το καλύτερο μέρος είναι ότι αντί να διαρκέσω τρεις έως πέντε ημέρες, η συναλλαγή μου γίνεται σε περίπου 10 λεπτά περίπου.

Αγορά καφέ

Οι συναλλαγές με πιστωτικές κάρτες είναι δαπανηρές. Παρόλο που οι τεχνολογίες όπως η πλατεία καθιστούν ευκολότερη την αποδοχή καρτών, εξακολουθούν να κοστίζουν οι έμποροι 2 έως 3% ανά πώληση για να επιτρέπουν στους πελάτες να πληρώνουν με πλαστικό. Ως αποτέλεσμα, αυτοί οι έμποροι συχνά περνούν το κόστος στους πελάτες τους, ή μερικές φορές δέχονται μόνο μετρητά.

Το Bitcoin βοηθά στην αντιμετώπιση του προβλήματος όχι μόνο μειώνοντας το τέλος συναλλαγής αλλά και διαιρώντας το μεταξύ του πελάτη και του εμπόρου. Για τους εμπόρους, αυτό σημαίνει να μειώσουν το τέλος τους στο 1% και να βελτιώσουν την κατώτατη γραμμή τους. Για τους καταναλωτές, σημαίνει ταχύτερες πληρωμές από ό, τι τα μετρητά και να μην χρειαστεί να κυνηγήσετε το πλησιέστερο ATM της τράπεζάς σας (ή να πληρώσετε 3,50 δολάρια για να χρησιμοποιήσετε ό, τι είναι πιο κοντά).

Διαχωρισμός του ελέγχου

Συχνά βγαίνω για φαγητό με φίλους και υπάρχει πάντα μια αμήχανη παύση όταν έρχεται ο λογαριασμός. Εάν είμαστε τυχεροί, το εστιατόριο μας επιτρέπει να χωρίσουμε τον λογαριασμό τέσσερις τρόπους. Διαφορετικά, πρέπει να ζητήσουμε από τον διακομιστή να σπάσει ένα μάτσο των είκοσι ή να υπολογίσει ανάμεσα στους εαυτούς μας ποιος πληρώνει πόσο τώρα και ποιος θα πρέπει να το πάρει την επόμενη φορά.

Με την Bitcoin, ένα άτομο παραλαμβάνει ολόκληρο τον έλεγχο και οι υπόλοιποι μας πληρώνουν το μερίδιό μας από τα τηλέφωνά μας. Είναι πιο γρήγορο, καθαρότερο και πολύ λιγότερο περίπλοκο.

Πώς μπορώ να ξεκινήσω με το Bitcoin;

Λόγω της σχετικής βρεφικής ηλικίας της, η αγορά και η χρήση της Bitcoin δεν είναι τόσο εύκολη όσο θα μπορούσε (και θα έπρεπε) να είναι. Τούτου λεχθέντος, γίνονται μεγάλα βήματα κάθε μέρα για να καταστεί το Bitcoin πιο προσιτό και εύχρηστο.

Το Bitcoin.org, ένας δικτυακός τόπος που υποστηρίζεται και συντηρείται από τους προγραμματιστές πυρήνα bitcoin, προσφέρει ένα σπουδαίο οδηγό για το πώς να ξεκινήσετε και να τρέχετε με το bitcoin. Για τους περισσότερους ανθρώπους που βρίσκονται στις ΗΠΑ, το Coinbase.com είναι ο ευκολότερος τρόπος για να αρχίσετε να χρησιμοποιείτε το bitcoin. Το Coinbase σάς επιτρέπει να αγοράσετε το bitcoin απευθείας από τον τραπεζικό λογαριασμό σας, να αποθηκεύετε τα κέρματά σας σε ένα ηλεκτρονικό πορτοφόλι (παρόμοιο με έναν τραπεζικό λογαριασμό) και να πληρώνετε χρησιμοποιώντας το bitcoin για μεγάλο αριθμό εμπόρων (συμπεριλαμβανομένου του Overstock.com).

Μια λέξη της προσοχής

Το Bitcoin δεν είναι σε καμία περίπτωση αντικαταστάτης του λογαριασμού ελέγχου ή της πιστωτικής σας κάρτας - τουλάχιστον όχι ακόμα. Το μεγαλύτερο πρόβλημα που αντιμετωπίζει το Bitcoin είναι η αστάθεια του. Με διακυμάνσεις που μπορούν να καλύψουν εκατοντάδες δολάρια μόνο σε λίγες ώρες, η αξία των bitcoins ενός ατόμου μπορεί γρήγορα να αυξηθεί ή να καταστραφεί.

Η μετάβαση από το παραδοσιακό νόμισμα, όπως το δολάριο σε Bitcoin, είναι επικίνδυνη και θα πρέπει να προσέχετε να μην υπερεκφράζεστε.

Τελική λέξη

Οι καινοτομίες που φέρνουν τα εικονικά νομίσματα όπως η Bitcoin είναι πραγματικά και συναρπαστικά και έχουν αλλάξει τον τρόπο που πληρώνω για τα πράγματα. Χρησιμοποιώ το Bitcoin επειδή είναι συχνά φθηνότερο και ταχύτερο από άλλες επιλογές πληρωμής.

Ενώ η Bitcoin σίγουρα δεν είναι για όλους, είναι μια ανάσα καθαρού αέρα για τους ανθρώπους που στέλνουν τακτικά χρήματα σε διεθνές επίπεδο και για τους εμπόρους που αναζητούν εναλλακτική λύση χαμηλότερων τελών στις πιστωτικές κάρτες. Είναι επίσης ένας γρήγορος και χαμηλού κόστους τρόπος να στείλετε χρήματα σε άτομα.

Το Bitcoin είναι ακόμα σε μικρή ηλικία και, όπως συμβαίνει με κάθε τεχνολογία που αναδύεται, είναι πιθανό να υπάρξουν κάποιοι αυξανόμενοι πόνοι στο δρόμο για την ενσωμάτωση. Δεν υπάρχει λόγος για το τι θα κρατήσει το μέλλον των πληρωμών, αλλά ελπίζω να περιλαμβάνει το Bitcoin. Μου εξοικονομεί χρόνο και χρήματα κάθε μέρα, και μπορεί να κάνει το ίδιο για εσάς.