Είναι εκτιμήσεις της ποσότητας αργού πετρελαίου σε μια συγκεκριμένη περιοχή

Πώς λειτουργεί (παράδειγμα):

Ας υποθέσουμε ότι η εταιρεία XYZ είναι μια εταιρεία πετρελαίου που ασχολείται ενεργά με την ανίχνευση και διάτρηση πετρελαίου. Έχει ανακαλύψει ένα πετρέλαιο στον πυθμένα ενός μικρού μέρους του Ινδικού Ωκεανού. Η εταιρεία XYZ στέλνει γεωλόγους στην περιοχή, οι οποίοι πραγματοποιούν διάφορες μετρήσεις και υπολογισμούς. Προσδιορίζουν ότι η περιοχή διαθέτει περίπου 50 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου ή 50 εκατομμύρια βαρέλια σε αποθέματα πετρελαίου. Υπάρχουν τρία είδη αποθεμάτων πετρελαίου. Αποδεδειγμένα αποθέματα είναι αποθέματα πετρελαίου στα οποία η πιθανότητα ανάκτησης του πετρελαίου είναι τουλάχιστον 90%. Τα πιθανά αποθέματα είναι τα αποθέματα πετρελαίου στα οποία η πιθανότητα ανάκτησης του πετρελαίου είναι τουλάχιστον 50%. Πιθανά αποθέματα είναι τα αποθέματα πετρελαίου στα οποία πιθανώς η ανάκτηση του πετρελαίου είναι μικρότερη από 50%. Η Σαουδική Αραβία, η Βενεζουέλα και ο Καναδάς έχουν τα πλέον αποδεδειγμένα αποθέματα πετρελαίου στον κόσμο. Στις ΗΠΑ, τα μεγαλύτερα αποθέματα βρίσκονται στο Τέξας, την Αλάσκα, την Καλιφόρνια και τη Βόρεια Ντακότα.

Γιατί αυτό έχει σημασία:

Οι πετρελαϊκές εταιρείες και οι χώρες αναφέρουν τα αποθέματα πετρελαίου στις ιδιοκτησίες τους. Ωστόσο, τα αποθέματα πετρελαίου υπολογίζονται μόνο εάν μπορούν να εξαχθούν χρησιμοποιώντας την υπάρχουσα τεχνολογία. Συνεπώς, αν η εταιρεία XYZ είχε αποφασίσει ότι το πετρέλαιο κάτω από εκείνο το έμπλαστρο του Ειρηνικού Ωκεανού ήταν 150 μίλια κάτω από τον ωκεάνιο όροφο (καθιστώντας αδύνατο να φτάσει), το πετρέλαιο δεν υπολογίζεται ως αποθέματα πετρελαίου. Εάν όμως οι τιμές του πετρελαίου αυξάνονται ή η νέα τεχνολογία εμφανίζεται, το σημείο κάτω από τον ωκεανό θα μπορούσε να καταταχθεί ως νέο αποθεματικό πετρελαίου επειδή είναι πιο εφικτό να ληφθεί το πετρέλαιο.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι τα αποθέματα πετρελαίου είναι πάντα εκτιμήσεις. Είναι αδύνατο να γνωρίζουμε με ακρίβεια πόσα λάδια κατέχει η γη. Οι επιστήμονες γνωρίζουν, ωστόσο, ότι η προσφορά πετρελαίου είναι πεπερασμένη.