5 Επιταχυντές έξω από το Silicon Valley για να βοηθήσετε στην ανάπτυξη της επιχείρησής σας

Όταν ακούτε για έναν "επιταχυντή", ίσως να σκεφτείτε ένα ελίτ πρόγραμμα στο Silicon Valley επικεντρωμένο στην τεχνολογία. Οι επιταχυντές όμως ανοίγουν σε ολόκληρη τη χώρα, βοηθώντας τους υποσχόμενους επιχειρηματίες να βρουν επιτυχία και όχι μόνο στον τομέα της τεχνολογίας.

Τα προγράμματα επιτάχυνσης βοηθούν τις μικρές, νέες επιχειρήσεις να αναπτυχθούν γρήγορα. Η Jeannette Balleza Collins, διευθυντής του επιταχυντή ARK Challenge στο Αρκάνσας, λέει ότι είναι σαν ένα εξαιρετικά επιλεκτικό στρατόπεδο εκκίνησης επιχειρήσεων για τις εταιρείες υψηλού δυναμικού πρώιμης φάσης. Οι επιχειρηματίες ζητούν να συμμετάσχουν και εκείνοι που αποδέχονται συνήθως λαμβάνουν "επενδύσεις σε σπόρους προς ιδρυτικούς όρους, στη βιομηχανική καθοδήγηση και στους πόρους για να βοηθήσουν τους επιχειρηματίες να κερδίσουν πρόσθετη έλξη πελατών και επενδύσεων μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα", λέει.

Τα προγράμματα συνήθως λειτουργούν εποχιακά και οι συμμετέχοντες εργάζονται σε μια ομάδα που αρχίζει και τελειώνει μαζί, λέει ο Collins. Οι συμμετέχοντες εργάζονται στον επιταχυντή πλήρους απασχόλησης και συχνά απολαμβάνουν πολύτιμες προμήθειες - οτιδήποτε προέρχεται από τις δωρεάν συνεργατικές εγκαταστάσεις μέχρι τις μειωμένες φιλοξενίες ιστοσελίδων και τις νομικές υπηρεσίες (μερικά προνόμια προέρχονται από το Global Accelerator Network, το οποίο δίνει τη σφραγίδα έγκρισης και τα οφέλη για την επιλογή επιταχυντών).

Οι επιταχυντές ολοκληρώνουν με μια ημέρα επίδειξης, όπου οι επιχειρηματίες προωθούν τους ηγέτες των τοπικών επιχειρήσεων, τους επενδυτές και τους επιχειρηματικούς επενδυτές. Τα προγράμματα διατηρούν επίσης συνήθως ένα δίκτυο αποφοίτων αποφοίτων επιχειρήσεων που παραμένουν εμπλεκόμενες και μερικές φορές μάλιστα προσλαμβάνουν συμμετέχοντες των οποίων τα εγχειρήματα δεν λειτουργούν έξω.

Εδώ είναι πέντε από τους πιο ενδιαφέροντες επιταχυντές σε περιοχές που περιμένετε λιγότερο.

Ημέρα επίδειξης στο AlphaLab

AlphaLab

Τοποθεσία: Πίτσμπουργκ

Βιομηχανίες: Λογισμικό, τεχνολογία ιστού και ψυχαγωγίας, συν μερικά φυσικά προϊόντα

Διάρκεια προγράμματος: 20 εβδομάδες

Επένδυση: 25.000 δολάρια για 5% ίδια κεφάλαια

Επιτυχείς απόφοιτοι: Το Resumator (λογισμικό πρόσληψης), No Wait (λίστα αναμονής για το εστιατόριο και το εργαλείο καθισμάτων), Aurochs Brewing Company (μπύρα χωρίς γλουτένη), Εύκολα (υπηρεσία ενοικίασης τέχνης)

Σχετικά με το AlphaLab: Όταν ξεκίνησε το 2008, η AlphaLab ήταν ένας από τους πρώτους επιταχυντές της χώρας. Το 2013, ξεκίνησε ένα δεύτερο επιταχυντή που ονομάζεται AlphaLab Gear, για υλικό και φυσικά προϊόντα. Παίρνουν κατά μέσο όρο έξι εταιρείες μέσω ενός εντατικού προγράμματος για να επιτύχουν ταχεία ανάπτυξη μέσω της μάθησης από τους ομότιμους και του μέντορα.

Ο εκτελεστικός διευθυντής Jim Jen λέει ότι η AlphaLab στοχεύει να αναλάβει εταιρείες από τα αρχικά στάδια - είτε πρόκειται για μια ιδέα είτε για ένα αρχικό προϊόν - και να τις μεταφέρει εκεί όπου μπορούν να αντλήσουν χρηματοδότηση, να έχουν ένα λειτουργικό προϊόν και να επιτύχουν την ελκυστικότητα των πελατών. Αυτό περιλαμβάνει την επιτάχυνση μέσω των βασικών στοιχείων της οικοδόμησης μιας εταιρείας? για παράδειγμα, βοηθούν τις εταιρείες να ενσωματωθούν και να ρυθμιστούν νομίμως σωστά αν χρειαστεί.

Αλλά το μεγαλύτερο μέρος των εργασιών συνεπάγεται να βοηθήσουμε τις επιχειρήσεις να μιλήσουν στους πελάτες και να δοκιμάσουν ιδέες ή πρωτότυπα για να εξασφαλίσουν ότι η επιχείρησή τους προσθέτει αξία και στοχεύει στους σωστούς ανθρώπους. "Πολλά από αυτά που έχουμε επικεντρωθεί είναι να βεβαιωθούμε ότι το αρχικό προϊόν ή υπηρεσία ανταποκρίνεται πραγματικά στην ανάγκη των πελατών και της αγοράς", λέει ο Jen.

Βοηθάει τις εταιρείες να βελτιώσουν τη χρήση ταχείας επανάληψης, λέει ο Jen, που είναι "η ιδέα να έχουμε μια έκδοση του προϊόντος και να δοκιμάσουμε με τους πελάτες, να πάρουμε αυτή την ανατροφοδότηση και να κάνουμε γρήγορες αλλαγές σε αυτό." Ορισμένες επιχειρήσεις κατασκευάζουν αυτό που θεωρούν ότι είναι το τέλειο προϊόν μην το μοιράζεστε με τους πελάτες μέχρι την εκτόξευσή τους, όταν ανακαλύπτουν ότι χάθηκαν βασικά στοιχεία, εξηγεί ο Jen. Το AlphaLab βοηθά τους ξενοδόχους να αποφύγουν αυτό το λάθος και να επαναλάβουν μέχρι να το καρφώσουν.

Hitish Nathani (άκρα δεξιά) από το φορτηγό τροφίμων Bombay Salsa Co. στην ημέρα επίδειξης. Φωτογραφία μέσω του GA Media.

Break Fast & Launch

Τοποθεσία: Σαν Αντόνιο

Βιομηχανίες: Φαγητό & Ποτό

Διάρκεια προγράμματος: 3 μήνες

Επένδυση: Δεν υπάρχει ακόμα

Επιτυχείς απόφοιτοι: Cocina Heritage (εταιρεία τροφοδοσίας), Mezcalería Mixtli (μπαρ εμπνευσμένο από το Μεξικό), 2 The Max Catering

Σχετικά με το Break Fast & Launch: Το επιχειρηματικό κέντρο πόρων Cafe Commerce ξεκίνησε το περασμένο καλοκαίρι στο Σαν Αντόνιο ως μια συνεργασία μεταξύ της πόλης και του μικροεπενδυτή LiftFund.

Καθώς η Cafe Commerce εξέτασε τα αρχικά αιτήματά της, συν 20 χρόνια δεδομένων LiftFund, διαπίστωσε συχνές αιτήσεις για μαγειρική βοήθεια, λέει ο Ryan Salts, διευθυντής του Break Fast & Launch. Την ίδια εποχή, η SBA διοργάνωσε διαγωνισμό για να βρει νέους τύπους επιταχυντών σε εθνικό επίπεδο. Το Cafe Commerce εισήλθε με έναν προτεινόμενο μαγειρικό επιταχυντή που ονομάζεται Break Fast & Launch. Από τους 832 αιτούντες, ήταν ένας από τους 50 επιλεγμένους. Αυτή η νίκη έφερε χρηματοδότηση και, τον Ιανουάριο του 2015, ξεκίνησε για να εξυπηρετήσει τεξανίους μαγειρικούς επιχειρηματίες.

Το Break Fast & Launch διενεργεί διαδοχικά τρεις επιταχυντές για διαφορετικές γαστρονομικές επιχειρήσεις: βιοτέχνες και ιδιοκτήτες τροφίμων, κατασκευαστές ποτών και πωλητές και συσκευασμένα καταναλωτικά αγαθά. "Τους παίρνουμε μέσα από μια γκάμα προκλήσεων, τα πράγματα που εμφανίζονται ως νέοι επιχειρηματίες και βοηθούν την επιχείρησή τους να αυξάνεται με υψηλότερα έσοδα και κέρδη", λέει ο Salts.

Η πρώτη ομάδα πέντε τεχνιτών τροφίμων μόλις κατέληξε. Τα αλάτια λένε ότι όλα είχαν διαφορετικό υπόβαθρο, που κυμαίνονταν από παθιασμένους οικιακούς μάγειρες μέχρι σεφ από εστιατόρια Star Michelin.

Οι οικονομικές επενδύσεις δεν είναι ακόμη διαθέσιμες, αλλά οι συμμετέχοντες λαμβάνουν καθοδήγηση από κορυφαίους επιχειρηματίες τροφίμων και ποτών του San Antonio, καθώς και πολύτιμα οφέλη και πόρους για να βοηθήσουν τις νέες επιχειρήσεις να αναπτυχθούν.Αυτό περιλαμβάνει διεξοδική εκπαίδευση σε θέματα όπως η δημιουργία επιχειρηματικού σχεδίου, η λογιστική, η ακίνητη περιουσία και το μάρκετινγκ.

Συνεδρία για τη συγκέντρωση χρημάτων στο NMotion.

NMotion

Τοποθεσία: Λίνκολν, Νεμπράσκα

Βιομηχανίες: Γεωργία tech, αθλητική τεχνολογία, τεχνολογία μάρκετινγκ

Διάρκεια προγράμματος: 13 εβδομάδες

Επένδυση: $ 20,000 για 6% μετοχές

Επιτυχείς απόφοιτοι: Ποσοτικοποιημένη τεχνολογία μέτρησης της υγείας των βοοειδών, Mowdo (όπως η Uber για την φροντίδα του γκαζόν), Fanstreamm (πλατφόρμα ομαδικής έκδοσης εισιτηρίων για αθλήματα), Nobl Health (βελτιώνει τη διαδικασία των ωριαίων γύρων).

Σχετικά με το NMotion: Το NMotion παίρνει από 5 έως 10 νέες εκδόσεις λογισμικού ανά κοόρτη και χρησιμοποιεί ένα μοντέλο καθοδηγούμενο από μέντορα για να τους βοηθήσει να πετύχουν. Με έδρα το Λίνκολν της Νεμπράσκα, ο 3χρονος επιταχυντής οριοθετείται με την εστίαση σε τρεις κάθετες αγορές, μερικές άλλες: η γεωργία, η αθλητική και η εμπορική τεχνολογία.

Ο διευθύνων σύμβουλος Brian Ardinger λέει ότι το NMotion είναι επίσης ασυνήθιστο, καθώς είναι μη κερδοσκοπικό και υποστηρίζεται από ιδιωτικά και δημόσια δολάρια (συμπεριλαμβανομένου του Πανεπιστημίου της Νεμπράσκα-Λίνκολν). Λέει ότι αυτό οδηγεί σε ένα πρόγραμμα που επικεντρώνεται σε μεγάλο βαθμό στην κοινότητα, όπου οι τοπικοί ηγέτες και οι ιδιοκτήτες επιχειρήσεων συγκεντρώνονται γύρω από αυτούς τους επιχειρηματίες για να προσφέρουν τους σωστούς πόρους και να τους βοηθήσουν να αναπτυχθούν ταχύτερα. Υπάρχουν πάνω από 100 μέντορες που εμπλέκονται στο NMotion με μια ποικιλία από δυνατά σημεία και εμπειρία.

"Τους δίνουμε ένα πόδι από μια εταιρεία που χτίστηκε από δύο παιδιά σε ένα γκαράζ που προσπαθούν να το καταλάβουν οι ίδιοι", λέει ο Ardinger.

Το Lincoln δεν μπορεί να θεωρηθεί ως σημαντικός τεχνολογικός κόμβος (ακόμα), αλλά το NMotion προσελκύει ταλέντα από όλη τη Βόρεια Αμερική λόγω του χαμηλού κόστους και μιας ζωντανής, πυκνής επιχειρηματικής κοινότητας, λέει ο Ardinger. "Όλες οι νεοσύστατες επιχειρήσεις βρίσκονται σε ακτίνα τριών ή τεσσάρων τετραγώνων, έτσι συνεχώς τρέχετε σε συνιδρυτές, προγραμματιστές ή ανθρώπους που βρίσκονται σε αυτό το χώρο - είναι πολύ εύκολο να συνδεθείτε και να συνδεθείτε [σε σύγκριση] με κάποιες άλλες πόλεις", λέει.

Απλός χώρος γραφείων.

Χωρίς ραφή

Τοποθεσία: Γκραντ Ράπιντς, Μίτσιγκαν

Βιομηχανίες: το διαδίκτυο των πραγμάτων

Διάρκεια προγράμματος: 12 εβδομάδες

Επένδυση: $ 20.000 με τη μορφή μετατρέψιμου χρέους

Επιτυχείς απόφοιτοι: TBD (πρώτη τάξη ξεκινά αυτό το φθινόπωρο)

Σχετικά με την ομαλή: Έχει συνεχείς εργασίες εδώ και χρόνια, λέει ο συν-σκηνοθέτης Mike Morin, και η πρώτη κοόρτη ξεκινά αυτό το φθινόπωρο. Επιδιώκει αρχάριους που εργάζονται στο "Διαδίκτυο των πραγμάτων", το οποίο ο Morin λέει ότι δεν αφορά πραγματικά το Διαδίκτυο, ούτε αφορά τα πράγματα, αλλά αλλάζει τον τρόπο με τον οποίο αλληλεπιδράμε με τα καθημερινά αντικείμενα και τους κάνουμε να μας εξυπηρετούν καλύτερα. Το παράδειγμά του: ένα αυτοκίνητο που επικοινωνεί με το σπίτι σας, έτσι ώστε όταν οδηγείτε στο σπίτι, ο θερμοστάτης σπίτι προσαρμόζεται αυτόματα στη σωστή θερμοκρασία.

"Πρόκειται για την εκφόρτωση πολλών πραγμάτων που κάνουν οι άνθρωποι κάθε μέρα και μπορούν να αυτοματοποιηθούν με συνδεσιμότητα", λέει.

Η απρόσκοπτη αναζήτηση για εταιρείες που ξεπερνούν τα gadgets και εργάζονται για έξυπνο περιβάλλον, λέει ο Morin. Λέει ότι το Grand Rapids είναι ιδανικό για αυτήν την αποστολή, όχι μόνο λόγω του χαμηλού κόστους ζωής, αλλά επειδή είναι έδρα πολλών κατασκευαστών κοινών οικιακών, αυτοκινήτων και ειδών γραφείου (συμπεριλαμβανομένων των Whirlpool, Bissell και Meijer). Η πόλη έχει επίσης ένα μοναδικό σύστημα υγειονομικής περίθαλψης ιδανικό για επιχειρηματίες που πειραματίζονται σε αυτό το διάστημα.

Η Seamless διαθέτει συνασπισμό έξι τοπικών επιχειρήσεων που ασχολούνται και συνεργάζονται με τους συμμετέχοντες. "Είναι εκεί που ψάχνουν άμεσα να αλληλεπιδράσουν με αυτές τις εταιρείες και πώς τα πράγματα που δουλεύουν στο χάρτη σε προβλήματα που έχουν ήδη καθοριστεί και ποσοτικοποιηθεί", λέει ο Morin. Παρόλο που δεν είναι αναγκαστικά εκεί για να εντάξουν τους νεοσύστατες επιχειρήσεις στην επιχείρησή τους, "θα είναι πρόθυμοι να ανοίξουν όλους αυτούς τους πόρους, όλη την έρευνα, όλο το εργαστήριο, τη βάση παροχής, όλα αυτά τα πράγματα που διαθέτουν οι επιχειρήσεις - θα παρέχουν πρόσβαση σε αυτές τις νέες επιχειρήσεις."

Ο Josh Moody και ο Michael Paladino, συνιδρυτές του Overwatch, παρουσιάζουν τη διαδραστική τεχνολογία τυχερών παιχνιδιών στο Demo Day. Φωτογραφία μέσω της φωτογραφίας του Meredith Mashburn.

Η πρόκληση ARK

Τοποθεσία: Αρκάνσας (Fayetteville & North Little Rock)

Βιομηχανίες: Τεχνολογικές επιχειρήσεις στο λιανικό εμπόριο, τις μεταφορές, την εφοδιαστική, την αλυσίδα εφοδιασμού, τα καταναλωτικά συσκευασμένα αγαθά και την ανάλυση δεδομένων

Διάρκεια προγράμματος: 3 μήνες

Επένδυση: 50.000 δολάρια για καλοκαίρι ή 20.000 δολάρια για πτώση, και για μετοχές 6%

Επιτυχείς απόφοιτοι: Το Tagless Style (online υπηρεσία styling των ανδρών), το Qbox (φιλοξενούμενος πάροχος elasticsearch), το MineWhat (πλατφόρμα πληροφοριών ηλεκτρονικού εμπορίου), το Neo (έλεγχος ασφάλειας στον κυβερνοχώρο)

Σχετικά με την πρόκληση ARK: Το ARK Challenge ξεκίνησε τον Μάρτιο του 2012 ως συνεργατική προσπάθεια μεταξύ του Πανεπιστημίου του Αρκάνσας, της μη κερδοσκοπικής Winrock International και του Northwest Arkansas Community College με ομοσπονδιακή επιχορήγηση. Στόχος του είναι να προωθήσει την ανταγωνιστικότητα της περιοχής, βοηθώντας παράλληλα τους επιχειρηματίες των τεχνολογιών που επικυρώνονται από την αγορά να αξιοποιήσουν τους πόρους της περιοχής, λέει ο διευθυντής Collins.

Το Arkansas είναι βολικό για εταιρικές ναυαρχίδες όπως η Wal-Mart και το δίκτυο χιλιάδων προμηθευτών πακέτων λιανικής και καταναλωτών, εξηγεί ο Collins. Επιπλέον, "παρέχουμε ένα πλούσιο περιβάλλον για τις επιχειρήσεις εκκίνησης και τις μικρές επιχειρήσεις που επιθυμούν να συνδεθούν με τα κορυφαία μυαλά και τους υπεύθυνους για τη λήψη αποφάσεων σε αυτές τις βασικές βιομηχανίες", λέει.

Το ARK Challenge προσφέρει ένα πρόγραμμα πτώσης και άνοιξης και οι κοόρτεις αποτελούνται συνήθως από πέντε εταιρείες, αν και μερικές φορές επιλέγονται έως και 15 άτομα. Οι συμμετέχοντες επωφελούνται από την εμπειρία των πάνω από 50 μέντορες από όλο τον κόσμο.«Είτε οι εταιρείες προσπαθούν να δοκιμάσουν νέα τεχνολογία, να προσλάβουν βασικό προσωπικό, να αντλήσουν πρόσθετα κεφάλαια, να αποκτήσουν σημαντικούς πελάτες, να στραφούν σε στρατηγικούς εταίρους ή, πιθανότατα, σε όλα τα παραπάνω, να εργαστούμε με άσχημο τρόπο για να υποστηρίξουμε τις προσπάθειές τους μέσω δικτύωσης, "Λέει ο Collins.

Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τον τρόπο εκκίνησης και λειτουργίας μιας επιχείρησης, επισκεφθείτε τη σελίδα Ο δικτυακός μας Οδηγός μικρών επιχειρήσεων . Για δωρεάν, εξατομικευμένες απαντήσεις σε ερωτήσεις σχετικά με την έναρξη και τη χρηματοδότηση της επιχείρησής σας, επισκεφτείτε το Μικρή επιχείρηση τμήμα του ιστοτόπου μας Ρωτήστε μια σελίδα συμβούλου.

Η Emily Starbuck Crone είναι συγγραφέας προσωπικού που καλύπτει προσωπική χρηματοδότηση για Investmentmatome . Ακολουθήστε την στο Twitter @emstarbuck και επάνω Google+ . Επικοινωνήστε μαζί της στο [email protected].

Κορυφαία εικόνα μέσω του Seamless.