Οι γυναίκες παραμένουν στην αντιπροσωπεία - αλλά αλλάζει η διαδικασία;

Οι καταγγελίες γυναικών για το σεξισμό στο γραφείο μπορεί να πέφτουν σε κωφάδες. Μετά από όλα, σύμφωνα με πολλές έρευνες στο χώρο εργασίας, οι γυναίκες κάνουν καλύτερα από ό, τι έχουν ποτέ.

Το υπουργείο Εργασίας των ΗΠΑ διαπίστωσε ότι το 57,2% των Αμερικανών γυναικών σε ηλικία εργασίας συμμετέχουν στο εργατικό δυναμικό - αν και η συμμετοχή του εργατικού δυναμικού γενικά τείνει προς τα κάτω. Περισσότερες γυναίκες φτάνουν σε ηγετικές θέσεις από ποτέ άλλοτε. Σχεδόν δύο από κάθε πέντε διευθυντές είναι γυναίκες - διπλάσιες του αριθμού πριν από 40 χρόνια, δείχνουν τα στοιχεία του Γραφείου απογραφής των ΗΠΑ.

Αλλά μια νέα γυάλινη οροφή εμφανίζεται αδιαπέραστη από τη συγκλονιστική ορμή που κάνουν οι γυναίκες σε άλλες περιοχές της επαγγελματικής ζωής των Η.Π.Α. Ο αριθμός των γυναικών σε εταιρικά συμβούλια έχει περάσει τα τελευταία χρόνια, προκαλώντας καμπάνες συναγερμού για ομάδες ισότητας των φύλων.

"Για άλλη μια φορά, υπήρξε ελάχιστη ή μηδενική αύξηση για τις γυναίκες στα διοικητικά συμβούλια της εταιρικής Αμερικής", λέει η έκθεση Catalyst του Δεκεμβρίου, μια μη κερδοσκοπική εταιρεία που προάγει τη διαφορετικότητα στο χώρο εργασίας. Οι γυναίκες κατείχαν μόνο το 16,9% των θέσεων του διοικητικού συμβουλίου, το όγδοο κατ 'ευθείαν έτος σταθερής ανάπτυξης, σε έναν καταλυτικό έλεγχο των εταιρειών Fortune 500.

Πολλά διοικητικά συμβούλια δεν περιλαμβάνουν γυναίκες. Στα τέλη του περασμένου έτους, οι New York Times διαπίστωσαν ότι το 36% των μεγαλύτερων δημόσιων εταιρειών της Αμερικής έχουν μόνο αρσενικά συμβούλια.

Οι διευθύνοντες σύμβουλοι και τα εταιρικά συμβούλια τείνουν να επιλέγουν στελέχη που αντικατοπτρίζουν την εμπειρία τους, τα ενδιαφέροντά τους και - πιο συχνά από το μη-φύλο, δείχνει η έρευνα. "Δεν είναι ότι οι άνθρωποι δεν πιστεύουν ότι οι γυναίκες μπορούν να κάνουν τη δουλειά", λέει η Deborah Rieman, εκτελεστική πρόεδρος του διοικητικού συμβουλίου της Metamarkets, μια εταιρεία αναλύσεων. "Αλλά τα φύλλα τείνουν να επιλέγουν κάποιον που πιστεύουν ασυνείδητα ότι ταιριάζει με το καλούπι".

Οι επιπτώσεις δεν είναι μόνο κοινωνικές, αλλά και οικονομικές. Μελέτη μετά από μελέτη δείχνει ότι οι εταιρείες με υψηλότερο ποσοστό γυναικών στην κορυφή ξεπερνούν τις εταιρείες των οποίων η ηγεσία κυριαρχείται από τους άνδρες.

Γιατί; Οι εταιρείες με μεγαλύτερη ισότητα των φύλων αντανακλούν καλύτερα την πελατειακή βάση που επιδιώκουν να συλλάβουν, λέει ο Sue Meisinger, πρώην διευθύνων σύμβουλος της Εταιρείας Διαχείρισης Ανθρώπινου Δυναμικού. "Εάν είστε καταναλωτικά αγαθά, θέλετε να έχετε την προοπτική μιας γυναίκας. Δεν μπορείτε να ζητήσετε από ένα μέλος του συμβουλίου να είναι ο εκπρόσωπος όλων των γυναικών, αλλά ενισχύει τη συζήτηση ", λέει.

Ανεξάρτητα από τη βιομηχανία, οι γυναίκες είναι πολύτιμα μέλη του διοικητικού συμβουλίου. Λέει η Libby Sartain, πρώην CHRO της Southwest Airlines και του Yahoo, "τα συμβούλια μπορούν να επωφεληθούν από την πολυμορφία της σκέψης. Εάν όλοι έχουν την ίδια εμπειρία, το διοικητικό συμβούλιο ενδέχεται να χάσει ευκαιρίες ή προβλήματα που πρέπει να αντιμετωπιστούν."

Γιατί είναι τόσο λίγες οι γυναίκες στο διοικητικό συμβούλιο;

Η διαδικασία επιλογής συμβουλευτικών επιτροπών της Rieman αναφέρει ότι συμβάλλει άμεσα στο χάσμα μεταξύ των δύο φύλων. Δημιουργεί έναν βρόχο ανατροφοδότησης με τον οποίο οι γυναίκες αισθάνονται άξια ανώτερων θέσεων.

Η Stephanie Cohn Rupp, Διευθύνων Σύμβουλος της Toniic, μια διεθνής εταιρία επενδύσεων επιπτώσεων, λέει: "Για χρόνια, δεν είχα ποτέ το θάρρος να υποβάλω αίτηση για ηγετικές θέσεις. Ακόμη και όταν υπέβαλα αίτηση για τον τρέχοντα ρόλο μου, σκέφτηκα ότι μπορεί να είμαι πολύ κατώτερος για να το εξετάσω ".

Φυσικά, οι γυναίκες πρέπει να αναλάβουν την ευθύνη για την πρόοδό τους. "Όλοι βιώνουν εμπόδια στην καριέρα τους, οπότε δεν ξόδεψα πολύ χρόνο για να σκεφτώ αν ορισμένα εμπόδια οφείλονταν στο φύλο μου, αλλά περισσότερα για τον τρόπο επίλυσής τους", λέει ο Sartain.

Αλλά οι προσπάθειες των γυναικών να ξεπεράσουν τα θέματα εμπιστοσύνης δεν έχουν νόημα χωρίς τις κατάλληλες ευκαιρίες. Ο Meisinger υπενθυμίζει ότι καλείται σε συμβούλιο μετά από συνάντηση με τον διευθύνοντα σύμβουλο της εταιρείας σε μια εκδήλωση δικτύωσης που πραγματοποιήθηκε από την Catalyst.

"Είναι μια διαδικασία επιλογής που εξαρτάται από τη σχέση. Αυτό μπορεί να αποβεί εις βάρος των γυναικών εάν οι γυναίκες δεν είναι σε θέση να βρίσκονται σε κοινωνικές ομάδες όπου χτίζονται αυτές οι σχέσεις ", λέει ο Meisinger, Τα πεδία που ασκούν οι γυναίκες επηρεάζουν επίσης την εκπροσώπησή τους στο διοικητικό συμβούλιο. Πολλά συμβούλια εξακολουθούν να προτιμούν όσους διαθέτουν χρηματοοικονομική εμπειρία. Και ενώ οι άνδρες και οι γυναίκες στις Η.Π.Α. κερδίζουν παρόμοιο αριθμό επιχειρηματικών βαθμών, οι γυναίκες αποτελούν το 23,1% των ανώτερων στελεχών των χρηματοπιστωτικών και ασφαλιστικών βιομηχανιών στο Financial Post 500, καταγράφει ο Catalyst. Στην επιστήμη των ηλεκτρονικών υπολογιστών, μια βιομηχανία με αυξανόμενη σημασία για τις τεχνολογικές πλακέτες, οι αριθμοί παραμορφώνονται από την αρχή. Οι άνδρες παίρνουν το 82,4% των βαθμών.

Αυτές οι γυναίκες που είναι σε θέση να πάρουν τα διοικητικά συμβούλια αντιμετωπίζουν πρόσθετα -και συχνά λόγω φύλου- εμπόδια στην πρόοδο. Η Cohn Rupp σημειώνει ότι η αυτοψία της θα εμφανιστεί στις συναντήσεις. "Θα έλεγα πολύ καλά για την ουσία μου, αλλά θα έλεγα ότι έπρεπε να μιλήσω με περισσότερη εκτελεστική παρουσία. Ως αποτέλεσμα, αρχίζετε να εστιάζετε στο καπλαμά της επικοινωνίας σας, στο πώς και όχι στο τι.

Προσθέτει, "Το πρώτο σκάφους στο οποίο ήμουν, ένας από τους πιο ηλικιωμένους θα με έλεγε« παιδί ». Προσπάθησα να καταλάβω ότι θα μπορούσε να θεωρηθεί ως στοργικός, αλλά θα έπληξε τις συνεισφορές μου».

Τι βοηθάει τις γυναίκες να πάρουν τα συμβούλια;

Κανένας παράγοντας δεν θα αυξήσει την γυναικεία εκπροσώπηση συμβουλίου η εκπαίδευση, τα συμβούλια και οι γυναίκες έχουν να παίξουν ένα ρόλο.

Τα κολλέγια και τα πανεπιστήμια μπορούν να κατευθύνουν τις γυναίκες φοιτητές προς ορισμένες μεγάλες εταιρείες - εκείνες με μεγαλύτερο δυναμικό για κινητικότητα προς τα πάνω. Ο Dr. Rieman συγχαίρει το Harvey Mudd College, μια μικρή σχολή επιστήμης και μηχανικής στην Καλιφόρνια, όπου οι γυναίκες αποτελούν σήμερα το 45% των αποφοίτων της επιστήμης των υπολογιστών, μετά από μια προσπάθεια που διεξήγαγε ο πρόεδρος Maria Klawe.Η επιτυχία του Mudd υποδηλώνει ότι άλλα σχολεία, καθώς και άλλες μεγάλες ομάδες που κυριαρχούνται από τους άνδρες, θα μπορούσαν να μετακινούνται μέσω παρόμοιων προγραμμάτων.

Οι βαθμοί δεν είναι η μόνη απάντηση. Οι αποφοίτοι γυναικών επιχειρήσεων εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν πολύ διαφορετικά αποτελέσματα από τους αποφοίτους των ανδρών επιχειρήσεων - εν μέρει επειδή έχουν δύσκολο χρόνο να κερδίσουν εκπροσώπηση του διοικητικού συμβουλίου. Ο Meisinger λέει ότι τα συμβούλια αναζητούν ανθρώπους με εμπειρία CEO, δηλαδή ανθρώπους που βρίσκονται ήδη στο συμβούλιο. "Ένα από τα εμπόδια είναι ότι δεν υπάρχει αρκετός κύκλος εργασιών", προσθέτει. «Η οικοδόμηση μιας επικέντρωσης στα όρια των όρων στη δομή διακυβέρνησης είναι ένας τρόπος προσέγγισης».

Τα ενδιαφερόμενα μέλη του διοικητικού συμβουλίου μπορούν να λάβουν περαιτέρω μέτρα για να διασφαλίσουν ότι τα συμβούλια τους είναι αντιπροσωπευτικά των εργαζομένων της εταιρείας, των πελατών και άλλων ενδιαφερομένων. Ο Cohn Rupp συνιστά ότι πριν τα συμβούλια να αναφέρουν ονόματα για την πλήρωση κενών θέσεων, συμφωνούν σε ένα σύνολο δεξιοτήτων στόχων και σε τομείς στους οποίους μπορεί να χρειαστεί να διαφοροποιηθεί το διοικητικό συμβούλιο, μεταξύ των οποίων - μεταξύ άλλων - το φύλο.

Προκειμένου να επιβάλει την ένταξη, προτείνει επίσης ότι τα μέλη του διοικητικού συμβουλίου των κερδοσκοπικών εταιρειών πιέζουν να γίνουν πιστοί εταιρίες παροχών ή εταιρίες που υπόσχονται περαιτέρω περιβαλλοντικούς και κοινωνικούς στόχους. Εξηγεί: "Για να γίνετε Benefit Corp, πρέπει να έχετε ένα συγκεκριμένο αριθμό γυναικών στο σκάκι σας. Γίνεται μέρος του σκελετού του διοικητικού συμβουλίου."

Ευτυχώς, υπάρχουν ήδη κάποια καλά νέα. Σύμφωνα με τον Sartain, «τα φωτισμένα συμβούλια αναζητούν νέους ανθρώπους, συμπεριλαμβανομένων των γυναικών, που έχουν εμπειρία με τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, το μάρκετινγκ στο Διαδίκτυο ή την τεχνολογία, ώστε να μην διαταράσσονται από νεοσύστατες εταιρείες που θα μπορούσαν να δημιουργήσουν τεχνολογίες για να πάρουν μερίδιο αγοράς».

Ο Meisinger συμφωνεί ότι ορισμένα συμβούλια γίνονται πιο ευέλικτα. "Πολλές συζητήσεις που διεξάγονται με εκτελεστική αποζημίωση έχουν δημιουργήσει περισσότερο ενδιαφέρον για την ύπαρξη κάποιας εμπειρογνωμόνων [ανθρώπινων πόρων]. Δεδομένου ότι οι γυναίκες κυριαρχούν σε μεγάλο βαθμό στο HR, θα δείτε περισσότερες γυναίκες σε συμβούλια."

Αυτό σημαίνει ότι οι γυναίκες μπορεί να είναι σε θέση να φτάσουν σε εταιρικές ηγετικές θέσεις κάνοντας αυτό που αγαπούν, το οποίο είναι τελικά η καλύτερη λύση. "Αν βρείτε αυτό που κάνετε είναι συναρπαστικό για εσάς, και ψάχνετε πάντα για αυτό που μπορείτε να κάνετε στη συνέχεια, αυτό είναι το καλύτερο μονοπάτι για την επιτυχία", λέει ο Rieman.

Υπάρχουν και άλλα βήματα που μπορούν να πάρουν οι γυναίκες για να είναι ανταγωνιστικές. Ο Cohn Rupp προειδοποιεί: "Να είστε προσεκτικοί σχετικά με το ποια ανατροφοδότηση εσωτερικοποιείτε, είτε θετικά είτε αρνητικά. Η ανατροφοδότηση, ακόμα και από άλλες γυναίκες, μπορεί να αντικατοπτρίζει το παλιό σύστημα."

Και αν και δεν θα λύσει όλα τα προβλήματα, όλοι συμφωνούν ότι η κίνηση πηγαίνει πολύ. Ο Sartain συμβουλεύει: "Δεν έχει σημασία τι δουλειά που σας έχει ανατεθεί, ξεπερνά τις προσδοκίες - ακόμα και αν παρακολουθείτε την επόμενη προαγωγή ή ευκαιρία σας".

Ο Meisinger προσθέτει: "Αν σας δοθεί μια ευκαιρία, πηγαίνετε για αυτό, ακόμη και αν αμφιβάλλετε για τα προσόντα σας. Ποτέ δεν προωθήθηκα σε θέση που δεν φοβόμουν σε κάποιο επίπεδο. Οποιοσδήποτε πηγαίνει σε μια δουλειά θα έχει καμπύλη μάθησης. Γιατί δεν μπορεί να είναι εσύ;"

Γυναίκα στη συνάντηση εικόνας μέσω του Shutterstock.