Είναι πραγματικά αδύνατο το Κολέγιο Χρέους;

Ένας αναγνώστης της δεκαετίας του '70 μου ρώτησε γιατί τα παιδιά σήμερα δεν κάνουν αυτό που έκανε: Εργαστείτε για ένα χρόνο μετά το γυμνάσιο και εξοικονομήστε αρκετά για να πληρώσετε για πτυχίο bachelor.

Εάν απλά σπάσατε το γέλιο, τότε είστε εξοικειωμένοι με το πόσο υψηλό είναι σήμερα το κόστος των κολεγίων σε σύγκριση με πέντε ή έξι δεκαετίες πριν. Ακόμη και με σημαντική οικονομική βοήθεια και με ένα καλό ηθικό, είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς ότι ένας απόφοιτος γυμνασίου κερδίζει αρκετά για ένα χρόνο για να πληρώσει για τέσσερα (ή συνήθως πέντε ή ακόμα και έξι) χρόνια κολέγιο. Η μέση ετήσια τιμή αυτοκόλλητης ετικέτας για ένα δημόσιο πανεπιστήμιο είναι κοντά στα 20.000 δολάρια, ενώ τα ιδιωτικά σχολεία μέσου όρου άνω των 40.000 δολαρίων.

Ο λόγος για τον οποίο επτά στους 10 αποφοίτους κολλεγίων έχουν χρέη φοιτητικών δανείων κατά μέσο όρο σχεδόν $ 29.000 είναι ότι η αποφοίτηση χωρίς χρέος είναι δύσκολο. Πραγματικά σκληρό. (Η πληρωμή του είναι ακόμα πιο δύσκολη.)

Και πολλές συμβουλές για το πώς να αποφοιτήσουν από το κολλέγιο χωρίς δάνεια είναι λανθασμένες, για να πούμε το λιγότερο. Ακολουθούν μερικά παραδείγματα:

Πηγαίνετε στο κολέγιο κοινότητας! Μπορείτε να μειώσετε δραματικά το κόστος ενός τετραετούς διδακτορικού επιπέδου κάνοντας τα πρώτα δύο χρόνια σε ένα κολέγιο της κοινότητας. Αλλά είναι και πιο πιθανό να αποχωρήσετε. Μόνο οι δύο από τους πέντε φοιτητές που ξεκινούν από ένα σχολείο δύο ετών ολοκληρώνουν τις σπουδές τους μέσα σε έξι χρόνια, σύμφωνα με το Εθνικό Κέντρο Φοιτητικής Εκπαίδευσης, σε σύγκριση με σχεδόν το 80% που εγγράφονται για πρώτη φορά σε δημόσιο τετραετές ίδρυμα.

Πάρτε υποτροφία! Τα δωρεάν χρήματα είναι μεγάλα, αλλά οι υποτροφίες δεν θα σας βοηθήσουν να προχωρήσετε. Οι υποτροφίες μπορούν να μειώσουν την επιχορήγηση που παίρνετε σε δολάρια-για-δολάρια. Εάν λαμβάνετε χρηματοδοτική βοήθεια που βασίζεται στην ανάγκη, οι ομοσπονδιακοί τύποι απαιτούν από τα σχολεία να μειώσουν τη χορηγία σας όταν λάβετε υποτροφία.

Εργαστείτε στο σχολείο! Μια εργασία στο κολέγιο μπορεί σίγουρα να βοηθήσει να πληρώσει τους λογαριασμούς. Αλλά ας κάνουμε τα μαθηματικά. Ο μέσος όρος "τιμής δικτύου" (η τιμή αυτοκόλλητου, μείον οικονομική ενίσχυση) για ένα δημόσιο πανεπιστήμιο προπτυχιακών σπουδών είναι περίπου 14.000 δολάρια ετησίως, σύμφωνα με το διοικητικό συμβούλιο του College. Ο τρέχων ομοσπονδιακός ελάχιστος μισθός είναι 7,25 δολάρια. Μετά τους φόρους μισθοδοσίας, αυτό είναι περίπου 6,70 δολάρια ανά ώρα. Αυτό σημαίνει ότι πρέπει να εργάζεστε 40 ώρες την εβδομάδα, 52 εβδομάδες το χρόνο, και αυτό αν δεν οφείλετε φόρους εισοδήματος στα κέρδη σας.

Οι άνθρωποι εργάζονται με πλήρες ωράριο ενώ επιδιώκουν βαθμούς κολλεγίων, αλλά η λέξη-κλειδί είναι συχνά, Åpursuing,, δεν είναι, στόχος. "Όσο περισσότερο εργάζεστε, τόσο πιο πιθανό είναι να αποχωρήσετε. Ένας ερευνητής που εξέτασε τους φοιτητές της κοινότητας διαπίστωσε ότι η αύξηση των μισθών κατά 1% συνδέεται με μείωση κατά 4% στις πιθανότητες ολοκλήρωσης ενός πτυχίου και ένας άλλος ερευνητής διαπίστωσε ότι η εργασία πάνω από 20 ώρες την εβδομάδα είναι τόσο επιζήμια για το πτυχίο του πτυχιούχου τα ποσοστά ολοκλήρωσης με πλήρη απασχόληση.

Βελτιώστε τις πιθανότητές σας

Και λοιπόν κάνει να αυξήσετε τις πιθανότητες αποφοίτησής σας με ελάχιστο ή καθόλου χρέος; Ο εμπειρογνώμονας στον τομέα της οικονομικής βοήθειας, Mark Kantrowitz, μελέτησε το θέμα το 2011, εξετάζοντας δείγμα 114.000 προπτυχιακών φοιτητών. Εδώ είναι αυτό που συνιστά:

Εγγραφείτε σε κρατικό δημόσιο σχολείο. Η συντριπτική πλειοψηφία (85%) των φοιτητών χωρίς χρέη πήγε στα δημόσια κολέγια, με σχεδόν 78% να πηγαίνουν σε κρατικά σχολεία, σύμφωνα με τον Kantrowitz.

Αποφύγετε τα κερδοσκοπικά κολέγια. Λιγότερο από το 7% των φοιτητών στα κερδοσκοπικά κολλέγια αποφοίτησαν χωρίς χρέος, έναντι 30% σε μη κερδοσκοπικά ιδιωτικά σχολεία και 51% σε δημόσια κολέγια.

Επιλέξτε ένα πτυχίο δύο ετών. Κατά μέσο όρο, οι συνδεδεμένοι βαθμοί αυξάνουν τα εισοδήματα κατά τη διάρκεια ζωής κατά πολύ λιγότερο από τους τέσσερις βαθμούς. Ωστόσο, δύο χρόνια βαθμούς σε λίγα πεδία στην πραγματικότητα πληρώνουν περισσότερο από το μέσο βαθμό bachelor. Αυτοί οι υψηλότεροι, χαμηλότεροι βαθμοί επενδύσεων τείνουν να είναι σε τομείς τεχνικής και υγειονομικής περίθαλψης, όπως οδοντίατρος (διάμεσος ετήσιος μισθός $ 70.210, σύμφωνα με το Γραφείο Στατιστικών Εργασίας), διαγνωστικούς ιατρικούς ακροατές (65.860 δολάρια), προγραμματιστές ιστού (62.500 δολάρια), κατασκευαστές ηλεκτρικών και ηλεκτρονικών ειδών (55.700 δολάρια) και πυρηνικοί τεχνικοί (69.060 δολάρια).

Επιλέξτε τους γονείς σας καλά. Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι πάνω από το ήμισυ (56%) των φοιτητών με ανώτατο εισόδημα αποφοίτησαν χωρίς χρέος, σε σύγκριση με το 36% των φοιτητών χαμηλού εισοδήματος και το 45% των φοιτητών μεσαίου εισοδήματος.

Και εδώ υπάρχουν μερικές ακόμα επιλογές που πρέπει να εξετάσετε:

Παρακολουθήστε ένα σχολείο χωρίς δίδακτρα. Τα ποσοστά αποδοχής μπορούν να είναι τόσο χαμηλά όσο εκείνα στα σχολεία του Ivy League, αλλά τα σχολεία χωρίς δίδακτρα είναι διαθέσιμα σε όσους επιθυμούν να ακολουθήσουν στρατιωτική καριέρα ή ακολουθούν ένα ιδιαίτερα συγκεκριμένο μάθημα σπουδών. Περιλαμβάνουν, μεταξύ άλλων, το Deep Springs College στο Big Pine της Καλιφόρνιας. Curtis Ινστιτούτο Μουσικής στη Φιλαδέλφεια. μικρές θρησκευτικές σχολές όπως το κολλέγιο Barclay στο Haviland, το Κάνσας και το κολλέγιο Berea στο Berea του Κεντάκι. και τις πέντε ακαδημίες παροχής υπηρεσιών:

• Αμερικανική Στρατιωτική Ακαδημία στο West Point, Νέα Υόρκη.
• Αμερικανική Ναυτική Ακαδημία στην Αννάπολη, Μέριλαντ.
• Αμερικανική Ακαδημία Ακτοφυλακής στο Νέο Λονδίνο, Κονέκτικατ
• Αμερικανική Ακαδημία Εμπορικής Ναυτιλίας στο Kings Point, Νέα Υόρκη.
• Αμερικανική Ακαδημία Αεροπορίας στο Κολοράντο Σπρινγκς, Κολοράντο.

Η στρατιωτική υπηρεσία μπορεί επίσης να προσφέρει βοήθεια για την πληρωμή για το κολέγιο με τη μορφή βοήθειας για δίδακτρα, τα οφέλη του GI Bill μετά το 9/11 και τα προγράμματα αποπληρωμής δανείου.

Εγγραφή στο εξωτερικό. Τα δημόσια πανεπιστήμια στην Ευρώπη και σε ορισμένες άλλες χώρες είναι δωρεάν ή χαμηλού κόστους και ορισμένα προγράμματα είναι στα αγγλικά. Το Ινστιτούτο Διεθνούς Εκπαίδευσης εκτιμά περισσότερα από 46.500 Η.Π.Α.οι σπουδαστές παρακολουθούν πτυχίο στο εξωτερικό, συμπεριλαμβανομένων περισσότερων από 16.000 στο Ηνωμένο Βασίλειο, 9.000 στον Καναδά, 4.500 στη Γαλλία και 4.000 στη Γερμανία.

Αποφύγετε τα σχολεία χωρίς γενναιότητα. Εάν έχετε οικονομική ανάγκη, κατανοήστε ότι τα περισσότερα κολέγια δεν δεσμεύονται να την πληρούν πλήρως. Θα σας "χάσουν", πράγμα που σημαίνει ότι το πακέτο οικονομικής βοήθειας δεν καλύπτει το 100% της ανάγκης σας. Ο σύμβουλος του Κολλεγίου, Lynn O'Shaughnessy, συνιστά να περιορίσετε την αναζήτηση στο κολλέγιο σας σε όσους πληρούν τουλάχιστον το 90% της οικονομικής τους ανάγκης. Θα βρείτε αυτές τις πληροφορίες σε ιστότοπους στατιστικών κολλεγίων, όπως το BigFuture του Board College.

Ντυθείτε το FAFSA σας. Η Ελεύθερη Αίτηση για Ομοσπονδιακή Βοήθεια για φοιτητές είναι το κλειδί που ξεκλειδώνει $ 150 δισεκατομμύρια ετησίως σε ομοσπονδιακά δάνεια, επιχορηγήσεις και εργασίες εργασίας-μελέτης. Είναι επίσης μια απαίτηση για τις περισσότερες επιχορηγήσεις και υποτροφίες που προσφέρονται ιδιωτικά, από τα κράτη και από τα ίδια τα κολέγια. Με λίγη προετοιμασία, η συμπλήρωση της φόρμας διαρκεί περίπου μισή ώρα και οδηγεί σε λεπτομερείς προσφορές βοήθειας σε κάθε σχολείο όπου έχετε γίνει δεκτός.

Ακόμα κι αν νομίζετε ότι δεν πληροίτε τις προϋποθέσεις για ενίσχυση, συμπληρώστε την, λέει η Brianna McGurran, εμπειρογνώμονας στον τομέα των φοιτητικών δανείων. Μπορεί να σας προσφέρει κάποια βοήθεια.

"Η μη συμπλήρωση ενός FAFSA σημαίνει έλλειψη πιθανής οικονομικής βοήθειας που θα μπορούσε να κάνει τεράστια διαφορά στην ικανότητα των οικογενειών να αντέξουν στο κολλέγιο", λέει ο McGurran.

Έτσι, είναι το κολέγιο χωρίς χρέη πραγματικά δυνατό; Για πολλούς ή ακόμα και για τους περισσότερους ανθρώπους, όχι.

Αλλά η εκπαίδευση είναι μια επένδυση και σοφές επιλογές κατά μήκος του δρόμου μπορούν να κάνουν το κόστος αξίζει τον κόπο παρά ένα φορτίο ζωής.

Η Liz Weston είναι ένας αρθρογράφος στο Investmentmatome, ένας προσωπικός δικτυακός τόπος χρηματοδότησης και συγγραφέας του "Πιστωτικού σας Απολογισμού". Email: [email protected]. Twitter: @lizweston.

Εικόνα μέσω iStock.