Πρέπει να πάτε στη Σχολή Νομικών;

Ο Tristan, ο διαγωνιζόμενος μας στο AmeriCorps VISTA σχετικά με το "You Think You Finance", σκέφτεστε να παρακολουθήσετε κάποια σχολή του νόμου. Είναι ένας ευγενής στόχος και δεν θέλουμε να αποθαρρύνουμε τις νομικές φιλοδοξίες του Τριστάν. Αλλά πώς θα έπρεπε να αποφασίσει αν θα πάει ή όχι; Και αν αποφασίσει να πάει, ποιο σχολείο θα έπρεπε να επιλέξει;

Στο παρελθόν, η μετάβαση στο νομικό σχολείο θεωρήθηκε ως εγγυημένη απασχόληση και υψηλό εισόδημα. Αλλά αυτό δεν συμβαίνει πια. Η αγορά εργασίας για δικηγόρους συρρικνώνεται γρήγορα. Το Γραφείο Στατιστικών Εργασίας εκτιμά ότι θα υπάρχουν 218.800 δικηγόροι με ανοικτές θέσεις εργασίας μεταξύ των ετών 2010 και 2020 - που σημαίνει 21.880 ανοίγματα ετησίως. Ωστόσο, η Αμερικανική Ένωση Δικηγορικού Συλλόγου λέει ότι τα σχολεία νομικής των Ηνωμένων Πολιτειών απονεμήθηκαν το 2010 σε 44.004 Δ.Ε.

Η καθηγήτρια Deborah Jones Merritt, από το Κολέγιο Νομικής του Κρατικού Πανεπιστημίου του Οχάιο, έσκασε τους αριθμούς αυτούς στο blog Inside the Law School Scam. Τη ρώτησα μαζί με τον Kyle P. McEntee, εκτελεστικό διευθυντή και συνιδρυτή της Διαφάνειας της Νομικής Σχολής - πώς θα έπρεπε ο Tristan και άλλοι νέοι σαν αυτόν να αποφασίσουν εάν η σχολή νομικών είναι η σωστή επιλογή για αυτούς;

Ε: Τι θα λέγατε στον Tristan: θα πρέπει να πάει στο σχολείο νομικών;

Καθηγητής Merritt: Νομίζω ότι κάποιος που σκέφτεται να πηγαίνει στο σχολείο νομικών θα πρέπει πρώτα να συνομιλήσει πέντε δικηγόρους που ασκούν τη δικαιοσύνη σε διαφορετικούς τομείς. Πολλοί άνθρωποι έρχονται στο νομικό σχολείο μόνο επειδή θέλουν να κάνουν καλό ή επειδή είναι καλός δημόσιος ομιλητής ή για άλλους λόγους και έρχονται εκεί και ανακαλύπτουν ότι δεν θέλουν πραγματικά να είναι δικηγόρος.

Θα ήθελα επίσης να συστήσω ότι οι άνθρωποι εργάζονται πριν πάνε στη νομική σχολή. Υπάρχουν πολλές θέσεις εργασίας στον κόσμο και οι άνθρωποι πρέπει να εξερευνήσουν την αγορά εργασίας ευρύτερα. Για παράδειγμα, το να είσαι διευθυντής ανθρώπινου δυναμικού σε μια μεγάλη εταιρεία περιλαμβάνει πολλά νομικά ζητήματα - όπως το εργατικό δίκαιο και το δίκαιο ιδιωτικής ζωής - αλλά δεν απαιτεί την οικονομική επένδυση ενός πτυχίου δικαίου. Εάν δεν σας αρέσει άλλος τύπος δουλειάς, μπορεί να σας βοηθήσει να αποφασίσετε ότι πραγματικά θέλετε να πάρετε το J.D.

Kyle P. McEntee: Μπορούμε να μιλάμε γενικά, χωρίς να γνωρίζουμε κάποιον ως άτομο και την προσωπική του κατάσταση. Αλλά γενικά, το πρώτο πράγμα που πρέπει να αναρωτηθείτε είναι γιατί θέλετε να πάτε στο σχολείο νομικών; Για μεγάλο χρονικό διάστημα η νομική σχολή θεωρήθηκε ως εισιτήριο για την οικονομική ασφάλεια. Κατά τα τελευταία δέκα περίπου χρόνια, η πρόταση αξίας του νομικού σχολείου έχει μειωθεί. Οι μισθοί αυξήθηκαν λίγο στην αρχή της τελευταίας δεκαετίας, αλλά δεν αρκούν για να συμβαδίσουν με τις αυξήσεις στα δίδακτρα.

Η ανάλυση που κάνει ο κόσμος για το αν θέλει να φοιτήσει στο σχολείο νόμου έχει εξελιχθεί - έχει περάσει από την αξιολόγηση μιας επένδυσης σε ανθρώπινο κεφάλαιο, σε μια περισσότερο από μια παραδοσιακή αξιολόγηση των επενδύσεων. Λόγω του υψηλότερου κόστους διδασκαλίας στην ανώτατη εκπαίδευση, δεν μπορείτε απλώς να πείτε: «Ω, η εκπαίδευση είναι μεγάλη και θα πρέπει να την ακολουθήσω ανεξάρτητα από το τι».

Ερ: Τι γίνεται με την κατάταξη; Μήπως αγοράζετε την ιδέα ότι τώρα είναι πιο σημαντικό από ποτέ να πάτε σε μια κορυφαία βαθμίδα της νομικής σχολής;

DJM: Αγοράζω στην ιεραρχία, αλλά είναι δύσκολο να αναπτύξω μια απόλυτη φόρμουλα. Υπάρχει μια διασταύρωση του κύρους του σχολείου και η κατάταξή σας στην τάξη. Οι άνθρωποι στο Χάρβαρντ, το Γέιλ και το Στάνφορντ - οι τρεις πρώτοι - σχεδόν όλοι όσοι αποφοιτούν από τα νομικά αυτά σχολεία θα πάρουν καλή δουλειά. Αλλά αν πάτε κάτω στα επόμενα τρία Κολούμπια, το Πανεπιστήμιο του Σικάγου και το Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης - μερικοί από αυτούς δεν θα πάρουν καλές θέσεις εργασίας, οι οποίες συσχετίζονται με την τάξη τους. Έτσι, είστε καλύτερα στο κάτω μέρος της τάξης σας στην Κολομβία, ή στην κορυφή της τάξης σας στο Georgetown, για παράδειγμα;

Για εμάς στο κράτος του Οχάιο, βρισκόμαστε στην τάξη των 30 ετών και μόνο περίπου το 7 ή το 8% των αποφοίτων μας δουλεύουν με το Big Law. Θα πληρώσετε πολύ λιγότερο στα δίδακτρα εδώ, αλλά εξακολουθείτε να έχετε τα έξοδα διαμονής σας για τρία χρόνια για να το σκεφτείτε. Και δεν μπορείτε να υπολογίζετε ότι βρίσκεστε στο κορυφαίο 10% της τάξης σας. Λέω στους ανθρώπους, "εδώ δεν έχουμε ομάδα ποδοσφαίρου - όλοι στο σχολείο νομικών είναι εδώ για να δουλέψουμε σκληρά και όλοι μας έχουν παρόμοιες βαθμολογίες LSAT σε εσάς." Ακριβώς επειδή ήσαστε στην κορυφή της τάξης σας στο κολέγιο - οι άνθρωποι πηγαίνουν στο κολλέγιο για κάθε είδους λόγους, μεταξύ άλλων για να έχουν μια καλή στιγμή. Κανείς δεν ξοδεύει τα δίδακτρα για να έρθει στο σχολείο νομικών για να έχει καλό χρόνο.

KPM: Οι άνθρωποι δίνουν μεγάλη σημασία στις κατατάξεις των Η.Π.Α. και αναμένουν ότι οι προοπτικές απασχόλησης είναι καλύτερες στο σχολείο που κατατάσσεται # 1 και χειρότερα στα σχολεία με χαμηλότερη κατάταξη. Αυτή η σαφής κλίση που αναμένετε είναι ανύπαρκτη. Πέρα από τα κορυφαία δέκα περίπου σχολεία, υπάρχει μια σκοτεινή μέση όπου η απασχόληση δεν συσχετίζεται με την κατάταξη. Πρέπει να υπάρχει πιο έξυπνη διαλογή των σχολείων. Οι άνθρωποι λένε ότι αξίζει να πληρώσουν περισσότερα για δίδακτρα για να πάνε σε ένα σχολείο πιο κατατάσσονται - αλλά δεν υπάρχει συσχέτιση πέρα ​​από τους κορυφαίους λίγους.

Για να αποφασίσετε πού θέλετε να πάτε στο σχολείο νομικών, θα πρέπει να αναρωτηθείτε τι θέλετε να βγείτε από τη σχολή δικαίου, πώς μπορείτε να το επιτύχετε αυτό και τι θα κοστίσει. Πιστεύουμε ότι αντιπαραβάλλοντας τη θέση των τοποθετήσεων σε θέσεις εργασίας (δηλαδή εξετάζοντας ποιο σχολείο δικαίου λαμβάνει θέσεις εργασίας αποφοίτων στο Μιζούρι), το νόμιμο ποσοστό απασχόλησης και το κόστος παρακολούθησης είναι ο καλύτερος τρόπος σύγκρισης. Αυτό σας δίνει ένα σημείο εκκίνησης από το οποίο μπορείτε να αποδεσμεύσετε το κόστος και τα οφέλη.

Ε: Πώς πιστεύετε ότι αυτή η τάση δύσκολων προοπτικών απασχόλησης σε συνδυασμό με το αυξανόμενο κόστος διδάκτρων θα συνεχιστεί; Πρέπει οι επίδοξοι δικηγόροι να περιμένουν λίγα χρόνια μέχρι να βελτιωθεί η κατάσταση;

DJM: Δεν έχω πολύ μεγάλη ελπίδα ότι τα δίδακτρα θα πέσουν κάτω. Είναι δύσκολο να προβλέψουμε, γιατί τα πράγματα αλλάζουν τόσο γρήγορα. Ένα πράγμα που μιλάμε για να κάνουμε εδώ - και αυτό είναι ακόμα μόνο στο στάδιο της καταιγίδας ιδεών - σκέφτεται να δώσει στους φοιτητές ένα μεταπτυχιακό δίπλωμα στο δίκαιο μετά το πρώτο έτος. Αυτό θα σήμαινε ότι το νομικό σχολείο είναι μια λιγότερο επικίνδυνη επένδυση. Εάν γνωρίζετε ότι θα βρίσκεστε στο κάτω μέρος της τάξης του πτυχιούχου μετά το πρώτο έτος, θα έδινε σε έναν φοιτητή την επιλογή να φύγει μετά το πρώτο έτος με πτυχίο. Είναι απλά μια εικασία, δεν ξέρω αν κάποια νομική σχολή θα το κάνει. Αλλά πολλοί μαθητές φτάνουν στο σχολείο νομικών και νιώθουν παγιδευμένοι αν δεν τους αρέσει ή δεν κάνουν όσο νομίζουν ότι θα τους έδιναν περισσότερες επιλογές.

KPM: Οι άνθρωποι θα αρχίσουν να πηγαίνουν στο σχολείο νομικών λιγότερο. Το 2011 η εγγραφή μειώθηκε κατά 7 ή 8%, και φέτος πιστεύω ότι θα μειωθεί στα διψήφια, και αυτό πιθανότατα θα συνεχιστεί και το επόμενο έτος. Ποιο είναι το αποτέλεσμα; Τα σχολεία θα κλείσουν, επειδή έχουν πραγματικά υψηλά πάγια έξοδα και τα δίδακτρα θα συνεχίσουν να αυξάνονται. Αλλά τελικά μακροπρόθεσμα θα σημαίνει ότι το κόστος της εκπαίδευσης θα μειωθεί. Αρχίζουμε να βλέπουμε ήδη υποτροφίες, επειδή οι άνθρωποι λένε ότι δεν αξίζει τον κόπο και έτσι το ποσό που καταβάλλεται μειώνεται. Αλλά η τιμή του αυτοκόλλητου δεν πάει κάτω. Οι άνθρωποι που πληρώνουν ολόκληρο το κόστος επιδοτούν τους ανθρώπους που λαμβάνουν υποτροφίες. Είναι εξαιρετικά ατυχές.