Ιστορία επιτυχίας μικρών επιχειρήσεων: Οι έμποροι λιανικής Online παίρνουν φυσική

Αυτή είναι η εποχή των αγορών μέσω Διαδικτύου, με δεκάδες εκατομμύρια ανθρώπους να κάνουν online αγορές κάθε χρόνο. Έτσι, όταν ο Eyal Levy αποφάσισε να πουλήσει μια νέα γενιά καρέκλες σακουλών φασολιών που ονομάζεται Yogibo, σκέφτηκε ότι ένα κατάστημα ηλεκτρονικού εμπορίου ήταν ακριβώς η σωστή κίνηση.

Το Yogibo, ωστόσο, δεν μεταφράστηκε καλά στο διαδίκτυο. Οι καρέκλες είναι κατασκευασμένες από ελαστικό ύφασμα και, όταν κάθονται, καλούπι στο σώμα, λέει ο Levy. Αλλά απλώς προσπαθήστε να πείσετε τους πελάτες να αγοράσουν το προϊόν χωρίς δοκιμαστική μονάδα. Δεν χρειάστηκε πολύς χρόνος ώστε ο Levy να συνειδητοποιήσει ότι ο Yogibo δεν προσελκύει πελάτες στο Διαδίκτυο.

«Συνειδητοποίησα ότι οι άνθρωποι ερωτεύτηκαν το προϊόν μόνο αφού τους δοκίμασαν», λέει ο Investmentmatome. "Το μήνυμα για το πόσο άνετα είναι είναι πολύ δύσκολο να μεταδοθεί μέσω του διαδικτύου ή οποιαδήποτε διαφήμιση ή οποιαδήποτε αναθεώρηση."

Έτσι, ο Levy προσάρμοσε την επιχειρηματική του στρατηγική. Το 2010, άνοιξε το πρώτο κατάστημα Yogibo στο Natick Mall, έξω από τη Βοστώνη, εννέα μήνες μετά την έναρξη της online επιχείρησης. Παρά το γεγονός ότι επεκτείνεται στον φυσικό κόσμο, εκτός από την πώληση μέσω διαδικτύου, εργάζεται για την Yogibo, αυτό σήμαινε νέες προκλήσεις για τη Levy, όπως η απόκτηση κεφαλαίων για την χρηματοδότηση των ανοιγμάτων των καταστημάτων. Σήμερα, το Yogibo έχει 22 καταστήματα σε εμπορικά κέντρα κατά μήκος της ανατολικής ακτής, ενώ πολλά νέα καταστήματα αναμένεται να ανοίξουν φέτος.

Η πρόκληση της επιτυχίας στο διαδίκτυο

Όπως και πολλοί ιδιοκτήτες μικρών επιχειρήσεων, ο Levy είδε την έναρξη ενός ηλεκτρονικού καταστήματος ως χαμηλού κινδύνου, ειδικά για μια πρώτη φορά επιχείρηση. Μπορείτε να ξεκινήσετε ένα ηλεκτρονικό κατάστημα αυτές τις μέρες με μερικά κλικ και μια ελάχιστη επένδυση μετρητών.

Ο Eyal Levy του Yogibo

Αλλά μόνο επειδή δημιουργείτε μια επιχείρηση στο διαδίκτυο δεν σημαίνει ότι οι πελάτες θα σας βρουν. Είναι όλο και πιο δύσκολο να αναπτυχθεί μια επιχείρηση στο διαδίκτυο, λέει ο Steve Dennis, ένας σύμβουλος λιανικής πώλησης και πρώην διευθυντής της Neiman Marcus που εδρεύει στο Ντάλας. Με τόσους πολλούς καταλαβαίνους αγοραστές που αναζητούν τις καλύτερες προσφορές στο διαδίκτυο, ο Ντένις λέει ότι τα έξοδα μάρκετινγκ για να αποκτήσουν πελάτες ανεβαίνουν.

Ακόμα και με ένα επιτυχημένο ηλεκτρονικό κατάστημα, μπορεί να έχει νόημα να ανοίξετε ένα κατάστημα για να προσελκύσετε τόσο πιστούς και νέους πελάτες. Ο Gwendolyn Wright, σύμβουλος μικρών επιχειρήσεων στο Σαν Φρανσίσκο, λέει ότι μερικοί αγοραστές θέλουν να αγγίξουν το προϊόν, ακόμα κι αν είναι απλώς ένα ζευγάρι τζιν ή ένα πουκάμισο.

Η Wright επισημαίνει τη μάρκα Warbird Parker ως παράδειγμα μιας online επιχείρησης που έχει ανοίξει καταστήματα για να αυξήσει τις πωλήσεις και να προσελκύσει νέους πελάτες που προτιμούν να δοκιμάσουν γυαλιά σε ένα κατάστημα.

Η ομάδα αδελφών Rishi και Tapasya Bali, της οποίας η πατρίδα της Ινδίας πιστεύεται ότι είναι η γενέτειρα της γιόγκα, άνοιξε ένα site ηλεκτρονικού εμπορίου στις αρχές του 2013 για να κάνει το ντεμπούτο της πολυτελείας μάρκας Yoga, YogaSmoga. Ο Ρίσι εγκατέλειψε τη δουλειά του στη Goldman Sachs για να ξεκινήσει την επιχείρηση.

Το Rishi Bali της YogaSmoga

Το επόμενο έτος, η YogaSmoga επεκτάθηκε σε τούβλα και κονίαμα, ανοίγοντας ένα πρώτο κατάστημα στο Γκρήνουιτς του Κοννέκτικατ. Ένα δεύτερο κατάστημα στο Brentwood της Καλιφόρνιας ακολούθησε.

Η Rishi Bali λέει ότι τα καταστήματα λιανικής ήταν πάντα μέρος της στρατηγικής της μάρκας, διότι η YogaSmoga στοχεύει να υπερβεί τις πωλήσεις ρούχων. Τα καταστήματα λιανικής της "βοηθούν τους καταναλωτές που αναζητούν έναν τρόπο ζωής ευεξίας", λέει ο Rishi. Το κατάστημα Greenwich της YogaSmoga, για παράδειγμα, βρίσκεται σε ένα διώροφο αρχοντικό του οποίου ο δεύτερος όροφος θα χρησιμοποιηθεί για μαθήματα γιόγκα και άλλες εκδηλώσεις όταν ολοκληρωθούν οι εργασίες ανακαίνισης, λέει ο Ρίσι.

Λέει ότι έχοντας μια παρουσία στο διαδίκτυο πρώτα βοήθησε το YogaSmoga να κάνει τη μετάβαση σε τούβλα και κονίαμα επειδή παρείχε πληροφορίες καταναλωτών και αγορών, όπως δημογραφικές και γεωγραφικές πληροφορίες.

"Όλα όσα κάνουμε βοηθούν το επόμενο πράγμα", λέει ο Investmentmatome. "Το online βοηθά το πρώτο κατάστημα και το πρώτο κατάστημα βοηθά το δεύτερο κατάστημα."

Η YogaSmoga θα ανοίξει δύο επιπλέον καταστήματα στη Νότια Καλιφόρνια αυτό το καλοκαίρι και υπάρχουν σχέδια να ανοίξουν άλλα 10 καταστήματα αργότερα φέτος. Η επιχείρηση συγκέντρωσε σχεδόν 12 εκατομμύρια δολάρια από εξωτερικούς επενδυτές για να υποστηρίξει την επέκτασή της σε τούβλα και κονίαμα.

Εύρεση της χρηματοδότησης

Για τις περισσότερες μικρές επιχειρήσεις, όμως, η εξεύρεση κεφαλαίων θα μπορούσε να αποτελέσει πρόκληση. Τα έξοδα ακίνητης περιουσίας, ειδικά σε μια περιοχή υψηλής κυκλοφορίας, μπορεί να κυμανθούν από $ 40 έως $ 100 ανά τετραγωνικό πόδι ή περισσότερα, σύμφωνα με τον Dennis. Προσθέστε εξαρτήματα και άλλες ανακαινίσεις καταστημάτων, καθώς και απογραφή και "είναι ένα μεγάλο κόστος εκ των προτέρων για ένα μικρό κατάστημα", λέει ο Dennis.

Κατάστημα YogaSmoga στο Γκρήνουιτς του Κοννέκτικατ.

Για να υποστηρίξει το Yogibo, ο Levy αύξησε αρχικά τα χρήματα από φίλους. Καθώς οι πωλήσεις αυξήθηκαν, έβαλε το κέρδος πίσω στην επιχείρηση για να χρηματοδοτήσει τα ανοίγματα καταστημάτων. Για να βοηθήσει με τη συνεχή επέκτασή της, η Yogibo έλαβε επίσης πρόσφατα δάνειο ύψους 300.000 δολαρίων από τον Κύκλο Χρηματοδότησης, μια ηλεκτρονική πλατφόρμα δανεισμού για τις μικρές επιχειρήσεις.

Επειδή ο Yogibo ήταν νέος, ο Levy στοχεύει τα εμπορικά κέντρα για τα καταστήματά του καθώς επεκτάθηκε. "Θέλαμε ένα χώρο με μεγάλη κίνηση που οι άνθρωποι περπατούν και σταματούν και λένε," Περιμένετε δευτερόλεπτο, τι είναι αυτό; "λέει ο Levy.

Για αυτόν, η στρατηγική τούβλο-κονίαμα ήταν επιτυχής. "Αυτό ήταν ένας πολύ καλός τρόπος για να μεγαλώσουμε γρήγορα και να βελτιώσουμε το branding μας", λέει ο Levy.

Yogibo έχει επεκταθεί και σε άλλα προϊόντα, όπως μαξιλάρια και διακόσμηση στο σπίτι. Η επιχείρηση είναι κερδοφόρα και η Levy αναμένει αύξηση πωλήσεων κατά 30% φέτος.

Κάνοντας τη κίνηση

Θέλετε να πάρετε το κατάστημά σας εκτός σύνδεσης; Ακολουθούν μερικές συμβουλές.

Ξεκινήστε μικρό: Πριν από τη δέσμευση σε μια μόνιμη τοποθεσία, εξετάστε το ενδεχόμενο να ανοίξετε ένα αναδυόμενο κατάστημα, λέει ο Wright. Με αυτόν τον τρόπο, μπορείτε να μάθετε τι θέλουν οι πελάτες και κατά πόσο ένα κατάστημα είναι ένα βιώσιμο μοντέλο για την επιχείρησή σας. "Δεν θέλετε να πάτε και να υπογράψετε μια πενταετή μίσθωση και να μην ξέρετε τι κάνετε", λέει. "Οι άνθρωποι έχουν πρόβλημα με την ώρα."

Εξετάστε αν είναι η σωστή κίνηση: Ρωτήστε τον εαυτό σας εάν το προϊόν σας είναι αρκετά μοναδικό για να δικαιολογήσει ένα κατάστημα. "Το άνοιγμα ενός τούβλου και κονιάματος δεν είναι για κάθε προϊόν και όχι για κάθε επιχείρηση", λέει ο Levy. "Αλλά η ιδέα κατά το άνοιγμα ενός καταστήματος είναι να δημιουργήσετε μια διαφορετική εμπειρία πελάτη που είναι μοναδική και πολύ διασκεδαστική, διότι πιστεύω ότι αν δεν έχετε μια εξαιρετική εμπειρία τότε οι άνθρωποι θα πάνε και θα ψωνίσουν online".

Έχετε ένα σχέδιο: Βεβαιωθείτε ότι έχετε μια καλά σχεδιασμένη στρατηγική για το άνοιγμα ενός καταστήματος, επειδή η εκτέλεση θα είναι ζωτικής σημασίας για την επιτυχία σας, λέει το Μπαλί. "Η κατασκευή και η λειτουργία ενός καταστήματος δεν είναι εύκολη", λέει. "Κάθε μέρα θα πρέπει να εργαστείτε σε αυτό."

Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τον τρόπο έναρξης μιας μικρής επιχείρησης και τον τρόπο χρηματοδότησης, συμπεριλαμβανομένων των δανείων μικρών επιχειρήσεων, επισκεφθείτε Ο δικτυακός μας Οδηγός μικρών επιχειρήσεων .

Η Hanah Cho είναι συγγραφέας προσωπικού που καλύπτει μικρές επιχειρήσεις για το Investmentmatome. Ακολουθήστε την στο Twitter @hanahcho , επί Google+ και επάνω LinkedIn . Επικοινωνήστε με τον Hanah στο [email protected] .

Κορυφή εικόνας μέσω του iStock.