Ιστορία επιτυχίας μικρών επιχειρήσεων: Η MadeSolid συγκεντρώνει $ 303.000 σε Wefunder

Όπως και πολλοί μεγάλοι επιχειρηματίες μπροστά του, ο Lance Pickens εγκατέλειψε το κολέγιο για να ξεκινήσει την εταιρεία του, την MadeSolid, η οποία αναπτύσσει προηγμένα υλικά για εκτυπωτές 3D.

Τα υλικά δίνουν στους ιδιοκτήτες 3D εκτυπωτών τη δυνατότητα να δημιουργούν πραγματικά 3D αντικείμενα, όπως εξαρτήματα κινητήρων για αυτοκίνητα και φορτηγά, οδοντιατρικά εξαρτήματα και ακόμη και κοσμήματα.

"Είναι η ιδέα να είσαι σε θέση να πάρεις οτιδήποτε από το κεφάλι σου και να έχεις αυτό το μαγικό κιβώτιο που μπορεί να το μετατρέψει σε πραγματικότητα", λέει ο Pickens, που ήταν σε πρόγραμμα διδακτορικού χημείας στο Πανεπιστήμιο της Νότιας Καλιφόρνιας. "Βασικά, ένας τρισδιάστατος εκτυπωτής παίρνει άτομα και ιδέες και τα μετατρέπει σε φυσικά πράγματα. Εννοώ, ότι είναι ισχυρό."

Μπορεί επίσης να σας αρέσει:

Οι καλύτερες επιλογές δανείου μικρών επιχειρήσεων

Κακή πίστωση; Η επιχείρησή σας εξακολουθεί να έχει επιλογές

Διεύρυνση της επιχείρησής σας; Εδώ είναι πού να γυρίσετε

Πώς να κατανοήσουν APRs για Online Business δάνεια

Ο Pickens συναντήθηκε για πρώτη φορά με εκτυπωτές 3D σε μη κερδοσκοπικό συγκρότημα Crash Space στο Λος Άντζελες το 2012. Την εποχή εκείνη, είχε επίσης δουλειά ως προγραμματιστής, αλλά λέει ότι βρήκε τον εαυτό του να ξοδεύει όλο και περισσότερο χρόνο «παραλείποντας να δουλέψει για να παίξει με 3D εκτυπωτές. "Έτσι, ο Pickens ακολούθησε τα ένστικτα και το πάθος του και ξεκίνησε το MadeSolid το 2013 στο Όκλαντ της Καλιφόρνιας.

Ο ιδρυτής της MadeSolid Lance Pickens

Μέχρι στιγμής, φαίνεται ότι ο Pickens έχει κάνει τη σωστή επιλογή. Η εταιρεία αύξησε τα μηνιαία έσοδα από κάτω των $ 5.000 στα τέλη του 2013 σε περισσότερα από 30.000 δολάρια μέχρι τα τέλη του 2014 - ένα συνολικό ρυθμό ανάπτυξης περίπου 600% και ένα μέσο μηνιαίο ρυθμό ανάπτυξης 34%, σύμφωνα με την εκστρατεία Wefunder της MadeSolid.

Η παγκόσμια αγορά 3D εκτύπωσης αναμένεται να μπαλόνι τα επόμενα χρόνια, αυξάνοντας από μια αγορά 5,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων το 2015 σε μια αγορά 20,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων μέχρι το 2019, έναν σύνθετο ετήσιο ρυθμό ανάπτυξης 44%, σύμφωνα με την εταιρεία συμβούλων και ανάλυσης αγοράς Canalys.

"Οι φτηνότεροι εκτυπωτές, το εξαιρετικό λογισμικό και τα εκπληκτικά νέα υλικά ανοίγουν 3D εκτύπωση σε χρήστες όλων των επιπέδων δεξιοτήτων για να δουν και να αποκτήσουν πρόσβαση σε αυτήν την απίστευτα συναρπαστική τεχνολογία", λέει ο Aaron Roy, αντιπρόεδρος των εργασιών στο 3DPrinterOS, που δημιουργεί λογισμικό για χρήστες 3D εκτυπωτών.

Μια μεγάλη επιτυχία για το MadeSolid ήρθε το 2014, όταν η εταιρεία έγινε δεκτή στο Y-Combinator, ένας επιταχυντής σπόρων Silicon Valley που παρέχει χρήματα, συμβουλές και συνδέσεις για νεοσύστατες επιχειρήσεις. Εκεί ο Pickens ακούει για πρώτη φορά την υπηρεσία Wefunder - μια υπηρεσία online crowdfunding που συνδέει τις νεοσύστατες επιχειρήσεις με τους επενδυτές - καθώς η Wefunder είχε περάσει από τον ίδιο τον Y-Combinator ενάμισι χρόνο νωρίτερα.

Αφού προσκλήθηκε σε μια εκδήλωση δικτύωσης που φιλοξένησε ένας από τους ιδρυτές της Wefunder, ο Pickens εντυπωσιάστηκε με την εταιρεία και αποφάσισε να προσπαθήσει να συγκεντρώσει χρήματα στην πλατφόρμα.

Μια πλατφόρμα που επενδύει πλήθος για νεοσύστατες επιχειρήσεις

Η Wefunder πιστεύει ότι οποιοσδήποτε - ανεξάρτητα από την οικονομική του κατάσταση - πρέπει να είναι σε θέση να επενδύσει σε μια μικρή επιχείρηση ή να ξεκινήσει. Ο Mike Norman ίδρυσε το Wefunder το 2012, όταν είπε ότι είχε φίλους που ξεκινούσαν εταιρίες γύρω του, αλλά «απογοητεύτηκε από την ιδέα ότι δεν είχε νόμιμη άδεια να επενδύσει σε αυτά».

"Η ικανότητά σας να υποστηρίξετε κάτι από το έδαφος - επενδύοντας σε ένα άτομο και μια ιδέα που νομίζετε ότι είναι πραγματικά συναρπαστική - είναι μια τόσο μεγάλη εμπειρία", λέει ο Norman. "Και θεωρήσαμε ότι ήταν γελοίο ότι μας απαγορεύθηκε από το νόμο [να το κάνουμε] έτσι".

Ο ιστότοπος παρέχει πρόσβαση σε εταιρείες υψηλής προστιθέμενης αξίας, προ της αρχικής δημόσιας προσφοράς (όπως η MadeSolid), με ελάχιστες επενδύσεις ύψους μόλις $ 1.000.

Η Wefunder ήταν μία από τις εταιρείες που άσκησαν πίεση στην Επιτροπή Κεφαλαιαγοράς (SEC) και το Κογκρέσο για τη θέσπιση του νόμου JOBS Startart Business (JOBS). Ο νόμος JOBS ενθαρρύνει τη χρηματοδότηση των μικρών επιχειρήσεων επιτρέποντας σε ιδιωτικές νεοσύστατες επιχειρήσεις να διαφημίζουν και να ζητούν επενδύσεις και να αφήνουν στο ευρύ κοινό να επενδύει και να λαμβάνει κεφάλαια σε εταιρείες.

"Έχουμε εμπλακεί πραγματικά να τους βοηθήσουμε να καταλάβουν πώς λειτουργεί το επιχειρηματικό πνεύμα, πώς λειτουργεί το Διαδίκτυο και πώς να διατυπώσει κάποια νομοθεσία που θα λειτουργούσε στην πράξη", λέει ο Νορμάν, ο οποίος ήταν στο Λευκό Οίκο όταν ο Πρόεδρος Ομπάμα υπέγραψε το νόμο JOBS στις 5 Απριλίου 2012.

Ωστόσο, ενώ οι τίτλοι Ι, V και VI του νόμου JOBS τέθηκαν σε ισχύ αμέσως, ο τίτλος III - ο οποίος θα επέτρεπε στους μη αναγνωρισμένους επενδυτές να συμμετέχουν σε τοποθεσίες όπως το Wefunder - καθυστέρησε. Επί του παρόντος, μόνο οι διαπιστευμένοι επενδυτές (εκείνοι με καθαρή αξία 1 εκατομμυρίου δολαρίων ή ετήσιο εισόδημα 200.000 δολαρίων) μπορούν να επενδύσουν νομίμως σε πλατφόρμες Wefunder και άλλες μετοχικές μετοχές.

Ο Νorman λέει ότι η SEC θα εκδώσει τελικούς κανόνες στα τέλη του 2015 για να επιτρέψει σε μη εγγεγραμμένους επενδυτές να συμμετάσχουν. Έτσι, οποιοσδήποτε - ανεξάρτητα από την οικονομική του κατάσταση - μπορεί σύντομα να μπορέσει να επενδύσει στο επόμενο Google ή τη Microsoft ή τουλάχιστον να στηρίξει τη νέα μικρή επιχείρηση του φίλου του.

Διατηρώντας τη ζήτηση

Για να βοηθήσει την MadeSolid να ανταποκριθεί στην αυξανόμενη ζήτηση και να γίνει πιο επιθετική με την κυκλοφορία νέων προϊόντων, η εταιρεία αποφάσισε να δοκιμάσει την τύχη της στην Wefunder.

Αρχικά, ο στόχος της εταιρείας ήταν να συγκεντρώσει περίπου 100.000 δολάρια στην περιοχή, αλλά κατέληξε να πετάει πέρα ​​από αυτό το ποσό, αυξάνοντας τα 303.000 δολάρια.

"Η MadeSolid είναι πραγματικά ποδηλατικό κύμα μιας βιομηχανίας, η οποία βρίσκεται σε άνοδο", λέει ο Norman. "Είναι σαφές ότι θα υπάρξουν τόσες πολλές διαφορετικές εφαρμογές για τεχνολογία και πράγματα που έχουν συναρμολογηθεί με το χέρι εκ των προτέρων και πρόκειται να τυπωθούν τώρα. Έτσι, για τους επενδυτές μας και για εμάς, μπορέσαμε να δούμε την πολύ σαφή πορεία αυτής της βιομηχανίας."

"Στο πλαίσιο της βιομηχανίας, της πλευράς των υλικών, έρχονται με μερικές εφαρμογές όπου κερδίζουν χρήματα, έχουν πωλήσεις και έχουν έναν πολύ έξυπνο χάρτη πορείας και σχεδιάζουν πώς θα προχωρήσουν προς τα εμπρός, Προσθέτει ο Norman. "Ήταν σε θέση να το φέρουν στο προφίλ τους με τρόπο που οι επενδυτές μπορούν να πάρουν τα χέρια τους γύρω."

Σύμφωνα με τον Pickens, η Wefunder "έκανε τα πάντα" για την MadeSolid, από το να φέρει τους επενδυτές μαζί και να τους ελέγχει για να δημιουργήσουν το καλύτερο περιεχόμενο.

"Wefunder επιμελείται ποιος θα είναι στην πλατφόρμα - ενδιαφέρονται για το ποιος είναι στην πλατφόρμα", λέει ο Pickens. "Έτσι, δεν πρόκειται να ανταγωνιστείτε απαραίτητα με πολλές άλλες εταιρείες την ίδια στιγμή. Θα πάρετε περισσότερα hands-on από ό, τι θα πάρετε σε οποιοδήποτε άλλο site, και νομίζω ότι είναι το κύριο πλεονέκτημα."

Ως εκκίνηση, είστε απασχολημένος συνεχώς - προσπαθείτε να αυξήσετε τις πωλήσεις, να δημιουργήσετε νέα προϊόντα, να ασχοληθείτε με τους πελάτες - τα οποία μπορούν να κάνουν τη συγκέντρωση κεφαλαίων να αποσπά την προσοχή. Το γεγονός ότι η Wefunder χειρίστηκε μεγάλο μέρος της δουλειάς ήταν τεράστια για την MadeSolid, σύμφωνα με τον Pickens.

"Μπορείτε να εκτελέσετε την επιχείρησή σας - δεν χρειάζεται να σταματήσετε να κερδίζετε χρήματα. Το πλεονέκτημα είναι απλώς εκπληκτικό ", λέει.

Πώς να συγκεντρώσετε χρήματα για το Wefunder

Για να ξεκινήσετε με το Wefunder, απλά υποβάλετε αίτηση στην ιστοσελίδα και υποβάλετε πληροφορίες σχετικά με την εταιρεία σας. Το Wefunder θα αποφασίσει αν πιστεύει ότι είστε κατάλληλος για την πλατφόρμα. Σύμφωνα με τον Norman, οι παράγοντες που λαμβάνονται υπόψη περιλαμβάνουν: Το προϊόν ανταποκρίνεται στην ανάγκη της αγοράς; Η ομάδα διαχείρισης έχει εμπειρία σε αυτόν τον χώρο; Και η επιχείρηση έχει έλξη - πόσο μακριά είναι η εταιρεία;

"Στη συνέχεια, θα επιλέξουμε γενικά μία εταιρεία την εβδομάδα από όλους εκείνους που ισχύουν και θα συνεργαστούμε μαζί τους για να δημιουργήσουμε ένα πραγματικά συναρπαστικό προφίλ για να δώσουμε στους επενδυτές μια πραγματικά σαφή ιδέα για το τι κάνουν", λέει ο Norman. "Στη συνέχεια, θα το ξεκινήσαμε στην κοινότητά μας για να αρχίσουμε να κάνουμε επενδύσεις".

Αυτό που κάνει το Wefunder μοναδικό είναι ότι η εταιρεία κερδίζει χρήματα μόνο εάν οι νεοσύστατες εταιρείες στην πλατφόρμα της είναι επιτυχείς. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η Wefunder πληρώνει το 10% των κερδών της εταιρείας, έναν αριθμό γνωστό ως επιτόκιο. Αυτό είναι περίπου το ήμισυ του τι παίρνει το τυπικό ταμείο αμοιβαίων κεφαλαίων ή εταιρεία επιχειρηματικών κεφαλαίων, σύμφωνα με την Wefunder.

"Είναι πολύ σημαντικό για εμάς να είμαστε ευθυγραμμισμένοι με τους επενδυτές μας όσον αφορά την εύρεση καλών εταιρειών και την αποζημίωση για την επιτυχία αυτών των καλών εταιρειών, γι 'αυτό και το μοντέλο που φέρνει το ενδιαφέρον έχει νόημα", λέει ο Norman. "Έτσι, αν η εταιρεία αποτύχει … δεν κάνουμε τίποτα. Έχουμε επενδύσει μαζί με τους επενδυτές μας."

Το μέλλον για τους MadeSolid και Wefunder

Χάρη εν μέρει στην κεφαλαιακή χρηματοδότηση της Wefunder, η MadeSolid σχεδιάζει να προωθήσει τρία νέα προϊόντα τους επόμενους έξι μήνες.

Ένα από αυτά τα προϊόντα, που ονομάζεται FlexSolid, μπορεί να αλλάξει το παιχνίδι, καθώς θα δώσει στους τρισδιάστατους εκτυπωτές τη δυνατότητα να δημιουργούν μαλακά αντικείμενα όπως παπούτσια και άλλα αντικείμενα που φοριούνται ή τροχούς για ένα skateboard.

"Νομίζω ότι πρόκειται πραγματικά να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι σκέφτονται την εκτύπωση 3D και θα φέρει πολύ περισσότερους ανθρώπους στην αγορά", λέει ο Pickens. "Έχουμε περισσότερα προϊόντα που ξεκινάμε και ουσιαστικά θα μετατρέψουμε την 3D εκτύπωση από ένα παιχνίδι σε μια τεχνολογία κατασκευής για όλους".

Η Wefunder αναμένει με ανυπομονησία τη SEC να δημοσιεύσει τους τελικούς κανόνες του νόμου JOBS, που αναμένεται τον Οκτώβριο του 2015, ο οποίος θα επιτρέψει στους μη διαπιστευμένους επενδυτές να συμμετάσχουν σε πλατφόρμες crowdfunding.

«Αλλάζει ουσιαστικά αυτό που είμαστε ως εταιρεία», λέει ο Norman. "Τι συμβαίνει όταν τεθεί σε ισχύ ο κανόνας, οι νεοσύστατες επιχειρήσεις μπορούν να σκεφτούν διαφορετικά για τη συγκέντρωση χρημάτων. Μπορείτε να έχετε τους πελάτες σας ως επενδυτές. οι άνθρωποι που πιστεύουν σε σας στην αρχή, μπορούν να γίνουν επενδυτές και όχι μόνο πελάτες. Και αυτοί είναι οι άνθρωποι που θα πιστεύουν σε σένα περισσότερο."

Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με τον τρόπο εκκίνησης και λειτουργίας μιας επιχείρησης, επισκεφθείτε τη σελίδα Ο δικτυακός μας Οδηγός μικρών επιχειρήσεων . Για δωρεάν, εξατομικευμένες απαντήσεις σε ερωτήσεις σχετικά με την έναρξη και τη χρηματοδότηση της επιχείρησής σας, επισκεφτείτε το Μικρή επιχείρηση τμήμα του ιστοτόπου μας Ρωτήστε μια σελίδα συμβούλου.

Ο Steve Nicastro είναι ένας συγγραφέας προσωπικού που καλύπτει προσωπική χρηματοδότηση Investmentmatome . Τον ακολουθήστε στο Twitter @StevenNicastro και επάνω Google+ .

Φωτογραφίες ευγενική προσφορά του Lance Pickens

Κύρια εικόνα μέσω του iStock.