Ποιο είναι το σχέδιο Ryan και πώς θα επηρεάσει τα οικονομικά των ηλικιωμένων;

Ο Ρεπουμπλικανός υποψήφιος για προεδρία Paul Ryan είναι ο συντάκτης μιας δέσμης συντηρητικών προτάσεων για τον προϋπολογισμό, οι οποίες βρίσκονται σε μία ή την άλλη μορφή από το 1997 και έχουν ψηφιστεί δύο φορές από τη Βουλή των Αντιπροσώπων. Ενώ ο υποψήφιος για προεδρία Mitt Romney είπε ότι έχει το δικό του σχέδιο και δεν έχει εγκρίνει κάθε στοιχείο του έργου του Κογκρέσσου Ράιαν (το οποίο στην πραγματικότητα δεν ισοδυναμεί με λεπτομερή προϋπολογισμό) είναι πιθανό πολλά τμήματα του σχεδίου να γίνουν μέρος η δημοκρατική πλατφόρμα για τις προσεχείς εκλογές.

Η πιο πρόσφατη εκδοχή του σχεδίου του κ. Ryan είναι μακρά και περιστασιακά ασαφής και - όπως πολλές από αυτές τις προτάσεις και από τα δύο μέρη - προχωράει από υποθέσεις που αμφισβητούνται άμεσα από τους αντιπάλους του. Θα επηρεάσει όμως όλους τους Αμερικανούς, από τους πιο άνετους έως τους πιο αδύναμους.

Οι προτάσεις του κ. Ryan είναι μακρόχρονες και κυριολεκτικές, οπότε θα περιορίσω τον εαυτό μου να αναφερθώ σε ορισμένα βασικά στοιχεία για το πώς το σχέδιο θα επηρεάσει άμεσα τους ηλικιωμένους, μαζί με μια κάπως ενημερωμένη εικασία σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο τα πράγματα θα μπορούσαν να διαδραματίσουν για εμάς. Προτρέπω τους ενδιαφερόμενους αναγνώστες να αξιολογήσουν τις αναλύσεις που πραγματοποιήθηκαν από αμερόληπτες πηγές όπως το Γραφείο Προϋπολογισμού του Κογκρέσου (CBO) και το Κέντρο Οικονομικής και Πολιτικής Έρευνας και συζητήθηκαν σε αξιόπιστα δημόσια μέσα όπως οι New York Times και οι Los Angeles Times.

Οι LA Times δημοσίευσαν πρόσφατα μια συνοπτική περίληψη των συνολικών αποτελεσμάτων του σχεδίου του κ. Ryan. Δεν πιστεύω ότι και οι δύο πλευρές θα αποκαλούσαν αυτό τον άδικο χαρακτηρισμό. Πράγματι, αυτοί είναι στόχοι που ο κ. Ryan έχει ρητά υποστηρίξει ως ουσιαστικούς για τη μακροπρόθεσμη δημοσιονομική υγεία της χώρας:

"Σύμφωνα με το σχέδιο του Ράιαν, το οποίο πέρασε δύο φορές το ελεγχόμενο από την Ρεπουμπλικανία Σπίτι σε ελαφρώς διαφορετικές εκδόσεις, η Υπηρεσία Εσωτερικών Εισοδήματος θα φορολογούσε λιγότερο τους πλουσιότερους Αμερικανούς, αλλά και πολλούς από τους φτωχότερους. Το Medicare θα μεταμορφωθεί. Το Medicaid θα μειωθεί κατά περίπου το ένα τρίτο. και όλες οι λειτουργίες της κυβέρνησης εκτός των προγραμμάτων υγείας, της Κοινωνικής Ασφάλισης και των στρατιωτικών θα μειωνόταν σε επίπεδα που δεν παρατηρήθηκαν από τη δεκαετία του 1930 ».

Αλλά τι είναι σε αυτό για τους ηλικιωμένους;

Πρώτα απ 'όλα, εάν βρίσκεστε στο Medicare αυτή τη στιγμή, το πρόγραμμα δεν θα αλλάξει. Λοιπόν, όχι με τα βασικά περιγράμματα, αλλά υπάρχει μια λεπτομέρεια που μπορεί να σας ενδιαφέρει. Θυμηθείτε την "τρύπα ντόνατ" - ο χώρος ανάμεσα στο κόστος των φαρμάκων που καλύπτει το Medicare και τι θα ξαναρχίσει να πληρώνει τελικά εάν είστε πραγματικά άρρωστοι; Εκείνοι από εμάς που δεν χτύπησαν ποτέ αυτό το προηγμένο επίπεδο ανάγκης, έπρεπε να πληρώσουν οι ίδιοι το κόστος, αλλά κάτω από το σχέδιο υγειονομικής περίθαλψης του Ομπάμα, η κυβέρνηση παίρνει την καρτέλα. Δεδομένου ότι το σχέδιο του κ. Ryan, που ονομάζεται "Μονοπάτι προς την ευημερία", καταργεί τον Obamacare, η τρύπα του donut θα επιστρέψει.

Εάν γεννηθήκατε μετά το 1956, ωστόσο, το Medicare είναι ένα εντελώς νέο παιχνίδι. Θα λάβετε μια ετήσια επιδότηση (που ονομάζεται "premium support") που θα δαπανηθεί για την υγειονομική περίθαλψη. μπορείτε να το ξοδέψετε στο Medicare ή σε ιδιωτικό σχέδιο. Η πληρωμή αυτή θα αυξηθεί με το ρυθμό πληθωρισμού - και όχι με το ρυθμό αύξησης του κόστους της υγειονομικής περίθαλψης, το οποίο είναι υψηλότερο. Όταν τα χρήματα έχουν φύγει, είστε μόνοι σας - και οι αμερόληπτες παρατηρητές προβλέπουν ένα αυξανόμενο χάσμα μεταξύ του κόστους και της αποζημίωσης σας. Αυτή είναι η ιδέα: η κυβέρνηση θα δαπανήσει λιγότερα για την υγειονομική περίθαλψη. Ένα φωτεινό σημείο: οι πολύ άρρωστοι και οι πολύ φτωχοί θα λάβουν λίγο περισσότερο.

Συνολικά, τα σχέδια της CBO, σύμφωνα με το σχέδιο του κ. Ryan, εμείς οι ηλικιωμένοι, που ήταν υπεύθυνοι για το 25% περίπου των δαπανών για την υγειονομική περίθαλψη, θα έπρεπε τελικά να πληρώσουν μέχρι και το 68% αυτών. Ένα ακόμα μέτρο εξοικονόμησης κόστους: η ηλικία επιλεξιμότητας για το Medicare θα αυξηθεί σταδιακά έως ότου θα πρέπει να είστε 67 ετών - 65, όπως συμβαίνει τώρα.

Και τότε υπάρχει το κοινό ομοσπονδιακό / κρατικό πρόγραμμα που ονομάζεται Medicaid ("Medi-Cal" στην Καλιφόρνια). Κάποιοι από εμάς ίσως δεν το χρειάζονται ποτέ. τα έξι περίπου εκατομμύρια που είναι φτωχά ή / και σε νοσηλευτικά σπίτια. Το σχέδιο Ryan περικόπτει τα κεφάλαια του Medicaid κατά ένα τρίτο και μετατρέπει τα υπόλοιπα στα κράτη για να τα διανείμει. η ιδέα είναι ότι τα κράτη θα κάνουν πιο αποτελεσματική δουλειά από αυτήν, και η ελπίδα είναι ότι θα συνθέσουν το τρίτο τρίτο. Στο σημερινό οικονομικό κλίμα, ωστόσο, είναι ασαφές πόσα κράτη θα μπορούσαν να αντέξουν οικονομικά να καλύψουν τα δολάρια που λείπουν. Επιπλέον, σύμφωνα με το σχέδιο του CBO, ο κ. Ryan θα έκοψε το ομοσπονδιακό κεφάλαιο Medicaid κατά το ήμισυ έως το 2050. Δεν ακούγεται σαν μια καλή στιγμή για να μειώσετε την τύχη σας.

Αλλά η εκλογή δεν είναι αύριο και υπάρχουν πολλές λεπτομέρειες που πρέπει να σφυρηλατηθούν - πολλές από τις οποίες μπορεί να μην αντιμετωπιστούν πριν από τις εκλογές. Και θυμηθείτε ότι ο κ. Romney, ο οποίος θα λάβει τις τελικές αποφάσεις, δεν έχει ακόμη υπογράψει καμία από τις προτάσεις του υποτρόφου του ακόμα. Αναμφισβήτητα θα μάθουμε πολλά περισσότερα για τους κινδύνους και τα οφέλη των προτάσεων αυτών τις προσεχείς εβδομάδες - και θα είμαι εδώ για να σας ενημερώσω.