Γιατί δεν φοβόμαστε πια το IRS

Οι φορολογικοί μας νόμοι είναι περίπλοκοι και συχνά δυσνόητοι. Οι φοροτεχνικοί μας προειδοποιούν για τους κινδύνους των ελέγχων. Οι κυρώσεις για λάθος φόρους μπορεί να είναι δύσκαμπτες - μέχρι και τη φυλακή για εκείνους που σκόπιμα αποφεύγουν τον φορολογούμενο.

Γιατί λοιπόν δεν φοβόμαστε το IRS;

Είναι σαφές ότι έχουμε κάποιους φόβους για την 15η Απριλίου. Μια πρόσφατη έρευνα του Investmentmatome διαπίστωσε ότι επτά στους 10 φορολογούμενους ανησυχούν για την καταβολή των φόρων τους, όπως το λάθος (17%), η υπερβολική πληρωμή (15%) και η μη επίτευξη του μεγαλύτερου δυνατού επιστροφής χρημάτων (14%).

Αλλά μόνο το 11% φοβόταν να πάρει ελεγχθεί, Investmentmatome βρήκε. Μια πρόσφατη δημοσκόπηση του Rasmussen Reports έβαλε τον αριθμό στο 14%.

Αυτό συμβαίνει πίσω από άλλους φόβους, σύμφωνα με το Πανεπιστήμιο Chapman, το οποίο συχνά ζητάει από τους Αμερικανούς τι τους φοβίζει. Το ένα τρίτο από εμάς φοβούνται ή φοβούνται πολύ τα ερπετά. Η δημόσια ομιλία φοβίζει 28%. Πεθαίνοντας φοβίζει το 22%.

Και το 8,5% από εμάς φοβούνται τα ζόμπι.

Ενώ το IRS μπορεί να προκαλέσει περισσότερο φόβο από τους ζωντανούς νεκρούς, αυτό αφήνει ακόμα πολλούς ανθρώπους που δεν ανησυχούν για την αντιμετώπιση της οργής του οργανισμού.

Που, αν σκάψα λίγο βαθύτερα, έχει νόημα. Εδώ γιατί.

Οι περισσότεροι άνθρωποι δεν έχουν πολλές πιθανότητες να εξαπατήσουν

Οι περισσότεροι φορολογούμενοι (68,5%, σύμφωνα με το Ίδρυμα Φορολογίας) λαμβάνουν την τυποποιημένη έκπτωση, πράγμα που σημαίνει ότι δεν έχουν την ευκαιρία να αυξήσουν τις φιλανθρωπικές κρατήσεις ή να αφαιρέσουν τα προσωπικά τους έξοδα όπως ο παραγγελιοδότης. Οι ευκαιρίες για εξολόθρευση του εισοδήματός σας είναι επίσης περιορισμένες. Κάθε χρόνο, το IRS αντιστοιχεί αυτόματα στα δηλωμένα έσοδα των ανθρώπων με περισσότερα από 2 δισεκατομμύρια έντυπα που κατατίθενται από τους εργοδότες τους, τα χρηματοπιστωτικά ιδρύματα και άλλες επιχειρήσεις. Ναι, μερικοί άνθρωποι εργάζονται κάτω από το τραπέζι ή υποβαθμίζουν το εισόδημά τους από την αυτοαπασχόληση, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που κάνουν τις ζωές τους από εγκληματικές επιχειρήσεις. Όμως, καθώς το IRS έχει επεκτείνει το αντίστοιχο πρόγραμμα, η απόκρυψη χρημάτων - τουλάχιστον για τον μέσο μισθό W-2 - έχει γίνει πιο δύσκολη.

Οι περισσότεροι από εμάς λαμβάνουν βοήθεια

Καθώς ο φορολογικός νόμος γίνεται πιο περίπλοκος, λιγότεροι από εμάς το αντιμετωπίζουμε μόνοι μας. Περίπου το 60% των φορολογουμένων μισθώνουν έναν συντάκτη, σύμφωνα με την IRS, και τα περισσότερα από τα υπόλοιπα χρησιμοποιούν το λογισμικό φορολογίας ή υπηρεσίες online φορολογικής προετοιμασίας για να τους καθοδηγήσουν μέσω των επιστροφών τους. Πολλοί συντάκτες φόρων, συμπεριλαμβανομένων των CPA και των εγγεγραμμένων αντιπροσώπων, μπορούν να εκπροσωπούν τους πελάτες τους αν ελέγχονται και κάποιο λογισμικό προσφέρει "έλεγχο προστασίας" για επιπλέον χρέωση. Η αίσθηση ότι κάποιος έχει την πλάτη σας μπορεί να κάνει τον φόρο χρόνο πολύ λιγότερο τρομακτικό, λέει ο Melanie Lauridsen, ανώτερος τεχνικός διευθυντής του Αμερικανικού Ινστιτούτου Πιστοποιημένων Λογιστών.

Το IRS προσπαθεί να είναι λιγότερο τρομακτικό

Το Κογκρέσο απάντησε σε καταγγελίες σχετικά με ενέργειες υπερβολικής επιβολής, αναδιοργανώνοντας το IRS το 1998, λέγοντάς του να δώσει μεγαλύτερη προσοχή στα δικαιώματα των φορολογουμένων και την εξυπηρέτηση των πελατών. "Την ίδια μέρα, η IRS ήταν αυτή η μεγάλη τρομακτική οργάνωση που εισήλθε και πήρε το σπίτι σας και πήγε όλα τα αρχεία σας", λέει ο Lauridsen. "Τώρα προσπαθούν να συνεργαστούν με τον φορολογούμενο".

Οι άνθρωποι συνδέουν τον φόρο με μεγάλες επιστροφές χρημάτων

Πολλοί από εμάς (56%, σύμφωνα με δημοσκόπηση του Pew Research Center) αντιπαθούν τη δουλειά της φορολογικής προετοιμασίας, αναφέροντας την περίπλοκη γραφειοκρατία, την ταλαιπωρία και τον χρόνο που χρειάζεται. Αλλά ένας στους τρεις (34%) ομολόγησε ότι τους άρεσε ή ακόμα και αγάπησε να κάνει τους φόρους τους. Ο πιο συνηθισμένος λόγος που αναφέρθηκε είναι η προσδοκία επιστροφής χρημάτων. Σχεδόν οκτώ από τους 10 φορολογούμενους τους λαμβάνουν, και το προηγούμενο έτος κατά μέσο όρο κοντά σε 3.000 δολάρια.

Οι χρηματοοικονομικοί σύμβουλοι ασχολούνται με την αναποτελεσματικότητα μιας τέτοιας υπερχρέωσης. Είμαστε καλύτερα να κερδίσουμε περισσότερα χρήματα στις πληρωμές μας για να πληρώσουμε το χρέος ή να εξοικονομήσουμε περισσότερα για συνταξιοδότηση. Αλλά οι επιστροφές αισθάνονται σαν νίκη λοταρίας, γιατί ξεχνάμε ότι τα χρήματα είναι δικά μας. Αυτά τα μετρητά μπορούν να προχωρήσουν πολύ προς την κατεύθυνση της βελτίωσης των κακών συναισθημάτων που έχουμε σχετικά με τη διαδικασία - και του οργανισμού που απαιτεί από εμάς να το περάσουμε.

Το IRS ελέγχει πολύ λίγους φορολογούμενους

Η ικανότητα του οργανισμού να φέρει εις πέρας τη δουλειά του έχει καταρρεύσει από τεράστιες περικοπές στον προϋπολογισμό - στο σημείο που ο αξιωματούχος του IRS John Koskinen ελπίζει ότι οι υπάλληλοί του θα αποτύχουν να απαντήσουν μόνο στο ήμισυ των κλήσεων των φορολογουμένων φέτος, αντί του ποσοστού αποτυχίας 63% πέρυσι. Τα συνολικά ποσοστά ελέγχου έχουν βυθιστεί στα χαμηλότερα επίπεδα σε μια δεκαετία, σε μόλις 0,84% το 2014, σύμφωνα με προκαταρκτικά στατιστικά στοιχεία. Τα υψηλότερα ποσοστά ελέγχου του προηγούμενου έτους ήταν για άτομα που δεν ανέφεραν προσαρμοσμένο ακαθάριστο εισόδημα (5,62% αυτών των εσόδων ελέγχθηκαν) και εκείνα με πολύ υψηλά εισοδήματα, φτάνοντας στο 16,22% ποσοστό ελέγχου για όσους εισήγαγαν εισόδημα 10 εκατομμυρίων δολαρίων ή περισσότερο. Για άτομα με εισόδημα μεταξύ $ 25.000 και $ 100.000, το ποσοστό ήταν περίπου 0.5%.

Τα περισσότερα από αυτά που ο IRS καλεί τους ελέγχους, παρεμπιπτόντως, δεν είναι οι καθιστοί, προσωπικές συνεδρίες σχάρας πολλοί από εμάς φανταστούμε. Η συντριπτική πλειοψηφία είναι επιστολές που αποστέλλονται για να ρωτήσετε για ένα ρεκόρ που δεν ταιριάζει ή ένα λάθος τόσο απλό όσο ένα τυπογραφικό λάθος, λέει ο Lauridsen.

"Νομίζω ότι οι άνθρωποι εξακολουθούν να νιώθουν νευρικοί όταν βλέπουν μια επιστολή από την IRS", λέει ο Lauridsen. "Μόλις δουν τι είναι, ο καρδιακός παλμός τους επανέρχεται στο φυσιολογικό."

Η Liz Weston είναι ένας αρθρογράφος στο Investmentmatome, ένας προσωπικός δικτυακός τόπος χρηματοδότησης και συγγραφέας του "Πιστωτικού σας Απολογισμού". Email: [email protected]. Twitter: @lizweston.

Εικόνα μέσω iStock.