Κορινθιακά κολλέγια με κερδοσκοπικό σκοπό να κλείσουν όλα τα υπόλοιπα σχολεία

Το κορινθιακό κολλέγιο, μια κερδοσκοπική αλυσίδα τριτοβάθμιας εκπαίδευσης που είχε ως στόχο τις ομοσπονδιακές ρυθμιστικές αρχές λόγω του προγράμματος σπουδών φοιτητικών δανείων υψηλού κόστους και των υψηλών απαιτήσεων για την επιτυχία των φοιτητών, κλείνει όλα τα υπόλοιπα σχολεία.

Το κλείσιμο, που ανακοινώθηκε τη Δευτέρα και είναι άμεσα αποτελεσματικό, θα επηρεάσει περίπου 16.000 μαθητές και 28 «πανεπιστημιουπόλεις» που ανήκουν στην Κορινθιακή. Έρχεται αφού το Υπουργείο Παιδείας των ΗΠΑ επέβαλε πρόστιμο ύψους 30 εκατομμυρίων δολαρίων στην αλυσίδα για "σοβαρές" παραπλανήσεις σχετικά με τα ποσοστά τοποθέτησης των σπουδαστών.

Ο Κορινθιακός είχε κάποτε περισσότερες από 100 πανεπιστημιουπόλεις στις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά με τα ονόματα Everest, Heald και WyoTech. Επίσης, προσέφερε πτυχία online.

Τον Φεβρουάριο, οι σημερινοί και πρώην κορινθιακοί φοιτητές έλαβαν 480 εκατομμύρια δολάρια για την ελάφρυνση του χρέους τους, αφού μια άλλη εταιρεία, η Credit Credit Management Corp., εξαγόρασε τα περισσότερα από τα σχολεία της Κορινθίας σε συμφωνία με τη μεσολάβηση της ομοσπονδιακής κυβέρνησης. Είχε ήδη πωλήσει 56 πανεπιστημιουπόλεις στο Zenith Education Group τον Νοέμβριο του 2014.

Το ομοσπονδιακό γραφείο προστασίας οικονομικών καταναλωτών εναντίον κορινθιακών κολλεγίων πέρυσι, κατηγορώντας το ότι δέχεται δεκάδες χιλιάδες σπουδαστές να πάρουν δάνεια με ψευδείς υποσχέσεις για προοπτικές απασχόλησης και υπηρεσίες σταδιοδρομίας. Το γραφείο υποστήριξε ότι τα σχολεία χρησιμοποίησαν επίσης παράνομες τακτικές συλλογής για να πιέσουν τους μαθητές να πληρώσουν δάνεια - ακόμη και ενώ ήταν ακόμα στο σχολείο.

"Για πάρα πολλούς φοιτητές, ο Κορινθιανός γύρισε το αμερικανικό όνειρο της τριτοβάθμιας εκπαίδευσης σε ιστορίες οικονομικής απελπισίας", δήλωσε τη Δευτέρα σε δήλωσή του ο Rohit Chopra, διαμεσολαβητής σπουδαστών-δανειστών για το CFPB. "Συνεχίζουμε να παροτρύνουμε τους δανειολήπτες να υποβάλλουν καταγγελίες σε ομοσπονδιακές υπηρεσίες για να βοηθήσουν τις ρυθμιστικές αρχές. Το CFPB θα συνεχίσει επίσης να εξετάζει προσεκτικά τον κλάδο κερδοσκοπικών φορέων και θα λάβει τα κατάλληλα μέτρα για να λογοδοτήσει εκείνους που βλάπτουν τους καταναλωτές ".

Τα επιτόκια για τα λεγόμενα δάνεια Genesis της Κορινθίας ήταν περισσότερο από διπλάσια από τα πιο ανταγωνιστικά δάνεια σπουδαστών και πάνω από το 60% των φοιτητών αθίγγανε τα δάνεια πριν ολοκληρώσουν τις σπουδές τους, σύμφωνα με το CFPB.

"Πιστεύουμε ότι προσπαθήσαμε να κάνουμε ό, τι μπορούμε μέσα από μας για να προσφέρουμε μια ποιοτική εκπαίδευση και μια ευκαιρία για ένα καλύτερο μέλλον για τους μαθητές μας", δήλωσε τη Δευτέρα ο Κορινθιακός Διευθύνων Σύμβουλος Jack Massimino. "Δυστυχώς, το ισχύον ρυθμιστικό περιβάλλον δεν θα μας επέτρεπε να ολοκληρώσουμε μια συναλλαγή με αρκετά ενδιαφερόμενα μέρη που θα επέτρεπε μια απρόσκοπτη μετάβαση για τους μαθητές μας. Θα ήθελα να ευχαριστήσω τους υπαλλήλους μας για την ανιδιοτελή αφοσίωση και τη δέσμευσή τους στην εκπλήρωση των εκπαιδευτικών και επαγγελματικών στόχων όλων των φοιτητών μας ».

Στη δήλωσή του, ο Massimino ισχυρίστηκε ότι ο Κορινθιακός, ο οποίος λειτουργούσε βάσει συμφωνίας με την ομοσπονδιακή κυβέρνηση από πέρυσι, είχε «προχωρήσει σε διαπραγματεύσεις» για να πουλήσει αρκετές από τις υπόλοιπες πανεπιστημιουπόλεις του. Κατηγορούσε τις ομοσπονδιακές και τις κρατικές ρυθμιστικές αρχές για την πτώση των συμφωνιών αυτών, λέγοντας ότι οι δυνητικοί αγοραστές φοβούνταν αυτό που ονομάζονταν "χρηματικές ποινές και προϋποθέσεις" που θα τους είχαν επιβληθεί.

"Συνολικά, τα σχολεία μας έκαναν καλή δουλειά για τους σπουδαστές που υπηρετούσαν", δήλωσε ο Massimino. "Καταβάλλαμε κάθε δυνατή προσπάθεια για την καλή αντιμετώπιση της ανησυχίας των ρυθμιστικών αρχών. Ούτε το Διοικητικό Συμβούλιο μας, η διοίκηση, η σχολή μας ούτε οι μαθητές μας πιστεύουν ότι αυτά τα σχολεία αξίζουν να αναγκαστούν να κλείσουν ".

Σύμφωνα με τη συμφωνία της Credit Credit Management με την κυβέρνηση, οι πρώην κορινθιακοί φοιτητές με χρέος δανείου έλαβαν αμέσως 40% μείωση του ποσού τους. Η ομάδα συμφώνησε επίσης να σταματήσει τις επιθετικές τακτικές που χρησιμοποίησε η κορινθιακή οργάνωση για να συγκεντρώσει το χρέος των φοιτητών, συμπεριλαμβανομένης της απειλής των αγωγών, και να εργαστεί για να καθαρίσει τις πιστωτικές εκθέσεις φοιτητών που έχουν υποστεί βλάβη από δάνεια από την Κορινθιακή. Έχει αποκλειστεί από τη λειτουργία του δικού του φοιτητικού δανείου για επτά χρόνια.

Ο υφυπουργός Παιδείας των ΗΠΑ Τεντ Μίτσελ δήλωσε σε δήλωσή του ότι η Κορινθιακή είχε «αποτύχει να απαντήσει στα επανειλημμένα αιτήματα του Τμήματος για απαντήσεις σχετικά με αμφισβητήσιμες πρακτικές», περιλαμβανομένων των "ψευδών και παραπλανητικών" στατιστικών για την τοποθέτηση θέσεων εργασίας των φοιτητών. Το πρόστιμο ύψους 30 εκατομμυρίων δολαρίων ανακοινώθηκε στις 14 Απριλίου.

"Οι σπουδαστές που αναζητούν καλύτερες επιλογές ζωής πρέπει να βεβαιωθούν ότι οι επενδύσεις τους θα πληρώσουν με αυξημένες γνώσεις, δεξιότητες και ευκαιρίες", δήλωσε ο Mitchell. "Αυτό που οι εν λόγω μαθητές έχουν βιώσει είναι απαράδεκτο και ανυπομονούμε να συνεργαστούμε με το Κογκρέσο σε μια προσπάθεια βελτίωσης της λογοδοσίας διαφάνεια στη βιομηχανία κολέγιο σταδιοδρομίας."

Είπε ότι το Υπουργείο Παιδείας θα έρθει σε επαφή με Κορινθιακούς φοιτητές για να τους βοηθήσει να συνεχίσουν τις σπουδές τους και τους προέτρεψε να αναζητήσουν περαιτέρω ανακούφιση δανείων με κρατικές υπηρεσίες.

Οι πανεπιστημιουπόλεις που ολοκληρώθηκαν τη Δευτέρα περιλαμβάνουν 13 πανεπιστημιουπόλεις Everest και WyoTech της Κορινθίας, Everest College Phoenix και Everest Online Tempe στην Αριζόνα, το Ινστιτούτο Everest στη Νέα Υόρκη και το 150χρονο πανεπιστήμιο Heald - συμπεριλαμβανομένων των 10 τοποθεσιών της στην Καλιφόρνια, και ένα στο Όρεγκον.

Ο Doug Gross είναι συγγραφέας προσωπικού που καλύπτει προσωπική χρηματοδότηση Investmentmatome . Τον ακολουθήστε στο Twitter @doug_gross και επάνω Google+ .

Εικόνα μέσω cci.edu.