Επιχειρηματικός Προγραμματισμός

Με τα λαμπερά φώτα του Λας Βέγκας που αντικατοπτρίζουν στον καθρέφτη του, ο Keith Ferguson άκουσε τη σύζυγό του, Cheryl, που ήταν πειστική να ξεκινήσει τελικά τη δική του επιχείρηση. "Γιατί δεν το κάνεις; Ακριβώς το κάνετε, "θυμάται της λέει. "Αν δεν λειτουργήσει σε 6-8 μήνες, τότε μπορείτε απλά να επιστρέψετε στην εργασία για κάποιον άλλο."

Αυτό ήταν πριν από 19 χρόνια. Σήμερα στην πόλη της Οκλαχόμα, Οκλαχόμα, η Keith και η Cheryl διαθέτουν τρεις ξεχωριστές εταιρείες που διαχειρίζονται και αποθέτουν διάφορα απόβλητα, από επικίνδυνα και εμπορικά απόβλητα, μέχρι την επεξεργασία βιομηχανικών υδάτων και τον καθαρισμό παγίδων λιπαρών.

Ο Keith δεν είχε ποτέ όνειρα δημιουργώντας μια καριέρα στη διαχείριση των σκουπιδιών άλλων ανθρώπων. "Ξεκίνησε πραγματικά ως καλοκαιρινή δουλειά ενώ πήγαινα στο σχολείο […] η εταιρεία εκείνη την εποχή ονομάστηκε USBCI. Είχαν μόλις αρχίσει το 1979 ή το 1980, κάπου στην περιοχή, και πήρα μαζί τους μια θερινή δουλειά. "Σχεδίαζε να γίνει προπονητής καλαθοσφαίρισης μετά το κολέγιο, αλλά η καθημερινή ποικιλία στη δουλειά του για τη διάθεση των αποβλήτων τον κράτησε εκεί, ο τίτλος του στο χέρι

«Ήταν απλά διασκεδαστικό και διαφορετικό τότε», λέει, «ταξίδευα σε όλη τη χώρα, απλά να συναντώ διαφορετικούς ανθρώπους, που εργάζονται σε διαφορετικά κράτη, βλέποντας διαφορετικά μέρη της χώρας. Κάθε μέρα δεν είναι το ίδιο όταν ασχολείστε με επικίνδυνα απόβλητα ή απορρίμματα εν γένει. Κάθε δουλειά είναι διαφορετική. δεν υπάρχουν δύο δουλειές που να είναι ίδιες. "

Όταν οι Keith και Cheryl αποφάσισαν να ξεχωρίσουν από μόνοι τους το 1995, ήταν μια συναρπαστική στιγμή. Ο πρώην εργοδότης του Keith είχε φτάσει αρκετά ώστε να είχε αρχίσει να χάνει επαφή με τους πελάτες του. Ο πωλητής που δημιούργησε τη σχέση μαζί σας στην αρχή θα έκανε την πώληση και στη συνέχεια θα σας μεταφέρει σε διαχειριστή διατήρησης και ήταν εύκολο να γλιστρήσει μέσα από τις ρωγμές ή απλά να γίνει ένα μηνιαίο paycheck

Αυτό θα ήταν τελικά το πλεονέκτημα ο Keith είχε και εξακολουθεί να ασκεί μια μικρότερη λειτουργία: οι σχέσεις σημαίνουν περισσότερο τον ιδιοκτήτη και τον πελάτη. Οι νέοι πελάτες του ήταν έτοιμοι για την αλλαγή. "Οι περισσότεροι είπαν," Γεια σου, είμαστε χαρούμενοι που το κάνατε. Είστε εκείνος που κάνει την κλήση τώρα και ξέρουμε με ποιον έχουμε να κάνουμε. Τα χρήματά μας δεν πρόκειται να περάσουν σε κάποια μεγάλη εταιρεία ή κάτι τέτοιο. Και πολλοί από αυτούς είπαν: "Τι σας πήρε τόσο καιρό;"

Ο Chuck Herb δεν σχεδίαζε να κατέχει ούτε μια εταιρεία διαχείρισης αποβλήτων. Πάντα ήθελε να τρέξει τη δική του επιχείρηση, αλλά δεν ανέπτυξε πάθος για τη διαχείριση των αποβλήτων μέχρι που πέρασε 15 χρόνια να το κάνει για κάποιον άλλο. Το 1, μαζί με έναν επιχειρηματικό εταίρο, ξεκίνησε την εταιρεία Sunshine Recycling Inc., μια εταιρία ενοικίασης και αποκομιδής απορριμμάτων στο Ορλάντο και το Τζάκσονβιλ, Φλόριντα. Σήμερα είναι επίσης κάτοχος των υπηρεσιών αποβλήτων AYD (At Your Disposal) στο Ώστιν του Τέξας. «Η οικογένειά μου ήταν τόσο ενθουσιασμένη για το πρώτο έτος [ότι] κάναμε ένα φορτηγό φορτωτήρων για τα δικά μας Χριστουγεννιάτικα δώρα».

Η βιομηχανία διαχείρισης αποβλήτων στην Αμερική είναι τεράστια. Τα οικιακά σκουπίδια και τα απορρίμματα των αστικών απορριμμάτων, τα οποία ανέρχονται σε περίπου 251 εκατομμύρια τόνους ετησίως, αντιπροσωπεύουν πάνω από το ήμισυ όλων των μη επικίνδυνων αποβλήτων που συλλέγονται στις ΗΠΑ. Η δεύτερη μεγαλύτερη ομάδα βιομηχανικών αποβλήτων (αναφερόμενη στα υλικά που που προέρχεται από την παραγωγή αγαθών και υπηρεσιών), συνεισφέρει περίπου το 45% των μη επικίνδυνων αποβλήτων της χώρας, ωθώντας το σύνολο των 52 δισεκατομμυρίων δολαρίων σε σχεδόν μισό δισεκατομμύριο τόνους αποβλήτων ετησίως. Για να φέρει αυτούς τους αριθμούς λίγο πιο κοντά στο σπίτι, η EPA υπολογίζει ότι ο μέσος Αμερικανός παράγει 4,38 λίβρες σκουπίδια καθημερινά.

Σκεφτείτε για λίγο πόσο από αυτό που αγγίζετε κάθε μέρα καταλήγει στα σκουπίδια ή το κάδο ανακύκλωσης. Το φλυτζάνι από το πρωινό σου latte. Αποφάγια. Πλαστική συσκευασία σε νέα ηλεκτρονικά. Αυτό το κουτί από την τελευταία σας παραγγελία Amazon. Βρώμικες πάνες. Ο κατάλογος συνεχίζεται και συνεχίζει, και αυτό είναι μόνο στην πλευρά του MSW. Οδηγήστε μέσα από την πόλη σας και πάρτε μια διανοητική σημείωση για κάθε επιχείρηση και κάθε κάδο οπισθοπορείας.

Σε κάθε σημείο της αλυσίδας, υπάρχει η ευκαιρία να βγάλουμε λεφτά από τα σκουπίδια μας, από την τσάντα απορριμμάτων Glad και την κάδο Rubbermaid, στην οικιακή ή εμπορική υπηρεσία παραλαβής, στην τοπική χωματερή και έπειτα στην εγκατάσταση υγειονομικής ταφής ή ανακύκλωσης.

Δεν σταματά ούτε εκεί. Όταν τα απόβλητα αποσυντίθενται, απελευθερώνει ένα πολύτιμο εμπόρευμα: το φυσικό αέριο που μπορεί να διοχετευθεί στον παροχέα υπηρεσιών κοινής ωφέλειας της πόλης σας για να τροφοδοτήσει την ηλεκτρική ενέργεια του σπιτιού σας και μια μέρα ίσως ακόμα και το αυτοκίνητό σας.

Universal Pictures / via RealClearScience

η βιομηχανία διάθεσης αποβλήτων του έθνους μας κυριαρχείται από τους μεγάλους εθνικούς φορείς όπως η Διαχείριση Αποβλήτων, υπάρχουν πολλές μικρότερες επιχειρήσεις σε ολόκληρη τη χώρα που εμπλέκονται στη διαδικασία διατήρησης των απορριμμάτων σας από την όραση και από το μυαλό. Το Γραφείο Στατιστικών Εργασίας αναφέρει ότι από πέρυσι υπήρχαν πάνω από 26.000 εγκαταστάσεις στον ιδιωτικό τομέα που «ασχολούνταν με τη συλλογή, επεξεργασία και διάθεση αποβλήτων». Αυτό είναι ένας αριθμός που αυξάνεται κατά μέσο όρο 2,5% κάθε χρόνο από τότε τη νέα χιλιετία

Ωστόσο, αυτός ο ρυθμός ανάπτυξης παρουσιάζει μια όμορφη εικόνα που δεν λέει ακριβώς την πλήρη ιστορία. Όταν η οικονομία επιβραδύνθηκε σε μια ανίχνευση το 2008, οι επιχειρήσεις παντού χτυπήθηκαν σκληρά. Δεδομένου ότι δεν κατάφεραν να ξεπεράσουν τα οικονομικά εμπόδια, το φαινόμενο ντόμινο έπεσε κάτω από τις εμπορικές εταιρείες διαχείρισης αποβλήτων. Δεν υπάρχουν επιχειρήσεις, δεν υπάρχουν σκουπίδια. Στον τομέα της διαχείρισης των αποβλήτων, η ανεργία το 2009 και το 2010 έπληξε το 10,5 και το 11 τοις εκατό αντίστοιχα - διπλασιάστηκε το 2008 και τριπλασιάστηκε το 2005.

Όταν ρωτήθηκε να αναφέρει μια εποχή κατά την οποία η επιχείρησή του αγωνίστηκε περισσότερο, Ο Keith Ferguson επισημαίνει γρήγορα την οικονομική ύφεση. "Όταν όλα ήταν κάτω, δεν βάζαμε κανέναν μακριά. Θα έπρεπε, αλλά δεν το κάναμε, και μας κόστισαν πολλά χρήματα. "Οι Keith και Cheryl έβαλαν όλα τα χρήματά τους πίσω στην επιχείρηση για να διατηρήσουν την επιπλέουν. "Είχαμε καλούς υπαλλήλους και δεν ήθελα να τους αφήσω να πάνε, γι 'αυτό πήρα ένα τεράστιο χτύπημα εκείνο το χρονικό διάστημα για να κρατήσω τους ανθρώπους". Μπορεί να ήταν μια δύσκολη επιλογή, αλλά η απόφαση τελικά αξίζει τον κόπο. "Το βλέπω αυτό με τον τρόπο αυτό: Έχω 25 ανθρώπους που εργάζονται για μένα, αλλά εσείς προσθέτετε σε συζύγους και παιδιά και πολλά άλλα και έχετε πολλούς ανθρώπους ανάλογα με εσάς», λέει ο Keith

«Όλοι οι υπάλληλοί μου είναι σαν οικογένεια, και προσέχουμε ο ένας τον άλλον και βοηθούμε ο ένας τον άλλον όταν μπορούμε, ακόμα και τα σαββατοκύριακα και τέτοια πράγματα όταν δεν δουλεύουμε. Δεν είναι σαν μια τεράστια εταιρία όπου είσαι απλώς ένας αριθμός σε ένα φύλλο μισθοδοσίας. "

Οι οικονομικές προκλήσεις του 2008 επηρέασαν επίσης τον Chuck Herb στη Φλόριντα, αλλά η υπέρβασή τους ήταν κάτι το ορόσημο για την εταιρεία του. «Όταν η οικονομία πήγε νότια, πολλά στην κατασκευή σταμάτησαν. Υπήρξε ένα μεγάλο κτύπημα στην οικοδομική βιομηχανία που επηρέασε την επιχείρησή μου, αλλά ήμουν σε θέση να αναδιοργανώσω και να διατηρήσω την επιχείρησή μου επιπλέουσα μέχρι να ανακάμψει η οικονομία. "Τα πράγματα δεν έχουν επανέλθει στο φυσιολογικό, αλλά το ποσοστό ανεργίας μειώθηκε κάτω από επτά τοις εκατό, και παίρνουν πίσω. "Ο κλάδος των κατασκευών εξακολουθεί να βιώνει εποχιακές διακοπές όταν δεν υπάρχουν τόσα πολλά έργα, αλλά επιβιώσαμε και τώρα είμαστε πολυάσχολοι για όλο το χρόνο", αναφέρει ο Chuck.

Εκτός από τις οικονομικές προκλήσεις τα τελευταία έξι χρόνια, το τοπίο της διαχείρισης αποβλήτων αλλάζει σταθερά τα τελευταία 40 έως 50 χρόνια. Από τα τέλη της δεκαετίας του '60 και στις αρχές της δεκαετίας του '70, αυξάνονται οι ανησυχίες σχετικά με τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις της κουλτούρας των αποβλήτων μας. Η ανησυχία αυτή έχει οδηγήσει σε μια ποικιλία επιτυχών προσπαθειών για την αύξηση της ευαισθητοποίησης σε εθνικό επίπεδο για το πώς να είμαστε καλύτεροι διαχειριστές του πλανήτη μας μειώνοντας την ποσότητα των μη βιοδιασπώμενων στοιχείων που στέλνουμε στους χώρους υγειονομικής ταφής. Η εκστρατεία "Μείωση, επαναχρησιμοποίηση, ανακύκλωση" ξεκίνησε τη δεκαετία του '80 και ποιος μπορεί να ξεχάσει τον Captain Planet και τους Planeteers στη δεκαετία του '90;

Το κίνημα συνεχίζεται, με πιο ευσυνείδητους καταναλωτές να λαμβάνουν γνώση του αποτυπώματος άνθρακα μιας εταιρείας, που εκδηλώνουν μια συντονισμένη προσπάθεια να «είναι πράσινες». Όλες οι πόλεις, όπως το Σαν Φρανσίσκο και το Ώστιν, έχουν δεσμευτεί να δημιουργούν «μηδενικά απόβλητα», μειώνοντας τα απόβλητά τους στο 10% ή λιγότερο μέσα στα επόμενα 6-20 χρόνια

Αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι οι εταιρείες διαχείρισης αποβλήτων απειλούνται με εξαφάνιση. Αντ 'αυτού, παρουσιάζει την ευκαιρία να προσαρμοστεί στο περιβάλλον της αγοράς και να παρέχει υπηρεσίες που ταιριάζουν με τη ζήτηση μιας εξελισσόμενης πελατειακής βάσης. Για τους ιδιοκτήτες εταιρειών διαχείρισης αποβλήτων, μπορεί επίσης να αποτελέσει πηγή υπερηφάνειας, γνωρίζοντας ότι μπορούν να αποτελέσουν μέρος της λύσης και όχι το πρόβλημα.

Για το Chuck Herb, η πιο ικανοποιητική πτυχή αυτού που κάνει είναι " βοηθώντας άλλους ανθρώπους και κάνοντας καλό στην κοινότητα. Είμαστε πιστοποιημένοι από την LEED και είμαστε σε θέση να ανακυκλώνουμε τα συντρίμμια κατασκευών. Δουλεύουμε σκληρά για να στηρίξουμε περιβαλλοντικές πρωτοβουλίες όπως το πρόγραμμα μηδενικών αποβλήτων του City of Austin με την ανακύκλωση πολλών υλικών που συνήθως καταλήγουν να καταλαμβάνουν πολύ χώρο σε χώρους υγειονομικής ταφής. "

« Είμαστε μια «πράσινη» εταιρεία », λέει Keith Ferguson, σχετικά με μία από τις τρεις επιχειρήσεις διαχείρισης αποβλήτων του, FER Wastewater, LLC. "Μπορούμε να πούμε στους ανθρώπους ότι χωρίζουμε το νερό, μετατρέπουμε τα στερεά σε κομπόστ και το νερό που εκκενώνουμε στην πόλη […] εξακολουθεί να ανακυκλώνεται. Παρόλο που έρχεται με όλα τα ανθρώπινα απόβλητα, τα καθαρίζουν ακόμα και απορρίπτουν το νερό στο περιβάλλον. "Συνεχίζει," Είμαστε υπερήφανοι για το ότι γυρίζουμε κάτι πίσω, ξέρετε, δίνοντας νερό πίσω στο περιβάλλον. Δεν είναι μόνο να το ξεφορτωθούμε. "

Η προσαρμογή στις περιβαλλοντικές αλλαγές μπορεί να είναι δύσκολη, αλλά ανταμείβοντας, με ανταμοιβές που μερικές φορές έρχονται με τη μορφή των μοναδικών έργων που παρουσιάζονται. Πάρτε, για παράδειγμα, Joe Lewandowski, ο οποίος το 1983 ήταν στη διαδικασία απόκτησης ενός χώρου υγειονομικής ταφής 300 στρεμμάτων στο Νέο Μεξικό, όταν είδε το πρώτο από τα εννέα φορτία φορτηγών να φτάνουν από το El Paso του Τέξας. Το φορτίο τους; Χιλιάδες αχρησιμοποίητα φυσίγγια Atari, συμπεριλαμβανομένου του μεγάλου κινηματογραφικού πλειστηριασμού, "E.T. ο Τσάκ Χέρμ είχε μια ιστορία που έφτασε στο τέλος της δεκαετίας του '60, όταν ο Τζουκ Χέρμ έφτασε στο φεγγάρι του. ευρύ φάσμα εμπειριών που μεταφέρουν τα σκουπίδια. Από την αποστολή οκτώ φορτίων ημερησίως για την κατασκευή 150 εκατομμυρίων δολαρίων στο Cabana Bay Resort στα Universal Studios, για να βρεθεί ένας νεκρός αλιγάτορας μήκους 11 ποδιών σε ένα από τα βαρέλια τους στο Ορλάντο. Στην περιοχή της Οκλαχόμα, τα έργα του Keith Ferguson μπορούν να κυμαίνονται από εργασία 80 φορτηγών που μεταφέρει έδαφος μολυσμένο με πολυχλωροδιφαινυλαιθέρα στην Αλαμπάμα, για να απαλλαγούμε από το επικίνδυνο υγρό που χρησιμοποιείται για την απομάκρυνση μυϊκών ιστών από τα οστά των ζώων

«Αυτός ο κύριος που κατέχει αυτό είναι το μοναδικό μουσείο σαν αυτό στην Αμερική, πιστεύω, και έχει, όπως και οι σφαίρες φάλαινας, και διαφορετικούς σκελετούς διαφορετικών ζώων σε αυτό το μουσείο, και κάνει πολλά για πανεπιστήμια, για σπουδές. Αυτό είναι ίσως το πιο περίεργο πράγμα που έπρεπε ποτέ να τραβήξουμε. Πρέπει να σιγουρευτούμε ότι δεν υπήρχε παθολογικό υλικό στο διαλύτη και ουσία όταν το πήραμε να το κάψει. "" Μύριζε σαν νεκρά ζώα εκεί. Όταν μπήκα μέσα και είπα «Άνθρωπος, βρωμάει εδώ», είπε, «Λοιπόν, μυρίζει σαν χρήμα». Και έχω χρησιμοποιήσει αυτή τη φράση [σχετικά με τα σκουπίδια] από τότε. "

Δεν έχει σημασία πόσο άσχημη είναι η μυρωδιά του, η δραστηριότητα των σκουπιδιών δεν φαίνεται να επιβραδύνεται οποτεδήποτε σύντομα. Θα υπάρχουν πάντα σκουπίδια για να τα απορρίψουμε, αλλά οι μέθοδοι που χρησιμοποιούμε για τη διάθεσή τους και ό, τι κάνουμε με αυτό μπορεί να φαίνονται πολύ διαφορετικά σε δέκα ή δεκαπέντε χρόνια. Νωρίτερα αυτό το μήνα, η British Airways ανακοίνωσε την αγορά καυσίμων αξίας 500 εκατομμυρίων δολαρίων από την Solena Fuels, μια εταιρεία που είναι σε θέση να μετατρέψει τα απόβλητα των χώρων υγειονομικής ταφής σε αεριωθούμενα καύσιμα. Θα είναι περίπου το 2% της συνολικής χρήσης των καυσίμων της αεροπορικής εταιρείας, αλλά είναι μόνο η αρχή. Τα αποθέματα στον κόσμο έχουν τη δυνατότητα να παρέχουν μέχρι και το 25% των αναγκών σε καύσιμα της αεροπορικής βιομηχανίας

Όταν οι Keith και Chuck ρωτήθηκαν τι θα έλεγαν σε νεότερη εκδοχή πριν ξεκινήσουν τις δικές τους επιχειρήσεις διαχείρισης αποβλήτων, για μελλοντικές αλλαγές

"Μην αγνοείτε την τεχνολογία," συμβουλεύει ο Chuck. "Τώρα, όλοι οι αντιπρόσωποι πωλήσεών μου θα έχουν iPads μαζί τους και νέα προγράμματα εφαρμογών. Τα πάντα είναι πιο ηλεκτρονικά για τους οδηγούς, πάρα πολύ. Θα έχουμε περισσότερες συσκευές χειρός και θα απομακρυνθούμε από τις συναλλαγές χαρτιού έτσι ώστε τα πάντα να είναι αυτόματες και σε απευθείας σύνδεση για ταχύτερη και αποδοτικότερη υπηρεσία.

Ο Keith προσθέτει, με τους αγώνες του 2008 και του 2009 ακόμη φρέσκους στη μνήμη του, "Απλά σχεδιάστε. Εξοικονομήστε. Μην προσπαθήσετε να μεγαλώσετε τόσο γρήγορα όσο κάνατε εκείνη την εποχή. "

Παρά τα σκαμπανεβάσματα τα τελευταία 19 χρόνια, ο Keith δεν λυπάται να ξεκινήσει τη δική του επιχείρηση και είναι ευτυχής για τους ανθρώπους που έχουν κάνει την επιχείρησή του τι είναι σήμερα. "Τρελάτε ο ένας τον άλλο, έχετε τα σκαμπανεβάσματα σας, αλλά, τελικά, φροντίζετε ο ένας τον άλλον. Και, δεν με νοιάζει να φτιάξω [πολλά χρήματα], δεν θέλω να είμαι ο επόμενος Bill Gates. Μου αρέσει να βλέπω ανθρώπους να ζωντανεύουν και να ξέρετε ότι τους βοηθάτε. Αυτό είναι το όφελος μου από όλα αυτά. "