Αληθινή ιστορία: Ένα προϊόν αποκλείεται |

Μερικές φορές τα πράγματα πάνε ακόμα καλύτερα από ό, τι είχε προγραμματιστεί. Και αυτό μπορεί να είναι πραγματικά συναρπαστικό

Αυτή είναι μια αληθινή ιστορία

Νόμιζα ότι θα το έλεγα εδώ τώρα λόγω μιας συνάντησης δείπνου την περασμένη Δευτέρα βράδυ με κάποιον που θα μπορούσε να βρίσκεται σε παρόμοια κατάσταση. Αυτό είναι ίσως, δυστυχώς. Είναι ένας καλός τύπος. θα ήταν ωραίο αν μπορούσαμε να είμαστε σίγουροι.

Το σημείο καμπής αυτής της ιστορίας ήταν ένα Σάββατο το πρωί τον Οκτώβριο. Αυτό ήταν πριν από χρόνια, αλλά η μνήμη είναι ακόμα φρέσκια.

Συναντήσαμε στα γραφεία της εταιρείας, τρία ή τέσσερα δωμάτια σε ένα κατάστημα επισκευής Jaguar στην Scotts Valley της Καλιφόρνια. Ο Philippe Kahn ήταν ιδρυτής, πρόεδρος, διευθύνων σύμβουλος, διευθυντής μάρκετινγκ, επικεφαλής προγραμματιστής και σχεδόν όλα τα άλλα της Borland International. Η συνάντηση με συμπεριέλαβε ο Philippe και τουλάχιστον δύο από τα άλλα τρία μέλη του διοικητικού συμβουλίου.

Σε περίπτωση που η αναφορά σε διοικητικό συμβούλιο σας θέσει εκτός λειτουργίας, επιτρέψτε μου να διευκρινίσω ότι αν και (και κάθε άλλη εταιρεία της Καλιφόρνια) ένα διοικητικό συμβούλιο, αυτό σίγουρα δεν ήταν μεγάλη εταιρεία. Ήταν σχεδόν εξ ολοκλήρου ο Φίλιππος. Είχε δύο, ίσως και άλλους τρεις ανθρώπους που εργάζονταν εκεί. Το μεγαλύτερο μέρος του προγραμματισμού του ήταν ταλέντο στη Δανία.

Δεν ήμουν ευχαριστημένος με τη συνάντηση το Σάββατο. Είχαμε τέσσερα παιδιά και δούλευα πολύ, οπότε προσπάθησα να κρατήσω τα Σάββατα δωρεάν. Όμως ο Φίλιπποι δεν είχε ζητήσει τόσο δυνατά όσο εκείνη την εποχή, έτσι σκέφτηκα ότι ήταν καλύτερο να πάω.

Είχα μεγαλώσει ανυπόμονος με τον Philippe και τον Borland. Όταν η εταιρεία ιδρύθηκε τυπικά ως εταιρεία της Καλιφόρνια τον Μάιο του ίδιου έτους, η ιδέα και το επιχειρηματικό σχέδιο ήταν να μετακινήσει ένα σύστημα μενού που ονομάζεται Μενού Master από το λειτουργικό σύστημα CP / M στο λειτουργικό σύστημα DOS. Και όλοι οι μήνες εκείνου του καλοκαιριού, κάθε φορά που ρώτησα για την πρόοδο, ο Philippe μου είπε να μην ανησυχώ: «γράφουν έναν compiler του Pascal».

Τώρα για να είμαστε δίκαιοι, στο λογισμικό, τότε όπως τώρα, του "γράφουν έναν μεταγλωττιστή" για τη μετατροπή ενός προϊόντος λογισμικού από το ένα λειτουργικό σύστημα στο άλλο είναι "ξεχνάμε ότι οι προγραμματιστές χάνουν τον εαυτό τους, αυτό δεν πρόκειται ποτέ να λειτουργήσει." Ελπίζω να πάρετε την παραλλαγή μου. Είναι ένα μεγάλο έργο. Η σύνταξη ενός μεταγλωττιστή είναι σχεδόν ισοδύναμη με τη δημιουργία μιας νέας γλώσσας προγραμματισμού. Δεν το κάνετε αυτό μόνο για να μετατρέψετε ένα προϊόν λογισμικού σε ένα διαφορετικό λειτουργικό σύστημα.

Επομένως, με αυτό ως φόντο, ίσως να καταλάβετε γιατί ίσως ήμουν λίγο γκρινιάρης το πρωί του Σαββάτου όταν έπρεπε να οδηγήσω μια ώρα

Και τότε ο Philippe μας έδειξε Turbo Pascal. Ο μεταγλωττιστής που είχε γράψει η δανική ομάδα προγραμματισμού του δεν ήταν μόνο ένας τρόπος για να μετατρέψει το Master Master στο DOS. Όχι. Αντίθετα, ήταν ένα θαυμάσιο κομμάτι του λογισμικού από μόνο του, πολύ καλύτερο από το Menu Master, ένα πλήθος χιλιάδων χρηστών προσωπικών υπολογιστών που θα ήθελαν να έχουν.

Ο Philippe μας συγκέντρωσε τον υπολογιστή και μας έδειξε Turbo Pascal. Νομίζω ότι ο Δάσκαλος του Μενού δεν αναφέρθηκε ξανά, τουλάχιστον όχι από κανέναν σε αυτή τη συνάντηση. Δεν ξέρω με βεβαιότητα, αλλά υποθέτω ότι τα άλλα τρία μέλη του διοικητικού συμβουλίου ήταν τόσο ανυπόμονα όσο ήμουν. Αυτοί, όπως και εγώ, είδαν αμέσως πόσο καλό ήταν το κάπως τυχαίο νέο προϊόν.

Ο Philippe δεν έπεσε ποτέ. Ήταν ξεκάθαρο ότι είχε δει πρώτα και ενήργησε αμέσως.

Ο Borland δεν είχε χρήματα. Ο Φίλιππος είχε δανειστεί $ 20.000 από τον πατέρα του για να το ξεκινήσει. Είχε κάνει μια συμφωνία ή δύο για το πρόγραμμα Master να είναι ενσωματωμένο σε μερικούς υπολογιστές CP / M (μια συμφωνία ΚΑΕ με τον κατασκευαστή) για να το διατηρήσει.

Ωστόσο, τα χρήματα ή όχι, έσπρωξε την ταχύτητα μπροστά. Έπαιξε τηλεφωνικά παιχνίδια με τον ένα ρεσεψιονίστ του, εξαπατώντας μερικούς πωλητές διαφημίσεων να του δώσουν μερικές διαφημίσεις πλήρους σελίδας (Byte Magazine και Δρ. Dobb's Journal) με πίστωση. Αυτό ήταν περίπου 20.000 δολάρια αξίας διαφήμισης.

Μέχρι τη στιγμή που μάθαμε γι 'αυτό, έγινε ήδη. Στοίχημα της εταιρείας σε αυτές τις διαφημίσεις. Εάν πέταξαν, θα ήταν η κόλαση να πληρώσουν τους λογαριασμούς.

Αλλά αυτές οι διαφημίσεις παρήγαγαν πάνω από 40.000 δολάρια άμεσων άμεσων πωλήσεων. Οι παραγγελίες ήρθε χύνοντας. Ο Philippe έπρεπε να προσθέσει ανθρώπους για να πάρει τις κλήσεις.

Έτσι για τον επόμενο μήνα, διπλασίασε τις δεσμεύσεις διαφημίσεων σε $ 80.000. Και οι πωλήσεις διπλασιάστηκαν ξανά.

Έτσι υπάρχει. Κάθε τόσο συμβαίνει. Ένα προϊόν ξεκινά επειδή οι άνθρωποι το θέλουν. Και το wow, αυτό είναι συναρπαστικό για να παρακολουθήσετε.

Ήταν το 1983. Το Borland International αυξήθηκε σε ετήσιες πωλήσεις άνω των 60 εκατομμυρίων δολαρίων και έγινε δημόσια πριν από το τέλος του 1986.